Поглощенный передачей, Ник даже не обратил внимания, когда официант принес его заказ. Содержимое рюмки оказалось не таким уж и плохим. Он бросил на столик банкноту и, не дожидаясь сдачи, в сопровождении Банзая направился в сторону автобусной стоянки.
Они шли по узкой малооживленной улочке. Банзай семенил впереди, метрах в двадцати, изредка оглядываясь. Навстречу им двигался желтый пикапчик, на каждой из дверок которого была нарисована собачья морда, перечеркнутая большим черным крестом. Пока Ник собирался свистнуть своему спутнику, чтобы предупредить его о грозящей опасности, пикапчик выстрелил нейлоновой сеткой и накрыл Банзая. Пес вел себя на удивление спокойно. Ник уже мысленно распрощался с ним, но то, что произошло, заставило его оцепенеть.
Над сеткой, уже оторвавшейся от земли, взвился небольшой дымок, и из образовавшейся дыры вывалился Банзай. Дыра имела характерные оплавленные края
Ник похолодел. Это был провал! Значит, едва ли не с трапа самолета он оказался "под колпаком" этого чуда электроники в образе собаки, а то и нескольких. Резидента уже наверняка взяли и скоро будут потрошить. За Ником понаблюдают и тоже возьмут... От такого поворота событий Ник остановился, не в силах тронуться с места.
Пикапчик не задержавшись, проехал дальше, а Банзай, как ни в чем не бывало, побежал к Нику. Ник с отупелой ненавистью глянул на него и, шагнув навстречу, с силой пнул под живот. Банзай описал дугу и без характерного визга рухнул на спину.
Механика внутри Банзая оказалась не слишком высокого качества: вскочив, он стал описывать правильную окружность. Ник вышел из зоны его действия, на перекрестке остановил такси и до самого аэропорта, изредка оглядываясь, ждал погони. Но ничего подозрительного не было, и он несколько успокоился. В аэропорту Ник сразу же купил билет на ближайший рейс из этой проклятой страны. На него уже шла регистрация; Ник поднялся на второй этаж и стал наблюдать за залом. Он не тронулся, даже когда оповестили о посадке, и только после объявления конца ее проявил себя в качестве пассажира.
До самолета оставалось метров тридцать, как вдруг что-то заставило Ника оглянуться. И вовремя: прямо на него во всю свою электронную прыть несся Банзай или его двойник, сжимая в зубах какой-то черный пакет.
Ну, вот и все! Ник перекрестился и в ожидании взрыва отрешенно закрыл глаза...
Из оцепенения его вывел нетерпеливо-вежливый голос стюардессы:
- Послушайте, вы не раздумали?
Ник открыл глаза. Пакет лежал у самых ног, а Банзай уже мчался в обратном направлении. Толщина пакета опасений не вызывала.
- Простите, иду! - отозвался Ник.
Пакет оказался обыкновенным конвертом. Ник сунул его в карман и поднялся в самолет. Распечатать конверт он решился только после набора высоты.
В конверте оказалась объемная открытка, вместо изображения представлявшая собой записку следующего содержания: "Рады были с Вами познакомиться. Спасибо за помощь. Информацию и ее источник советуем забыть, Вы ведь еще так молоды! Если у Вас возникнут какие-либо затруднения, приезжайте, мы это обсудим. Ваши будущие друзья".
Ник едва успел прочесть записку, как буквы стали бледнеть и вскоре совсем исчезли. Вместо них на открытке обрисовалась знакомая морда. Он чуть повернул открытку - и Банзай, как Ник и ожидал, подмигнул ему раскосым глазом.

1 2