Килевая качка прекратилась, осталась небольшая бортовая.
Мотор катера неожиданно выключился. Катер мягко ткнулся левым бортом о причал.
– Мы приехали! – возвестил Смит и, взяв стакан Клима, одним махом опрокинул его в рот.
– Абсолютно правильное решение. Если оставить коньяк в открытом стакане, то аромат выветрится, а если вылить обратно в бутылку, то испортит оставшийся, – заметил Клим, глядя честными глазами на своего хозяина.
– Нас, индейцев, белые люди много лет спаивали огненной водой, и у каждого краснокожего осталась в крови тяга к спиртному, – пояснил Смит, ставя бутылку коньяка в шкафчик.
– Но вы же не чистый индеец, хозяин, – вы метис, такой же, как и я, только я практически негр, а в вас просматривается большая толика белой крови, – заметил Клим, идя следом за своим хозяином по трапу.
– О расовых проблемах поговорим на досуге, а пока занимайся своим делом, для которого тебя наняли! – не оборачиваясь, бросил Смит, отходя в сторону.
Перед Климом расстилался ровный, как стол, коралловый атолл, на берегу которого выстроилась толпа грязных, оборванных людей.
В середине атолла возвышался навес из шести металлических труб с покрытием из маскировочной сети.
Сойдя на берег, Клим сразу почувствовал тяжелый запах низкосортного алкоголя.
– Кто из вас не пьет? – спросил Клим, всматриваясь в худые, обросшие лица ныряльщиков.
– Нас еще кормить надо хотя бы раз в день, – заметил коренастый, невысокого роста кариб, выходя вперед.
– Ты с аквалангом нырял? – спросил Клим, втягивая носом воздух.
От коренастого кариба алкоголем не пахло.
– Приходилось раза два нырять, – буркнул кариб, с неприязнью глядя на Клима, казавшегося в своей чистой матросской робе прямо франтом по сравнению с оборванными людьми, стоящими перед ним.
– Тащите сюда инструкторские акваланги, а там посмотрим! – приказал Клим, зорко наблюдая за толпой ныряльщиков, на лицах которых ничего, кроме злобы, не было видно.
Коренастый, обернувшись к толпе, быстро сказал на незнакомом языке короткую фразу.
Двое худых мужчин опрометью бросились под навес.
Через минуту два грязных, с облупившейся краской, однобаллоных акваланга лежали перед Климом на берегу. Под синей краской проступал серебристый металл, в котором Клим без труда узнал титан. Манометр первого акваланга, рассчитанный на триста атмосфер, показывал сто сорок, а второго – только семьдесят атмосфер.
– Нужны ласты, маски, грузовые пояса и трос метров сто! – крикнул Клим.
– Сейчас дадим! – быстро откликнулся Смит, и за спиной Клима послышался резкий топот.
Прикинув, что перед ним стоит не больше тридцати человек, Клим спросил коренастого:
– Остальные ныряльщики где?
– Милях в двадцати отсюда есть еще один остров, там основная база.
– Моро! Закрой рот и не болтай! – рявкнул с катера Смит, в голосе которого послышались визгливые истерические нотки.
«С такими людьми и с таким оборудованием идти на серьезную работу под водой – легче сразу пустить себе пулю в лоб!» – подумал Клим, проводя первый осмотр чужих аквалангов.
– Дайте граммов сто виски! – все так же не оборачиваясь, приказал Клим, рассматривая потрескавшиеся высоконапорные шланги и загубник, замотанный грязными тряпками.
На катере снова послышался топот.
– Принеси снаряжение с катера и виски! – приказал Клим, осторожно разматывая грязные тряпки, прикрывающие загубник.
Небольшая змейка, не больше двадцати сантиметров, выскользнула из загубника, но Клим был к этому готов.
Резкий удар, и змея отброшена в сторону стоящих людей. Толпа с криками бросилась в разные стороны.
– Коралловая змея, по-научному коралловый аспид, – пояснил Клим, хладнокровно вливая в загубник виски из черной бутылки.
Из толпы, стоящей метрах в двадцати, послышался завистливый вздох и негромкие причитания.
– Возьми лучше этот акваланг, – шепотом предупредил Моро, смотря в сторону своих товарищей.
Наученный горьким опытом, Клим размотал тряпку и, вытряхнув из загубника еще одну коралловую змею, промыл акваланг в морской воде и только после этого начал дезинфекцию виски.
Критически осмотрев второй акваланг, Клим надел его на себя и, открыв вентиль, осторожно вдохнул.
Воздух подавался нормально и никаких посторонних примесей на вкус не имел.
– Что ты там копаешься? Иди быстрее под воду, у нас время кончается! – снова крикнул с борта катера Смит.
Надев поверх ремней акваланга грузовой пояс, Клим обвязался тросом и не торопясь пошел к воде, забирая вправо от катера.
Глянув в воду у берега, Клим не увидел дна и, взглянув на напряженное лицо Моро, приказал:
– Принеси с катера нож!
Надев ласты, Клим напомнил своему страхующему:
– Три раза дерну – тащи изо все сил!
– Долго копаешься, а еще профессионал! – издевательски крикнул с борта катера Смит.
Бросив отнюдь не дружелюбный взгляд на своего хозяина, Клим заметил, что у троих матросов, стоящих у фальшборта, в руках английские автоматы «стен».
– Кто торопится под водой – долго не живет! – чуть повысил голос Клим, прыгая с пирса спиной в воду. Видимость была метров тридцать, как определил сразу Клим, но дна не просматривалось.
На двадцати метрах Клим сделал остановку, продулся и неторопливо пошел дальше вниз.
Резкой шипение раздалось справа. Прощупав шланг правой рукой, Клим ощутил легкое покалывание. Бросив взгляд на манометр, Клим обнаружил, что стрелка показывает сто семьдесят атмосфер, ровно на сто больше, чем на поверхности.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14