На помощь к ней явился Вакх и, желая, чтоб она сияла вечным светом среди звезд, снял венок с ее чела и бросил его к небу. Пока венок летел в воздухе, драгоценные камни, вплетенные в него, превратились в огоньки и укрепились на небесной тверди, сохранив прежние очертания. Место его - между Человеком на коленях (Геркулесом) и Человеком, несущим Змею".
Тут же Константин Степанович добавил, что китайцы называли это созвездие Жемчужной Раковиной и что самая яркая звезда его до сих пор называется Жемчужиной (Геммой), а арабы видели в этом созвездии чашку нищего - Казат-аль-масакин.
Рассказал он однажды и о нелепой истории созвездия Рысь. Этот зверь был вознесен на небо в 1660 году астрономом Гевелпем на совершенно курьезном основании. Достав свою объемистую записную книжку, Константин Степанович процитировал:
- "В этой части неба встречаются только мелкие звезды, и нужно иметь рысьи глаза, чтобы их различать и распознавать. Кто недоволен моим выбором, тот может рисовать здесь что-нибудь другое, более ему нравящееся; но, во всяком случае, тут на небе оказывается слишком большая пустота, чтобы оставить ее ничем не заполненной".
Кончались подобные рассказы всегда одним и тем же: Ольга Александровна смотрела на часы и разгоняла всех по постелям.
Однажды вечером путешественники разговорились о доме, о делах, которые они оставили на Земле. Стали вспоминать, какими путями тот или иной член экипажа оказался в составе экспедиции. Маша под громкий смех собравшихся рассказала непосвященным о событиях на озере Селигер, о Галиных "лекциях" по астрономии. Наконец очередь дошла до Белова.
- Игорь Никитич, - обратился к нему кто-то. - Как могло получиться, что вы, главный конструктор головного завода, стали руководителем экспедиции? Ведь это нарушение общего порядка.
- Что верно, то верно, - ответил со вздохом Белов, - Вы не представляете себе, друзья, каких трудов мне стоило этого добиться!
- А почему? - спросила удивленная Галя.
- Да потому, наивная моя деточка, - вмешалась вездесущая Капитанская дочка, - что главных конструкторов берегут как зеницу ока, потому, что их головы стоят больше, чем любой корабль со всем его содержимым. Понятно?
- Мария Ивановна, перестаньте! - гневно воскликнул Белов. - Все жизни стоят одинаково. А не пускают главных конструкторов в опасные полеты для того, чтобы они накапливали и обобщали опыт эксплуатации своих машин, чтобы они их совершенствовач ли изо дня в день...
- Так как же вы все-таки добились разрешения лететь?
- Доказал, что смогу лучше, чем другие, обобщить опыт перелета. А потом... Знаете, ведь это была мечта всей моей жизни... Я отдал подготовке к этому рейсу почти двадцать лет. Ну, и правительство в конце концов уважило мою просьбу. Впрочем, я не один был в таком положении. Много пришлось бороться за право участия в экспедиции и Константину Степановичу. Его тоже не хотели включать в ее состав.
- Но почему? - снова не удержалась Галя.
- По старости, девочка! Увы, по старости! - добродушно усмехнулся астроном. - Мы ведь с Игорем Никитичем не такие счастливчики, нам никто не присылал приглашения на блюдечке с голубой каемкой!
Потом разговор зашел о родных. Иван Тимофеевич вынул из кармана, бумажник и, разложив его на столе, достал из него несколько любительских фотографий. Он с любовью рассматривал каждую из них и, передавая по кругу для всеобщего обозрения, с нежностью в голосе пояснял, от полноты чувств перейдя на украинську мову:
- Це моя стара, а то - моя доня, а от туточки мы з моим хлопцем, - говорил он, показывая групповой снимок.
"Стара" была симпатичной немолодой женщиной с гладко зачесанными и завязанными узлом на затылке темными волосами, которую Галя мельком видела сквозь стекла кабины в день отлета. Тогда рядом с ней стояла и дочка - взрослая замужняя женщина, уже имевшая двоих детей, которая работала врачом в одной из московских поликлиник. Что же касается "хлопца", то это был коренастый крепыш, одетый в форму старшего лейтенанта танковых войск, удивительно похожий на отца. Такое же широкое упрямое ч волевое лицо, те же темные, с хитринкой глаза.
Глядя на Ивана Тимофеевича, полез в карман и Максим. Он положил на стол фотографии отца, матери и братишки Павлушки. Одну небольшую карточку он зажал в руке и незаметно положил обратно. Маша, заметив этот маневр, порозовела и улыбнулась.
Пример оказался заразительным. Не прошло и пяти минут, как весь стол был завален фотографиями отцов, матерей, братьев, сестер, жен, детей. Каждому хотелось взглянуть на дорогие лица, поговорить о них или хотя бы ответить на чей-нибудь дружеский вопрос. Даже Синицын достал свою заветную фотографию, где он, еще не старый и не седой, сидел между красивой, несколько увядшей женщиной и худым, видимо болезненным, юношей с чудесными лучистыми глазами, "И такой сын родился у этого бездушного сухаря! Просто невероятно!" подумала Галя.
Оказалось, что у Ольги Александровны довольно много родни. Но добрая половина фотографий изображала ее мужа то в костюмах и гриме, то в домашней обстановке, то на прогулке,везде одинаково вычурного, расфранченного и прилизанного.
Все шумно переговаривались. Только два человека остались бездеятельными: Галя и Игорь Никитич. Они сидели у разных сторон стола и пассивно рассматривали незнакомые и поэтому почти ничего не говорящие им лица, рассеянно хваля и упитанных карапузов и славных стариков, всех, чьи фотографии попадали им в руки.
Гале было грустно. Ну что она могла показать? Фотографии двух-трех институтских подруг? Или себя в купальном костюме на пляже?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65