А не могли бы вы... - девушка запнулась, - передать ему, когда встретитесь... - Она замолчала.
-Да?
- Нет, ничего, извините. - Ее каблучки застучали вверх по лестнице.
Сервера проводил ее взглядом и отвернулся. Ему не было дела до чужих душевных переживаний.
Адрес Нэнси Коллан он выяснил через десять минут.
Сервера посмотрел на часы. До встречи оставалось менее часа. Он решил отложить знакомство с Нэнси на завтра.
Делф появился в кафе ровно без десяти девять. Чини возник на минуту позднее. Сервера поджидал за дальним столиком.
Он посмотрел на их лица. На них не было заметно восторга.
- Что, намеревались повеселиться сегодня? - без улыбки спросил Сервера, переводя глаза с одного на другого.
Делф ничего не ответил. Физиономия - точно маска. Он сидел молча, разглядывая свой стакан.
Чини шевельнулся.
- Да уж, шеф, -пробормотал он, -вы умеете выбирать время. Вы меня буквально с дамы сняли:
Сервера кивнул:
- Это ничего. Значит, у тебя будет нужное настроение.
Он кратко описал им предстоящие действия.
- Что-нибудь требуется? Можете взять.
Делф пожал плечами:
- Обойдемся.
- Вот еще! -дернулся Чини. - Мне не нужны лишние отверстия в теле. Я заеду за жилетом.
Было половина десятого, когда они вышли на улицу.
Нынче он почувствовал себя усталым и лег пораньше. Но сон не шел. Меткович лежал на спине, неподвижный, точно колода, и мысли в мозгу крутились тоже какие-то деревянные.
"Нет... покоя нет... Откуда ж?.. Что сейчас?.. Как?.. Маальд. Можно положиться... Да?.. Маальд... Роза... Роза? Живет ли она с ним? Пантеон... Стратеги... Их нужно беречь. Сохранить... Благодарить... Кого? Особенно меня... особенно теперь... особенно за это..."
Меткович лежал. Дышал. Молча смотрел в потолок.
В дальнем углу спальни кряхтели и стучали напольные, очень старые и огромные часы. Меткович все еще не спал, когда часы нащупали последний час суток.
Он вспомнил недавнее покушение. Ему не было страшно. Не в первый раз у него хотели отобрать жизнь.
Худо другое - его жизнь могут лишить смысла. Если устранить его сейчас, все дело рухнет. Вот это было действительно жутко.
"Надо быть осторожным... Донован... Надо проверить... надо ему напомнить..."
Меткович нащупал кнопку у изголовья:
- Донован!
Это был слегка обветшалый, но все еще прекрасный двухэтажный дом. Чини знал его. Он осторожно подобрался вплотную. Почти на ощупь отыскал гараж.
В Бюро имелись неплохие ребята, но им было далеко до Чини и Делфа. То были асы, за спинами которых стояли годы, проведенные в частях особого риска. Ремесло их нельзя было назвать уважаемым, но владели они им лучше прочих.
Чини проник в гараж тихо и незаметно, точно змея.
Убедившись, что он здесь один, включил маленький потайной фонарик. Повел лучом. В глубине гаража притаился огромный лимузин Метковича.
Чини приблизился к машине. Лимузин был заперт, но это не являлось проблемой. Чини быстро открыл дверцу водителя. Наскоро осмотрел приборный щиток, сиденье, перчаточный ящик. Потом повернулся к задней дверце.
В этот миг у входа в гараж послышалось легкое движение и тихий, но явственный скрежет.
Чини замер. Он мигом погасил фонарь. В гараже было холодно, и тем не менее пот лил с него градом. Он напряженно вслушивался в темноту.
Испугавший его звук больше не повторялся.
Чини рискнул снова зажечь фонарик. Вплотную приблизив его к ручке дверцы, он принялся ковыряться в замке.
Звук повторился снова. Хотя Чини ждал его, пальцы все же слегка дрогнули. Этого оказалось достаточно, чтобы тонкий кончик отмычки обломился. Но замок уже был открыт, и Чини ничего не заметил.
Он лег животом на широкое заднее сиденье. Достав из кармана небольшой пакет, положил перед собой, развернул.
В нем помещалась осколочная оборонительная граната иностранного производства с радиусом сплошного поражения в двести метров. В принципе Чини знал штуки и похитрее. Он умел минировать в автомобилях что угодно, вплоть до спидометра, чтобы машина взорвалась, когда хорошенько разгонится. Однако порой было чем проще, тем лучше. Чини считал, что теперь именно такой случай.
К кольцу чеки он привязал прочную, почти совершенно прозрачную нить и поместил гранату во внутренний карман на левой дверце. Свободный конец нити он прикрепил к ручке правой, но не внатяг, а так, чтобы нить легла на пол. Получалось, за какую бы дверь ни взялись - чека выскочит.
Чини осторожно сполз с сиденья. Он как раз собирался запереть машину, как тот самый звук повторился.
Теперь не оставалось сомнений, что это не было случайностью. Тихо прикрыв дверцу, Чини вытащил пистолет и в полной темноте стал красться к выходу. Он прошел все расстояние, ни разу ни на что не наткнувшись. Постоял, вслушиваясь.
Наконец, Чини выбрался наружу. Свет ущербной луны был слаб, но он сумел разглядеть громадного черного кота, сидевшего совсем рядом. Кот гордо, недружелюбно смотрел на него.
Чини вообще недолюбливал животных. Сейчас на его лице отразилась безграничная ненависть ко всем котам на свете. Он быстро пригнулся, рука его метнулась вперед.
Послышался тихий хруст. Зверек подпрыгнул и замер без единого звука.
Чини выбрался тем же путем, что и пришел. Когда он огибал угол здания, услышал, как на первом этаже зазвонил телефон.
Часы в углу ворочались и наскребли наконец полночь. И сон пришел к Метковичу.
Он увидел себя в кресле, которое само собой неслось высоко в небе, безоблачном и бездонно-голубом.
Оно по спирали огибало шпиль невероятных размеров здания, забираясь все выше. Шпиль увенчивал хрустальный шар, сверкая полированными гранями; он был совсем близко -стоит протянуть руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64