- Я знаю - тебе тяжело стоять.
Я открыл глаза, увидел руку чернокожего и край маленькой деревянной скамейки. Послышался негромкий стук, и в поле зрения снова появилась Моок, но теперь Марта смотрела на нее с гораздо более низкой позиции.
- Ты - совсем молодая, но на удивление храбрая… девушка, - продолжала «Моок». - Так, кажется, люди называют своих юных самок? И ты действительно не жаждешь нашей крови, я это чувствовала с самого начала. Но… Так думают далеко не все. Проклятый Богиней и его товарищи не оставят нас в покое…
- Проклятый Богиней? - еле слышно переспросила Марта.
- Так мы называем Антара.
- В нашем городе главный не Антар, - резко и чуть громче ответила Марта.
- А кто же?
- Аликорн.
- А, этот, из гнезда Королевы Тамбу.
- Да. Очень уважаемый человек, - голос Марты окреп и звучал теперь почти как прежде. - Для нас Аликорн то же, что ты для… Детей Богини. Антар не пойдет против него, никто не пойдет против него, а он согласен со мной. Да, он согласен со мной, даже несмотря на то, что сегодня вы с помощью Алена убили его единственную дочь. Ты прямо сейчас можешь сама поговорить с Аликорном. Он
прилетел вместе со мной и ждет в спи… в летающей лодке, которая стоит посреди долины…
- Там нет никакой летающей лодки! - резко оборвала ее «Моок».
- Нет, есть, - возразила Марта. - И ты сама можешь в этом убедиться.
- Сейчас она активирует Ключ и свяжется с Дереком! - вырвалось у меня.
И правда, спустя несколько мгновений Марта сказала:
- Дерек, отключи «защиту». На минуту, не больше… Ну, теперь ты видишь, Королева, летающую лодку? Понимаешь, на что мы способны? Да, я не могу читать твои мысли, как ты мои. Но зато я могу разговаривать с тем, кто от меня далеко, и сделать летающую лодку невидимой, и многое, многое другое. Так каков будет твой ответ? Может, ты сначала хочешь поговорить с Аликорном? Вы могли бы подробно обсудить все детали, а потом заключить мирный договор.
- Да, в чем-то Хив оказался прав, - задумчиво произнесла «Моок». - Жаль, что Проклятый Богиней убил его.
- Хив? Кто это?
- Один из нас. Брат Эрритена, из гнезда Королевы Лии. Он постоянно твердил, что люди - совсем не такие, как мы их себе представляем, и достойны лучшего отношения.
- Если это так, то мне очень, очень жаль, что он погиб, - сказала Марта. - По правде говоря, я никогда даже не предполагала, что среди вас есть те, кто так думает.
- Хорошо, я согласна поговорить с Аликорном, - словно внезапно приняв решение, лаконично сказала Королева. - Может быть, мы и впрямь сумеем с ним договориться. Но предупреждаю тебя. Есть одно условие, без выполнения которого никакие переговоры между нами невозможны. И это мое слово последнее.
Она замолчала. У меня почему-то сжалось сердце.
- Какое? - не выдержав, спросила Марта.
- Проклятый Богиней должен навсегда покинуть остров.

-9-
ЛУМПИ
(ОТРЫВОК ИЗ ДНЕВНИКА)
15 июня 1 года Свободы 8 часов вечера.
Я сел перед Компиком, приготовился говорить. Вот уже, наверно, полчаса сижу, тупо глядя перед собой, а на экране так и не появилось ни строчки. То есть, они появлялись, но тут же снова исчезали. Не сами собой, ясное дело,- это я их стирал.
Да, никогда не думал, что когда-нибудь такое может случиться, что вдруг придет момент, и у меня просто не будет хватать слов, чтобы выразить то, что со мной происходит. Не потому, что не о чем говорить, совсем наоборот. Потому, что, как я теперь понимаю, о некоторых вещах очень трудно писать, их почти невозможно выразить словами. До сих пор эти самые слова низвергались из меня водопадом без малейших затруднений, а тут… Что ни напишешь, все не то и не так, все как-то мелко, даже глуповато и… В общем, получается совсем не то, что испытываешь на самом деле.
А может, я действительно немного того… поглупел, как недавно намекнул Цекомп, когда я несколько раз подряд совершенно разгромным образом проиграл ему в «Охоту на снарка»? А может, от той «болезни», которой я сейчас «страдаю», люди действительно глупеют? Тогда что же, все нормально, все так, как и должно быть. Может быть. И все же почему-то это мало утешает. И все же…
Да разве могу я не высказать мыслей своих? Деревья и травы, которым души не дано,- и те не молчат на ветру…
Да, Лумпи, дело плохо. Если ты уже начинаешь цитировать стихи, значит точно, дело плохо. А куда деваться? Узнав, что Она к ним неравнодушна, я сначала призадумался, потом попробовал их почитать, плюнул, отложил книгу, снова открыл ее, снова пробежал глазами по строчкам, снова захлопнул книгу, но уже без плевков. Так повторялось раз за разом, и вдруг в какой-то момент мне стало интересно… Нет, тут нужно употребить совсем другое слово. Что-то затронуло меня, коснулось, но не разума, а какой-то другой части, скрытой глубоко внутри, о существовании которой до сих пор я знал только понаслышке. А спустя пару дней, проснувшись поутру и лежа в полудреме вообще безо всяких мыслей, с одним лишь необъяснимым ощущением счастья и горя одновременно, я внезапно поймал себя на том, что в голове у меня звучат стихи, и они как нельзя лучше выражают мое состояние.
Ну, раз уж я упомянул о Ней, то, наверно, созрел для того, чтобы попробовать перейти, наконец, к делу.
Значит, так. Наконец-то это произошло - я влюбился. Думаю, вряд ли то, что я испытываю, называется как-то иначе.
До сих пор было так: девушки, девчонки и даже большинство взрослых женщин (за исключением разве что древних старух и то далеко не всех) безумно раздражали меня. Своими визгливыми голосами, своими повадками, неискренностью, капризами и прочими бросающимися в глаза «достоинствами».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88