Такое существо не навещало землю со времен средневековья.Мадлен медленно повернулась ко мне, медленно— медленно, как во сне. Она тряхнула головой, слабо улыбнулась и отвернулась вновь.— Адрамелех астхил! Адрамелех хисмарад! Адрамелех гхатхилл! — восклицали дьяволы.И тогда из темноты возникли темные перепончатые крылья, глаза ярко горели во мраке. Своими собственными тазами я увидел Адрамелеха, Великого Канцлера Ада.То, что предстало перед нами, было, ужасно! Напоминающий рептилию гигант с костлявой волосатой грудью, стоящий на тонких ногах. Через несколько бесконечных минут рядом с ним появились восемь демонов Сапхирота, пристально глядя на тринадцать слуг Адрамелеха. Стоял такой шум, что я всерьез опасался за мои уши.Мадлен преклонила колени, я сделал то же самое. Такого безграничного, бездонного ужаса я не чувствовал никогда. Даже не подозревал о существовании этого чудовища.Адрамелех повернул голову к нам с Мадлен и спросил ясным шепотом:— Кто они?— Они смертные, вставшие благодаря Элмеку на путь служения аду, — ответил Амбакраил.Последовала пауза, во время которой я не осмеливался поднять глаза.— Я доволен тобой, Элмек, — произнес наконец Адрамелех. — Ты собрал нас здесь. Хотя в третьей Книге Ада ничего не сказано о том, что мы поможем смертным в войне, но мы участвовали в ней. А сейчас мы здесь вновь для войны?— Это слова, хозяин, — ответил Амбакраил.Адрамелех взглянул на полковника Танета, которого поставили перед ним на колени двое из дьяволов.— А это что еще такое? — спросил он.— Это смертный, который затевает войны, — ответил Колок, — много лет он хотел узнать не только как вызвать вас, хозяин, но и слова, которые помогут вас изгнать.Адрамелех засмеялся.— Только кровавая сделка может изгнать меня, маленький затейник войны, — сказал он, — с каждым разом мне требуется все больше крови. Вы уходите, а я остаюсь.Полковник поднял голову и взглянул на Адрамелеха.— Не мог бы ты помочь нам? — спросил он нетвердым голосом. — Если мы заключим кровавую сделку, ты поможешь нам так же, как во времена войны?— Какой войны? — спросил Адрамелех. — Мы сражались во многих войнах! Мы дрались у Агникорта, мы вернули римлян в Минден! Мы сражались в Южной Африке, а лучшие наши бои были под Соммой и Роной, где мы выполняли ваши желания и уничтожали целое поколение ваших молодых людей.— Мне это известно, — ответил Танет, — но поможешь ли ты нам сейчас?— Ты хочешь уничтожить еще больше? — спросил Адрамелех. — Ты нравишься мне, у тебя есть что— то общее с нами. Когда— нибудь смертные, возможно, поймут, для чего они созданы, и не будут убивать друг друга; но я верю, что мы сможем отдалить это время.Некоторое время полковник Танет смотрел на Адрамелеха глазами не солдата, а человека.— А ты знаешь? Ты знаешь, зачем мы созданы?Сардонический смех Адрамелеха напоминал звук тысячи камней, скатывающихся по металлическому желобу.— Конечно, я знаю! Но почему это беспокоит тебя? Есть более интересные занятия! Разрушать! Причинять боль! Уничтожать все, созданное Богом! Зачем углубляться в философию, когда есть возможность заняться чем— то приятным?Полковник Танет произнес:— Твоя сила нужна НАТО. Ты знаешь, что такое НАТО?— Конечно, затейник. Адрамелех всезнающ.— Это была моя идея вызвать тебя и просить о помощи.Адрамелех презрительно взглянул на него:— Ты должен не просить, а купить мою помощь. Скажи, какое разрушение нужно произвести, и я назову тебе цену. Но предупреждаю, платят всегда кровью.Танет выглядел сбитым с толку.— Но мне не нужно разрушение. Мне нужна защита от врагов.Адрамелех засмеялся:— Защита есть не более чем медленное разрушение. Зачем защищаться от врагов, если ты хочешь их уничтожить? Покажи мне разницу между оружием защиты и оружием нападения! Разве они по— разному убивают? Разве одно менее опасно, чем другое? Ты более глуп, чем я думал!Танет попытался встать на ноги.— Послушай! — крикнул он. — Я вызвал тебя, это моя работа! Ты ее оценишь через некоторое время!Несколько минут Адрамелех был спокоен.— Я оценивал работу Паттона и Эйзенхауэра, затейник войн. Паттон вызвал меня, он предстал передо мной как человек, жаждущий разрушения. Он хотел уничтожения немцев, немедленного уничтожения. Я заметил, что он боится нас. Но он желал смерти своим врагам, и он платил нам кровью, поэтому мы были удовлетворены. Паттон и Эйзенхауэр — два человека, которым можно гордиться. А ты? Ты что предлагаешь?— Но сейчас нет войны! — Танет был испуган, но старался этого не показывать.— Так вот за чем дело стало! Тогда мы устроим войну, которую ты выиграешь!— Но я не хочу! — воскликнул Танет, корчась от боли в боку.— А У те6я нет выбора, — сказал Адрамелех, — мы здесь и не уйдем обратно, если сделка не будет заключена. У тебя абсолютно нет выбора.— О какой сделке идет речь? Ты уже убил четырех моих людей.— Речь идет о тебе.— Обо мне? Что ты имеешь в виду?— Я снесу тебе голову, — ответил Адрамелех.— Какая альтернатива? — заикаясь, спросил Танет. — Война? Да?Адрамелех ничего не ответил. Полковник взглянул на меня и Мадлен:— Не предлагайте ему ничего! Держитесь и ничего ему не предлагайте!Он вновь взглянул на Адрамелеха:— Ты должен дать мне время.— Времени нет, — ответил Адрамелех.— Но я не знаю, что делать.— Времени нет! — заорал демон.Тело Танета сжалось и вспыхнуло. Адрамелех прошептал:— Слабый и глупый! Совсем не затейник войны. Паттон, в конце концов, платил мне кровью.Мадлен взяла меня за руку и прошептала:— Не двигайся, ничего не говори и не двигайся, — затем шагнула к Адрамелеху и его дьяволам со строгим и торжественным лицом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39