Она вся дрожала и истекала потом и у нее то и дело вырывались
сдавленные стоны.
Двери гостиной открылись шире. За дверями стояла Джейн в своих
погребальных одеждах. Ее лицо выглядело иначе, оно было более
деформировано, как будто уже начало гнить. Глаза ее были широко раскрыты,
зубы оскалены в ужасающей улыбке.
- Джейн! - закричал я. - Джейн, отпусти ее, ради Бога! Сделаю все,
что захочешь! Знаешь же, я сделаю все, что захочешь! Только оставь ее в
покое!
Джейн как будто не слышала. Она скользнула в гостиную и остановилась
от силы в паре футов от нас. Ее белые погребальные одеяния развевались на
ледяном ветру, глаза были выпучены, зубы оскалены как у оголенного черепа.
Я молился Богу, чтобы она не поступила с Энн Патнем так же, как со своей
матерью.
- Джейн, послушай же, - сказал я, стараясь говорить убедительно. -
Прошу тебя, Джейн. Оставь ее в покое, а я ее отсюда заберу. Она только
хотела мне помочь. Знаешь же, что я сделаю все, что захочешь. Обещаю тебе,
Джейн. Но прошу тебя, оставь ее в покое.
Джейн подняла руки. По этому жесту Энн также встала и застыла, чуть
согнув колени, все еще не открывая глаз. Она тряслась и дрожала, стараясь
вырваться из-под влияния чуждой силы. Со стороны казалось, будто ее с двух
сторон дергали две невидимые силы.
- Оставь ее, Джейн! - молил я. - Джейн, ради Бога, не причиняй ей
вреда!
Джейн выполнила круговое движение ладонью. В абсолютной тишине Энн
перевернулась и повисла в воздухе вверх ногами. Ступнями она почти
касалась потолка, а ее темные волосы рассыпались по ковру. Я молча и
испуганно смотрел на это. Я знал, что никак не смогу избежать того, что
сейчас случится. Джейн оказалась смертельно ревнивой женой: она мстила
каждой женщине, с которой я сближался.
Холодное дуновение разметало пепел в камине. Джейн развела руки, и в
ответ ноги Энн широко раздвинулись, открывая клитор так широко, что я
услышал треск. Энн висела надо мной в воздухе в перевернутом шпагате, с
телом, блестящим от пота, с закрытыми глазами, крепко сжимая зубы. Джейн
еще раз развела руки, и руки Энн тоже развело в стороны. Два дюйма пустоты
отделяли макушку Энн от пола, но из-за длинных волос казалось, что девушка
каким-то чудом опирается на свои собственные волосы.
- Джейн, прошу тебя! - повторил я, но Джейн даже не взглянула на
меня.
Она медленно прочертила в воздухе дугу, и так же медленно тело Энн
изогнулось назад. Энн застонала от боли и усилия, отчаянно сопротивляясь
противнику, который старался сломать ей позвоночник. Я знал, что
сопротивление ничего не даст. Мощь Не Имеющего Плоти была относительно
слабой, но достаточной, чтобы стереть в порошок одну из его служанок.
Я услышал очередной треск, в левом колене Энн что-то лопнуло. Энн
застонала: "Аахх", ее лицо искривилось, но она все еще сберегала всю свою
энергию для противоборства со своим демоническим владыкой.
- Джейн! - закричал я. Я вскочил на ноги, но тут же какая-то сила,
могучая, как дорожный каток, отбросила меня назад. Я ударился головой о
край кресла, споткнулся о лязгающие каминные щипцы и упал, но тут же
вскочил на ноги и снова закричал: - Джейн!
Джейн совершенно не обратила на меня внимания. Я с чувством полного
бессилия смотрел, как все сильнее изгибается спина Энн, совсем так, будто
кто-то гнул ее. На худых бедрах выступили жилы, мышцы на шее напряглись от
усилия.
- О, Боже, ты ее убьешь! - закричал я. - Микцанцикатли! Перестань!
Микцанцикатли!
Раздался странный вибрирующий звук, как будто звон дергающейся на
сучке пилы. Джейн подняла голову и посмотрела на меня. Ее лицо уже не было
лицом Джейн, только черепом трупа, лицом древнего демона, бестелесного
создания, которое Дэвид Дарк украл у ацтекских колдунов. Микцанцикатли,
повелитель Митклампы, владыка Страны Мертвых.
- Ты произнес мое имя, - зловеще сказала Джейн хриплым, гудящим
голосом.
- Не убивай ее, - прошептал я. Я чувствовал, как ледяной пот течет у
меня из-под мышек. - Она всего лишь хотела мне помочь.
- Она моя служанка. Я сделаю с ней все, что только захочу.
- Прошу тебя, не убивай ее.
Наступило долгое молчание. Джейн посмотрела на подвешенное в воздухе
голое тело Энн, а потом подняла руки вертикально вверх, ладони держа
горизонтально. Энн медленно упала на пол. Она лежала на ковре, содрогаясь,
тяжело дыша и прижимая руки к спине, чтобы укротить боль.
Я хотел встать на колени рядом с ней, но Джейн сказала:
- Оставайся на месте. Я не даю моей служанке никакой гарантии жизни.
Сначала ты должен обещать, что будешь служить мне и примешь договор,
который я тебе предложил. Помоги своим товарищам вытянуть меня из воды, а
потом освободи меня. Вернешь себе жену и сына, и мать своей жены, и тебя
не постигнет никакое зло.
- А откуда я могу знать, стоит ли тебе доверять?
- Этого ты никогда и не будешь знать. Тебе придется положиться на мое
слово.
- А если я откажусь?
- Тогда я сейчас просто сломаю шею этой девушке.
Я посмотрел на Энн. Теперь она лежала на спине, вытянувшись, и
прижимала руки к лицу, пытаясь справиться с болью в позвоночнике и в
бедрах.
Поскольку я уже раньше задумывался об освобождении Микцанцикатли и
меня уже соблазняла перспектива вернуть Джейн, то не все ли равно,
соглашусь ли я теперь или нет? Я спасу Энн и верну тех, кого люблю. Кто
знает, может, в результате не случится ничего плохого. Раз Микцанцикатли
беспрепятственно до времен Дэвида Дарка и Эйсы Хаскета, то не все ли
равно, если к нему снова вернется власть?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128