Затем отыскал разнородное семейство: все трое с унылыми физиономиями играли на лужайке перед домом в волейбол. Мяч с точностью маятника касался рук и взлетал над головами.
Делая вид, что наблюдает за игрой, Кригел подошел поближе и стал так, чтобы две фигуры - матери и сына - были на одной линии. Если, чем черт не шутит, это произойдет, пусть лучше умрут вместе. И нажал спуск. Отец по инерции отбил брошенный сыном мяч и не сразу понял, почему оба вдруг как подкошенные упали в траву.
- Что вы делаете? - закричал он, обернувшись к Кригелу и расширенными от ужаса глазами глядя на лазер, - что вы делаете?
Кригел повторно нажал на спуск. Затем превратил всех троих в кучки пепла, которые тут же развеяло порывом ветра по высокой густой траве. Оставалась благообразная пара, которую он еще ни разу не видел здесь со дня прилета. Вернувшись в дом, Кригел отыскал их комнату и негромко, но настойчиво постучался. Ответом было молчание. Он постучался снова.
- Убирайтесь отсюда, или я начну стрелять, - взорвался голос за дверью, мы все видели, вы - убийца! Убирайтесь немедленно, я вооружен!
Кригел сыщицким чутьем угадал, где стоит старик, и, окинув стену оценивающим взглядом, начал сверлить ее зарядом.
- Что вы там делаете, отвечайте! - снова раздался крик. - Отвечайте, черт вас побери!
Кригел молча направлял луч в одну точку. Поток энергии резко прорвал оставшуюся толщину и встретил новую преграду - беловласого старца с точно таким же пистолетом в руке. Кригел заглянул в отверстие: посреди комнаты лежало два тела. Для слабого старческого сердца не понадобилось заряда.
6
Дни, оставшиеся до прилета корабля, слились в один затяжной мучительно-кошмарный сон. Кригел не чувствовал страха - ему было интересно, как все произойдет. И этот день настал.
В небе появилась едва различимая точка. Она быстро росла, приобретая очертания астролета.
Когда он приземлялся, Кригел уже стоял наготове с вещами у посадочной площадки. В открывшемся люке, из которого тут же спустили трап, показалось улыбающееся лицо. Ничего, кроме приветливой радости, оно не выражало.
- И не скучно вам было здесь одному?
- Вы должны забрать меня одного? - напрямик спросил Кригел.
- А что, в зоне еще кто-то есть? - удивилось лицо. - Сейчас проверим по списку.
Лицо исчезло и появилось снова: "Бел Кригел, Комитет Прогресса. Больше по четвертой зоне никто не записан".
Кригел пожал плечами и стал взбираться по трапу.
- И не скучно вам здесь было одному? - повторил пилот свой вопрос в салоне.
- Нет, - ответил Кригел, - я очень интересно провел время.

1 2 3