Но даже при всем при этом я никогда не иду
за добычей, пок а он дома. Что
, в прочем, не проблема Ц он работает на шахтах двенадцать часов в день.

Теперь единственное время, когда я могу повидаться с Г
ейлом по-настоящему, Ц это воскре сень
я, которые мы проводим в ле су,
вместе охотясь .
Это все еще лучши е
дни недели, но не такие , как прежде, когда м
ы могли говорить друг с другом обо всем, что угодно. Игры
отобрали у меня даже это. Я п
родолжаю надеяться, что спустя какое-то время мы возвратим непринужденн
ость в наши отношения, но часть меня знает, что это невозможно. Ничего нель
зя вернуть.
И
з силков я получаю отлич
ную добычу : восемь кроликов, двух белок
и боб ра , который заплыл
в хитрую ловушку, сделанную Гейлом из проволоки
своими руками . Он очень
здорово управляется с ловушками: за
крепляет их на гнущихся деревьях так, чтобы убивать хищников, уравновеши
вает бревна на тонких ветках, сплетает корзины для
ловли рыбы, из которых добыча
не может выскользнуть.
Я иду и аккуратно перезаряжаю каждую ловушку, понимая, что никогда не смо
гу так же, как Гейл , Ц на глаз, инстин
ктивно Ц рассчитывать, когда добыча пересечет этот путь.
Это не просто опыт. Это Ц природный дар. Тако
й же, как то, что я могу застрелить животное в полной темноте одной единств
енной стрелой.
К тому времени, как
я возвращаюсь к забору, которым окружен Дистрикт-12, сол
нце уже высоко в небе. На секунду я пр
ислушиваюсь, но сигнального гудения электрического тока в цепи нет. И ед
ва ли оно когда-то было, хотя эта вещь должна была быть полностью заряжена
. Я пролажу под забором и подхожу к Лугу, от которого рук
ой подать до моего дома. Моего старого дома. Он все еще наш: официально это
жилье моей матери и сестры. Если я прямо сейчас упаду з
амертво, им придется возвратиться в него. Но в настояще
е время они счастливо живут в новом доме в Деревне Победителей.
И я единственная, кто использует тот приземистый маленький дом
ик, в котором я выросла. Для меня это мой настоящий дом.

И теперь я направляюсь туда, чтобы пере
одеться. Сменить старую кожаную куртку моего
отца на прекрасное шерстяное пальто, которое всегда кажется слишком узк
им в плечах. Оставляю пару мягких охотничьих ботинок ради дорогих фабрич
ных туфель, которые, как считает мама, более подходят для
моего статуса. С вои лук и колчан со стрелами
я уже спрятала в дупле
старого дерева.
Хотя время убегает, я позволяю себе пару минут посидет
ь на кухне. В очаге не полыхает огонь, на столе не лежит скатерть. Я оплакив
аю свою старую жизнь здесь. Тут мы почти ничего не имели, но я знала, кто я, з
нала, для чего я живу, знала, что все это плотно сплетается в одно Ц мою жиз
нь. Мне жаль, что я не могу вернуться к этому, потому что
эти воспоминания кажутся гораздо более безопасными, чем то, что я имею се
йчас: когда я настолько богата, настолько известна и… настолько ненавиди
ма властями Капитолия.
Я обращаю внимание на жалобные звуки, д
оносящиеся от заднего входа. О ткрываю дверь
и вижу Лютика Ц потрепанного старого кота Прим. Он не л
юбит новый дом почти так же, как и я, и всегда сбегает из него, пока моя сестр
а в школе. Мы с ним никогда особо не лю
били друг друга, но теперь у нас есть нечто общее. Я впус
каю его, кормлю куском жира бобра и даже некоторое время чешу ему за ухом.

Ц Ты ужасен. Но ты в курсе, не так ли? Ц спрашиваю я его.

Лютик тычется в мою руку, чтобы я поласкала его еще, но нам пора идти.
Ц Пошли, Ц говорю я, подхватывая его одной рукой и бер
я сумку с добычей в другую , и тащу их обоих на улицу. К
от вырывается на свободу
, и вот он уже исчезает под
кустарником.
Туфли жмут пальцы, пока я иду по улице Шлака. Срезаю пар
у переулков, проходя через задние дворы, и добираюсь до дома Гейла в счита
нные минуты. Его мать Ц Хе й зел
л Ц замечает меня через окно, рядом с кот
орым она склонилась над раковиной. Она вытирает свои р
уки и снимает передник, чтобы встретить меня у двери.
Мне нравится Хейзелл. Я уважаю ее. Взрыв, убивший моего
отца, разорвал и ее мужа, оставив ее с тремя мальчишками и ребенком, которы
й вот-вот должен был родиться. Прошло меньше недели после того, как она род
ила, когда она вышла на улицу в поисках работы. Шахты Ц не выход, когда у те
бя на руках новорожденный ребенок, о котором нужно постоянно заботиться
, но ей удалось стать прачкой для некоторых горожан
. В четырнадцать лет Гейл Ц самый ст
арший ребенок в семье Ц стал ее главой. Он выписывал тессеры, которые обе
спечивали им скудную поставку зерна и масла в обмен то, что его имя лишний
раз появлялось в списках для Жатвы.
Ко всему прочему, уже тогда он был искусным охотником. Но всего этого не бы
ло достаточно, чтобы содержать семью из пяти человек, если бы н
и Хейзелл и работа ее рук, д
о крови ободранных об стиральную доску .
Зимой ее ладони становились настолько красными и потрескавши
мися, что кровоточили при малейшем прикосновении.
Так бы все и продолжалось, если бы не бальзам, придуманный м
оей мамой. Но они, Хейзелл и Гейл, совершенно точно решили, что другие дети
Ц двенадцатилетний Рори, девятилетний Вик и четырехлетняя Пози

Пози (ан
гл.Posy) Ц «букет» (Здесь и далее примечания переводчика)
Ц никогда не будут брать тессеры .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17