– Бабушка?
– Что?
– Ты скучаешь по дедушке?
– Все время скучаю. А почему ты спрашиваешь?
– У тебя грустный вид. – Его подбородок все еще дрожал, когда он смотрел на нее снизу вверх. – Или ты переживаешь из-за папы с мамой?
Ее уже давно огорчали отношения Эрин и Денни, она не знала, как можно решить их проблему, если только Эрин не ждет невероятного: что мужчина, который любит родео всем своим существом, откажется от него и вернется домой, приняв условия Эрин.
– Мне бы хотелось, чтобы твои родители покончили со всеми недоразумениями и снова были вместе. – Перед обедом в кухне ароматно пахло жареным цыпленком – пора было его вынимать и разделывать. Нагнувшись к духовке, она слегка улыбнулась. – Когда они были детьми, в твоем возрасте и немного постарше, они были неразлучны, все время вместе, – продолжала Мег, – а когда еще повзрослели, то обратили внимание друг на друга.
– Как кавалер и его девушка?
– Вот именно. На них приятно было смотреть, казалось, они просто счастливы вместе.
– Почему же теперь они не любят друг друга?
– Быть может, в один прекрасный день все опять будет как прежде. – Поставив цыпленка на стол, она снова выглянула в окошко и увидела, что Эрин идет через двор, а Денни, понурив голову и опустив плечи, смотрит ей вслед с пастбища, снимая с Кемосабе уздечку.
– И тогда папочка будет жить дома с нами? И он, и мама будут спать вместе в ее комнате?
– Разве это не было бы чудесно? – пробормотала Мег.
Целое мгновение, пока Тим снова не заговорил, она была полна радужных надежд: дом снова был бы полон смеха, прибавился бы еще один или двое малышей, которых можно баловать, Денни мог бы заняться хозяйством, которое забросил Хенк, укрепил бы заборы и отремонтировал конюшни, вырастил бы несколько быков-призеров…
Маленькое личико Тима было таким серьезным и внимательным, что Мег почудилось, будто он видит все ее горести и несбыточные мечты, ее страх перед собственным будущим без Хенка, без тех, кого она любит.
– А что, если мы им поможем?
– Поможем?
– Конечно. – Он произнес это в точности как Денни и повернулся на стуле. – Как бы нам это сделать, бабушка?
– Не знаю, – ответила она, но затем призадумалась. – Хотя, пожалуй, кое-что мы можем.
– Мы с тобой можем пойти в кино еще раз посмотреть «Король-лев», и дядя Кен тоже может пойти с нами. Тогда мама и папа останутся здесь вдвоем, и они должны полюбить друг друга, ведь им будет одиноко без нас.
– Наверное, можем, – согласилась Мег, прикрыв глаза.
– Тогда папа будет маминым любимым, как я у тебя, да?
Она не хотела обнадеживать мальчика, но…
– Да, Тимми.
– И мама поцелует его, – он повел плечами, словно вздрогнув от отвращения, – и они будут любить.
– Надеюсь, так и будет, – прошептала Мег, услышав шаги Эрин на нижней ступеньке заднего крыльца.
– И мы с тобой будем влюбленными, так, да?
«Устами младенца…» – подумала она, прислушиваясь, как Эрин открывает дверь и вслед за ней по ступенькам стучат сапоги Денни.
– Да, безусловно, – улыбнулась Мег.
– Я уже люблю тебя, ба. – Откинув назад голову и задрав вверх упрямый подбородок, Тимми радостно улыбнулся ей.
Мег не могла сказать, от кого из родителей он уна-следовал этот подбородок, от Денни или от Эрин, но если никто из них не знал, чего они хотят, то Тимми знал, и Мег знала. Так, может быть, нет ничего невозможного? Она взяла внука рукой под подбородок и поспешила запечатлеть поцелуй на его щеке, пока он не увернулся.
– Я тоже люблю тебя, дорогой малыш.
Глава 6
Два дня спустя Эрин утром открывала магазин и ругалась про себя, потому что взятый ею на лето помощник уже в который раз не явился вовремя. Ей пришлось отбросить воспоминания о жарком полудне, проведенном давным-давно в постели с Денни, забыть ощущение его рук на своем теле, когда они, оба совершенно нагие, в первый раз оказались в кровати после долгих месяцев тайных страстных свиданий в амбаре, в рабочем сарае, в дальнем уголке пастбища, в старом погребе на холме.
Эрин не понимала, что значит любить, пока не полюбила Денни. У нее в жизни был только один любовник, и даже сейчас она не мечтала о другом! Эрин бросило в жар, но она свалила все на слишком теплую погоду, по прогнозу этот день должен быть первым жарким днем в сезоне.
Ей следует поворачиваться побыстрее, и если она не отбросит сны наяву, она никогда на приберет в магазине, не начнет инвентаризацию. Сегодня из-за опоздания Джейсона Баркера, которое вошло у него в привычку, с тех пор как он в мае окончил среднюю школу, она вынуждена будет взять работу домой, потому что расчеты необходимо закончить к концу месяца, а теперь, когда ей придется выполнять еще и подсобную работу Джейсона, днем у нее совсем не будет времени.
Эрин казалось, что она догадывается, почему он опаздывал, она могла назвать даже две причины, и это только усиливало ее раздражение. Своей одержимостью родео и влюбчивостью он напоминал ей половину местных мальчишек и Денни в молодости.
Зачем она опять вспоминает о вызывающем заявлении Денни и о том, что этому предшествовало?
Ты сходишь с ума не из-за того, что Тим сидел на этой лошади… ты сходишь с ума из-за вчерашнего вечера.
Звякнул колокольчик, и входная дверь магазина распахнулась, пропуская внутрь струю горячего летнего воздуха и Дейзи Четворт, давнюю подругу Эрин.
У вошедшей женщины, как и у Эрин, лицо блестело от пота, ее длинные влажные волосы прилипли к вискам и шее, а на губах сияла улыбка.
– Что ты так суетишься? Сегодня утром, похоже, ты работаешь в одиночку. А где же Джейсон?
– Он уже трижды за прошлую неделю не появлялся вовремя, – криво усмехнулась Эрин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118