Страшной казнью наказывали государства всех времен подделывателей денег.
В древнейшем из законов – законе царя Хаммурапи – говорится, что подделыватель предается смерти.
В Древнем Риме раба-подделывателя умерщвляли. Если подделкой занимался римский гражданин, его отдавали в Цирк на съедение диким зверям. У человека высшего сословия только отбирали имущество. Рабовладельческое общество давало привилегии высокопоставленным преступникам.
В древних русских законах тоже говорится о наказании подделывателей денег. Им заливали горло раскаленным оловом. По более поздним законам – отсекали ноги и руки.
На денежных знаках царской России стояла надпись: «За подделку кредитных билетов виновные подвергаются лишению всех прав состояния и ссылке на каторжные работы».
Подобные предупреждения есть на деньгах большинства стран мира.
Но никакая кара не могла искоренить преступления. Жажда обогащения побеждала страх.
В том же Риме подделка денег приняла такие размеры, что правители вынуждены были привлечь к борьбе с ней даже рабов. Каждый раб, который доносил на фальшивомонетчика, получал свободу и римское гражданство.
Большому распространению зла способствовало то, что древние монеты легко было подделывать. Форма монет тогда была неправильная, чекан неясный, вес неточный. Государственного надзора не существовало, каждый сам должен был смотреть, чтоб ему не всучили фальшивую монету.
На рынках монету, чтоб определить качество металла, бросали на камень, прислушиваясь к чистоте звона, гнули, ковыряли, взвешивали.
Часто на древних торжищах случались ссоры и драки. Не надеясь на суд, народ сам чинил расправу над фальшивомонетчиками.
А среди них были и знатные люди.
Урок жизни
Метроном Поллий всегда приходил на рынок первым. Как же, к началу торговли нужно быть на месте! Его обязанность – строго наблюдать, чтоб не было обманов в торговых сделках. Продают масло, материю, зерно или другой товар, он должен проверить, правильно ли отмерили, не уменьшен ли объем мерного сосуда, не облегчены ли гири на весах…
Разный народ собирается здесь, в богатом городе Синопе. Едут со всей Пафлагонии, плывут корабли Гостеприимным морем из других городов Греции и далеких стран. Вон их сколько, длинномачтовых, покачивается на теплых волнах гавани. Рассветет, и понесут по всем дорогам к рынку ткани из сицилийской шерсти, ковры с острова Кипр, гиметтский мед с гор Аттики, ароматное вино и масло в огромных сосудах, лоснящиеся маслины, рыбу, глиняную посуду, стальное оружие…
Погонят ревущий скот и связанных в живую цепь молчаливых рабов. Для продажи рабов всегда наготове низкий длинный помост.
Много, много дел у Поллия и еще четырех метрономов, назначенных на эту должность народным собранием. А ведь, кроме того, и за трапезитами нужно наблюдать.
В каждом греческом городе свои деньги, да еще чужестранные. Целый день занимается трапезит тем, что обменивает за плату крупные деньги на мелкие, привозные на местные, старые на новые. Без него торговать нельзя.
Иной раз к трапезиту и за посредничеством обращаются, когда нужно продать крупную партию товара. Он сам и сумму подсчитает и, в каких деньгах выдать, определит.
Не все, ох, не все трапезиты честные! Наверное, деньги портят человека, и тогда человек портит деньги. Не раз уже жаловались Поллию на трапезита Гикесия, будто выдает он при обмене фальшивые монеты. Нужно будет проследить за ним.
Вот он идет со своим сыном Диогеном открывать меняльную лавку. Красив, статен мальчишка. Ему бы воином быть, а не менялой. Два раба несут за ними кожаные мешочки, набитые деньгами.
С восходом солнца на невысокой башне в центре рыночной площади появился седовласый агораном. Он ведет общее наблюдение за торговлей, получает рыночный сбор.
– Отец, мне страшно сегодня, – тихо проговорил Диоген, раскладывая монеты на прилавке, покрытом синим сукном, – у меня дурные предчувствия.
– Успокойся, глупец! – раздраженно ответил Гикесий. – Боги с нами в наших делах. Я не зря побывал в дельфийском храме с богатыми дарами и получил благословение оракула. Не каждому дает он совет, а я сам услышал голос, доносившийся с Парнаса. Голос произнес: «Щедрость твоей жертвы окупится, Гикесий. Будь смел в делах, и умножатся богатства твои».
– Да, отец, но ведь ты не сказал богам, что делаешь фальшивые деньги.
– Тише! – испуганно оглянулся Гикесий.
Но поблизости никого не было, рабы ушли. Успокоившись, меняла ответил:
– Могут ли боги разгневаться на меня, если в самом святилище Аполлона высечены на стене слова: «Лучше подделывать монету, чем истину». Я и поступаю так, как угодно богам.
Диоген вздохнул:
– Дарики, которые мы вчера сделали, получились очень плохими. Сразу видно, что они не золотые. Быть беде, если кто заметит.
– Еще раз глупец! Разве я не знаю, кому сбыть эти монеты? Их получит кто-нибудь из эмпоров, что привезли товары на наемных судах. В куче других монет они не заметят несколько не совсем хороших драхм… Приготовься, идут, – оборвал разговор Гикесий, увидя приближавшихся к лавке людей. За ними, навьюченные до отказа тюками с шерстью, лениво плелись ослы. Состоялась первая торговая сделка.
Солнце грело в тот день так ласково, а с моря дул такой ровный прохладный ветерок, что агораном не заметил, как уснул на своей вышке. Спал он долго, несмотря на шум, и проснулся только тогда, когда Поллий сильно потряс его за плечо.
– Проснись! – кричал Поллий. – В нашем городе злодеи, да обрушится на них гнев богов и народа!
– Кто? – спросил пришедший в себя агораном, величественно выпрямившись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80