Все вылезли из аппаратов, с нетерпением взирая на закрывающиеся ворота. Когда они сомкнулись, кроны стали снимать скафандры.
-- Снимаем? -- спросил Армян, я кивнул.
Как и на лихтере, дышать на их базе оказалось тяжеловато.
-- Тиа, заложи им словарь.
-- Почему вы полетели за вашим кораблем? -- спросил один из кронов.
-- Все о'кей, они очень мило болтают, -- вместо ответа выдал Армян. -Хотя мне льстит их невозмутимость. Отличные ребята, особенно когда начинает сверкать сталь их скелетов.
-- Армян!
-- Да?
-- Ты можешь заткнуться?! Извините, наш друг весьма неуравновешенная натура, -- обратился я к кронам, -- Что вы решили предпринять по отношению к нам?
-- Это решит Совет. Сейчас вас проводят в помещение, где вы подождете его начала. Потом вас пригласят. Теперь следуйте за мной. -- Крон повернулся и вышел в один из многочисленных проемов, мы послушно двинулись следом.
-- Во детина вымахал, -- снова начал Армян, я наклонился к его уху и шепотом сказал.
-- Ты самая натуральная скотина. Армян отмахнулся и продолжил рассуждения.
-- Интересно, они как и теперешние наши собратья тоже станут нас препарировать? Или их отличие от нас довольно очевидно, чтобы разрешать эти проблемы хирургическим способом? Эй, приятель! У вас от рождения такой скелет?
-- Нет, костная система в процессе жизни заменяется на сталь. -- Крон говорил не оборачиваясь.
-- Какие это дает преимущества?
-- При физических травмах скелет сваривают, нет траты времени на сращивание костей. Сталь много прочнее, выдерживает усиленные нагрузки.
-- Слушай, Маэстро, я тоже хочу такой скелет! А вы не можете по знакомству заменить мои кости на сталь?
Крон остановился и удивленно обернулся:
-- Зачем?
-- В совокупности с прибором омолаживания и стальным скелетом, я мог бы стать заправским суперменом.
-- Я ничего не решаю, решает Совет. Попробуйте поговорить с ним.
-- Понятно. Ты чувствуешь, Тиа, у них тоже культ табеля о рангах.
-- Мы пришли, -- крон толкнул дверь, самую обычную, разве что метра в три высотой и кивнул, -- заходите.
Мы оказались в просторном помещении, почти пустом, если не считать нескольких огромных кресел. Армян преспокойно уселся в одно из них, морщась от слепящего света, и тут он вспомнил:
-- Ого! А где Нисса?!
Мы с Тиа как по команде уставились на крона. Стараясь не терять самообладания, я спросил:
-- Что с человеком на захваченном вами корабле?
-- Он заблокировал вход. Капсулы давно кружатся вокруг, но створки постоянно закрыты. Мы не знаем, что с ним вообще и сколько их там.
-- Так, -- я превратился опять в командира, -- Там один человек и нам нужно, чтобы вы доставили его сюда, к нам.
-- Каким образом?
-- Аналогичным, на капсуле.
-- Я понимаю, -- некое, подобие улыбки пробежало по скрещенным челюстям крона, -- но как проникнуть в корабль? Как посадить человека в капсулу? Как?
-- Нам нужен передатчик, работающий на частоте наших приемников. У вас есть такой?
-- Да, ведь мы следим за вашими кораблями.
-- Мне он нужен немедленно. Я свяжусь с кораблем и вы заберете с него нашего человека.
-- Хорошо, -- крон кивнул и удалился.
-- Интересно, что решит Совет?
-- Я заранее знаю, что он решит, -- ответила Тиа,-- Они предложат нам жизнь в обмен на энергетическую установку и двигатели нашего корабля. Нам помогут починить выведенный из строя корабль Ниссы и отпустят восвояси.
-- Они могут держать слово?
-- Не знаю, но, получив установку, мы будем им не нужны. А жизнь четырех людей, она слишком мала, чтобы нарушать слово, когда появится возможность уничтожать нас тысячами с помощью построенных по нашему проекту кораблей и оснащения их более мощным вооружением.
-- Вы от меня этого не дождетесь, господин Гадюкин! -- продекламировал Армян.
-- Что? -- не поняла Тиа.
-- Это я себе.
Дверь в помещение открылась и в комнату вошел знакомый нам крон, держа в руках небольшой (для него, конечно) ящичек с рядами блестящих кнопок.
-- Вот, -- он поставил его на пол, -- здесь набирается нужная частота, тут вызов. Говорить сюда, слушать отсюда. -- Он выпрямился и замер. Армян тут же беспардонно выложил.
-- Ну все, теперь можешь отчаливать. Прыгайте в капсулы и дуйте к кораблю, створки у него будут дружески открыты.
Крон молча удалился, мы с Армяном мгновенно прилипли к ящичку и стали клацать рядом рычагов, набирая нужную частоту. Я еще заканчивал, орудуя на последних цифрах, а Армян уже поднес к губам микрофон:
-- Нисса, как меня слышишь?
-- Армян, я еще не набрал.
-- Так шевелись!
-- 3наешь что, -- я вскочил, -- набирай сам.
-- Ладно, ладно, не горячись, тебе пустяки остались. И потом я всегда забываю последние числа. -- Он терпеливо подождал окончания настройки,-Нисса!
-- Слышу вас! Вы живы!
-- Еще как! Лопаемся от жизненной энергии.
-- Я видела, вы прилетели за мной. Зачем? Вы не имели права такое совершать.
-- Мы не вы, мы земляне и плевали на ваши уставы и инструкции. По земным меркам жизнь человека дороже любой машины. Кстати, не вздумай взрывать установку, настрой на нее излучатель, но не думай взрывать.
-- Почему?
-- Она нам еще пригодится, но теперь о главном. Сейчас к тебе прилетят капсулы с кронами. Ты спокойно оденешь скафандр и сядешь в любую капсулы. Они доставят тебя к нам. Здесь, на месте, мы детально обдумаем нашу дальнейшую политику и решим, что делать, когда соберется их Совет. Но пока целы двигатели наших кораблей, чаша весов на нашей стороне.
-- Я вижу, они подлетают.
-- Не теряй, пожалуйста, времени, остальное договорим здесь.
Сон про то, как выйду,
Как замок мой снимут,
Как мою гитару отдадут.
Кто меня там встретит,
Как меня обнимут,
И какие песни, мне споют?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65