Он подхватил сказанное Карским относительно монархии и вывернул мыс
ль наизнанку: по его мнению, монархия всегда являлась наиболее устойчиво
й формой существования общества Ц в частности, потому, что любая попытк
а захвата власти в условиях наследственной монархии становилась вне за
кона. А уж если избирать Ц то не на год, а хотя бы на четыре, с правом занима
ть этот пост не более двух сроков подряд; в дальнейшем человек мог вновь и
збираться Главой «Кита» не раньше, чем через два срока.
Компромиссное решение нашел Истомин. Он предложил не делать власть ни по
жизненной, ни наследственной, но в то же время и не ограничивать ее каким-
либо определенным сроком, а менять или не менять Главу государства в зав
исимости от мнения Народного Собрания, то есть Ц от того, насколько люди
будут или не будут удовлетворены его правлением. Такой выход никого не у
страивал до конца, но ничего лучшего не придумалось.
Так и решили. Первым Судьей предложили быть капитану Устюгу. Он, однако, от
казался все по той же причине: капитан все еще продолжал считать «Кита» п
олноценным кораблем, а себя и остальных членов экипажа Ц как бы стоящим
и над всеми пассажирскими затеями. Так, во всяком случае, он объяснил urbi et orbi1.

1 Городу и миру (лат.).
Возможно, однако, что подлинная причина была несколько иной. Капитан Ц к
ак ни стыдно ему было перед самим собой Ц чем дальше, тем больше верил, чт
о беда, постигшая корабль, а следовательно, прежде всего его самого, была в
ызвана не стечением неблагоприятных, пусть и не известных никому, природ
ных обстоятельств и закономерностей, но волей каких-то высших сил Ц тех
самых, в которые он прежде ни на грош не верил. Теперь же, хочешь не хочешь, п
риходилось. Потому что в свой-то капитанский опыт он верил, а опыт этот не
двусмысленно заявлял, что по естественным причинам ничего подобного пр
оизойти не могло; значит Ц произошло по сверхъестественным. Возможно, т
о было наказанием за какие-то не такие деяния. Чьи? Этого капитан не знал, н
о твердо был убежден, что при всякой аварии, при любой катастрофе, которую
терпит корабль, больше всего страдает капитан: он теряет то же, что и все о
стальные Ц плюс еще свою репутацию. Значит, вина лежала на нем. Как же он м
ог, зная это, возглавить маленькое человечество, пусть даже чисто формал
ьно? Совесть ему не позволяла.
Тогда, несколько обиженные и рассерженные капитанской позицией, люди пр
едложили высший пост в государстве не кому иному, как Зое Ц врачу и капит
анской жене.
Капитан внешне на это никак не откликнулся, Зоя же согласилась без разду
мий.
В первые годы ее правление шло без особых происшествий. Механизмы жизнео
беспечения работали: они получали необходимую энергию не от ходовых, в с
вое время выброшенных за борт батарей, а от малого энергетического блока
, сохранившегося в целости. Дети росли, но еще не выросли настолько, чтобы
вмешиваться во взрослые дела, старшие же по-прежнему верили, что своими г
лазами увидят Новую планету Ц созданный ими для себя мир. Зое, может, не о
чень легко было бы привыкать к командной должности; однако командовать о
казалось, по сути, незачем, так что ее жизнь если и осложнилась, то совсем н
енамного.
Тем не менее после одиннадцати лет пребывания во власти она попросила да
ть ей отдохнуть, хотя бы на время. Поэтому с двенадцатого по шестнадцатый
год предложили было баллотироваться Истомину, но он отказался. Хотя ему
и пытались доказать, что в истории Земли и всей Федерации не так уж мало бы
ло правителей, вышедших из писателей, актеров и даже музыкантов. Истомин
заявил, что по натуре он Ц человек-одиночка и возглавлять общество ника
к не в состоянии, что же касается самого звания Судьи, то такая функция ему
еще более чужда, поскольку он, как писатель, понимает мотивы, движущие люб
ым человеком при совершении любого поступка, а всякий мотив для данного
человека является естественным, так что осуждать даже дурной поступок п
исатель никак не в состоянии, а может лишь объяснить его, не более. Оставал
ось только развести руками.
Зато неожиданно выдвинул свою кандидатуру физик Карачаров. Но его канди
датуру не захотел поддержать никто. Хотя и много лет уже прошло, целых две
надцать, ему, видимо, еще не простили давнего разочарования: павшим кумир
ам бывает очень трудно во второй раз взбираться на пьедестал. И Ц скорее
всего в пику физику Ц снова подступили к капитану. В конце концов, за стол
ько времени он мог бы уже понять, что капитанство его Ц дело прошлое и нев
озвратное, и пора почувствовать себя нормальным гражданином маленьког
о государства. Иначе те граждане, что некогда именовались пассажирами, п
одсознательно ощущали себя какими-то второсортными. Устюг же снова отка
зался наотрез по причинам, которые никому, кроме него самого, так и не стал
и известными Ц во всяком случае, до сих пор. Принято было думать, что капи
тан, как никто иной, чувствовал, вероятно, свое бессилие в единоборстве со
стихией и не считал себя вправе вести людей куда бы то ни было. С этим труд
но было согласиться: ведь и никто другой не мог привести никого и никуда, и
единственным лозунгом жизни на «Ките» было Ц терпение и еще раз терпен
ие. Капитан, однако, имел право на собственное мнение, как и любой граждани
н крохотной страны. Так, во всяком случае, всем казалось: любой гражданин и
мел право. (Как через некоторое время выяснилось Ц вопрос оказался куда
сложнее, чем выглядел с первого взгляда.)
Так что Зоина отставка не состоялась, и она благополучно осталась на сво
ем государственном посту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22