Все сразу узнали истребители. Это были «МиГ-21», несущие на себе эмблемы египетских воздушных сил и снаряды «воздух — воздух», которые угрожающе висели под крыльями.— Неопознанное воздушное судно! — закричал Джанни в микрофон. — Вы находитесь прямо по курсу, опасность столкновения. Назовите свои позывные!Вытянув шеи, все уставились сквозь окна кабины на строй из трех «МиГов», кружащих высоко над ними в синем небе Африки.— ЗВЮ 500. Говорит «Красный лидер» военно-воздушных сил Египта. Вы будете следовать моим приказам.Джанни оглянулся на Николаса, глядя на него несчастными глазами.— Что-то пошло не так. Как они умудрились нас раскусить?— Нам лучше сделать, как велит этот человек, папа, — печально промолвил Фред. — Иначе он нас собьет.Джанни беспомощно пожал плечами и скорбно проговорил в микрофон:— «Красный лидер». Это ЗВЮ 500. Мы готовы сотрудничать. Пожалуйста, объявите ваши намерения.— Ваше новое направление 053. Немедленно выполняйте!Джанни развернул «Толстую Долли» на восток и бросил взгляд на карту.— Асуан, — уныло сказал он. — Египтяне тащат нас в Асуан. Ну раз так, то един фиг. Могу предупредить башню в Асуане, что у нас на борту раненые.Николас вернулся к койке Ройан и разбудил ее. Она немножко одурела после подсыпанного снотворного и даже пошатывалась по пути в туалет. Однако, выйдя оттуда через десять минут, она была собранной и аккуратно причесанной, иными словами — без малейших последствий неожиданного сна.
Перед ними снова появился Нил и город Асуан по обоим берегам, ниже первого водопада и огромной заводи плотины. Остров Китченера напоминал зеленую рыбку в бурном потоке.Повинуясь голосу военного диспетчера, Джанни начал сажать «Толстую Долли», заходя при посадке на бетонную взлетную полосу. Истребители «МиГ», которые сопровождали их, пока они летели через пустыню, исчезли из поля зрения. Их выдавали только краткие радиопередачи, которыми они обменивались с башней контроля, сдавая пленников с рук на руки.«Толстая Долли» перелетела через забор и коснулась земли. Голос диспетчера приказал:— Делайте первый поворот направо.Джанни повиновался и, свернув с главной взлетно-посадочной полосы, увидел маленькую машину с надписью на крыше по-английски и по-арабски — «Следуйте за мной».Машина указала путь к укрытым камуфляжной сеткой бетонным ангарам, а наземная команда отметила место парковки. Как только Джанни нажал на тормоза и «Толстая Долли» остановилась, появились четыре бронетранспортера и окружили большой самолет, направив на него свои орудия.Повинуясь инструкциям, передаваемым по радио, Джанни выключил двигатели и опустил хвостовой трап. Все находящиеся в рубке молчали с момента приземления. Они стояли небольшой группкой с совершенно несчастным видом, выглядывая в иллюминаторы.Неожиданно через ворота поля аэропорта проехал белоснежный «кадиллак» с эскортом вооруженных мотоциклистов, за которыми следовали машина «скорой помощи» и трехтонный армейский грузовик. Кортеж подкатил прямо к подножию грузового трапа «геркулеса». Шофер выскочил из машины, распахнул дверь, и пассажир вышел наружу. Это был явно важный человек, спокойный, обладающий чувством собственного достоинства. На нем красовались легкий тропический костюм, панама и темные очки. Человек подошел к трапу, где уже стояли пятеро из самолета, за ним последовало двое секретарей.Он снял темные очки и сунул их в нагрудный карман. Узнав Ройан, чиновник улыбнулся и приподнял шляпу:— Доктор Ройан Аль Симма! Вы справились. Поздравляю!Он взял ее за руку и тепло пожал. Еще не отпуская молодой женщины, чиновник повернулся к Николасу:— Должно быть, вы сэр Николас Куэнтон-Харпер. Я с нетерпением ждал нашей встречи. Вы не представите нас, Ройан?Та, не поднимая взгляда на англичанина, проговорила:— Позвольте представить его превосходительство Аталана Абу Сина, министра культуры и туризма Египта.— Позволяю, — холодно отозвался Николас. — Какая неожиданная честь, министр.— Я бы хотел лично выразить благодарность президента и народа Египта за возвращение достояния нашей древней, но славной истории. — Он указал на армейские ящики.— Не стоит благодарности, — проговорил англичанин, не сводя взгляда с Ройан. Та наполовину отвернулась от него.— Напротив, мы считаем, что весь мир должен узнать о вашем подвиге, сэр Николас. — Абу Син любезно улыбнулся. — Мы полностью в курсе ваших затрат на экспедицию и не хотели бы вынуждать вас нести их в одиночку. Доктор Аль Симма сказала мне, что организация возврата сокровищ обошлась вам в четверть миллиона фунтов стерлингов. — Он вынул из нагрудного кармана конверт и протянул его Николасу. — Это чек, выписанный Центральным банком Египта. Невозвратный платеж, обналичиваемый в любой точке мира, на сумму 250 тысяч фунтов.— Какая щедрость, ваше превосходительство, — с нескрываемой иронией ответил Николас, пряча конверт в верхний карман. — Я полагаю, это было предложение доктора Аль Симма?— Разумеется, — улыбнулся министр. — Ройан очень высокого мнения о вас.— В самом деле? — пробормотал англичанин, все еще невозмутимо глядя на нее.— Однако этот маленький знак нашей благодарности предложил вручить вам сам президент. — Абу Син щелкнул пальцами. К ним подошел один из его секретарей, держа обитую кожей коробочку с медалью, открыл ее и протянул министру.На алой подушке лежал орден — звезда, инкрустированная жемчужинами и маленькими бриллиантами. В центре красовался золотой лев на задних лапах.Абу Син извлек награду из коробочки и приблизился к Николасу.— Орден Великого Египетского Льва, первый класс, — объявил он, надевая англичанину на шею алую ленту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198