– Мегги! Прости меня! Я был очень занят. Ты знаешь, что нам грозит опасность? Конечно, ты ничего не знаешь. Дело в том, что наш отец был убежденным роялистом. Тебе известно, что он последовательно защищал интересы англичан в Америке? Вы с матерью считали, что он преклоняется перед всем английским… Сейчас это небезопасно. Многие англичане подвергаются гонениям независимо от того, кем они являются – аристократами, буржуа или ремесленниками. Некоторые выходцы из Англии, ставшие колонистами, стремятся освободиться от английского или какого-нибудь другого влияния и заняли сторону американцев. – Этот монолог произвел на Мегги потрясающее впечатление.
«В то время, когда я думаю только о своем благополучии, вокруг происходит нечто вроде войны, – пронеслось в ее голове. – А Оскар, не связано ли его отсутствие с этими событиями?» – так и вертелся вопрос, готовый сорваться с ее уст. Но что-то мешало ей его задать брату.
– Адам, а мама, ей грозит эта опасность? Почему ты никогда не переживаешь за нее?
– Кто тебе это сказал? – вспылил он. – Мама в безопасном месте, в том убогом селении достаточно спокойно.
– А Харви, где сейчас наш брат? – спросила она с тревогой в голосе.
– Наш Харви на другой стороне, он вместе с колонистами выступает за независимость от английского влияния. За его безопасность нечего волноваться, он сам выбрал этот путь…
– Значит, он в опасности, и ты так спокойно об этом говоришь? – выпалила Мегги. Адам не спешил отвечать, он что-то рассчитывал в уме.
– Его дела на табачных плантациях стали приносить приличные доходы. Успех вскружил ему голову. Его склонили на свою сторону представители других графств, но в его графстве происходили кровавые столкновения. Какая участь постигла нашего брата, я не знаю. Это увлечение идеей независимости от Англии, увлечение идеей «свободы» уже погубило кое-кого из наших знакомых… – он отвел взгляд в сторону.
– Адам, прошу тебя, не говори со мною загадками… – взволнованно произнесла девушка. – Кто из наших знакомых пострадал? – Она подалась вперед и с мольбой посмотрела в его глаза. – Почему ты молчишь? Почему не отвечаешь?
– Мегги, хочешь я тебя отвезу к твоей школьной подруге Долли, возможно, она что-то знает? – посмотрел он на нее вопросительно.
– Адам! Конечно, я не против этой встречи, но только не сейчас. Мне надо побыть одной, немного прийти в себя и подумать – ты принес столько нехороших вестей! – сказала она расстроенным голосом, готова была расплакаться.
Мегги устало поднялась со стула и подошла к окну. Как она рвалась в Америку! Мечтала выйти замуж, создать свой собственный дом. Окружить заботой мужа, родить ребенка… А теперь даже ее жизнь висит на волоске… Нет у нее ни мужа, ни дома, ни даже страны…
– Поступай, как знаешь! – рассерженно произнес Адам. – Возможно, тебе скоро надо будет сменить место жительства. Подумай об этом хорошенько. Алекс мог бы многое для тебя сделать, но ты, конечно, отвергаешь его помощь? – он вопросительно посмотрел на нее.
– Адам, ты опять начинаешь меня уговаривать?
– Конечно, тебе ничего не остается, как только ждать и надеяться на чудо, – в сердцах пробубнил он.
– А мой брат Харви? Что ты думаешь: он разве не предоставит мне какое-нибудь скромное жилье?
– Нет, думаю, ему сейчас не до этого. Он находится как раз в местах, где эти события особенно активно развиваются. Моли бога, чтобы он сам остался жив! Не советую тебе связывать с ним свои надежды.
– Я найду Оскара! Он не оставит меня в беде! Он любит меня и не позволит, чтобы со мной что-то случилось! – крикнула она. Из глаз слезы катились градом.
– Оскар, кажется, принял сторону повстанцев и даже участвовал в боях. Так что, дорогая сестренка, тебе лучше положиться на меня, – сказал он твердо.
– И это ты говоришь мне только сейчас? Ты же знаешь, что он мне дорог! Почему ты сразу не сказал мне об этом? – Мегги расплакалась еще сильнее. В ее зеленых глазах, наполненных слезами, светились огоньки ненависти и злости. – Адам, уходи… оставь меня в покое… одну! Ты, как наш отец, все время преклоняешься перед англичанами! Тебе наплевать на мои чувства! Уходи… сейчас же, ты подлый, бесчувственный негодяй! Я сама постараюсь выпутаться из этой ситуации. Я женщина, а не политик, почему мне должна грозить смерть?
– Ты дочь Феррингтона Келвина, наша сестра, моя и Харви. Судьба нас с братом развела по разные стороны. Вполне возможно, что нам придется воевать друг против друга. Тебе надо решить, кому принадлежат твои симпатии!
– Ничего такого я решать не собираюсь, запомни, Адам! Уходи, прошу тебя.
– Ну, как знаешь, – он гордо вскинул голову и, не оборачиваясь, вышел из дома.
Мегги бросилась в свою комнату, переступив порог, сильно хлопнула дверью и громко разрыдалась. Наплакавшись вволю, она осталась сидеть неподвижно на кровати. Когда совсем потемнело, в комнату вошла Элен.
– Разве у нас кончились свечи, почему вы сидите в темноте, мисс? – вкрадчиво спросила она. Взяв тонкую свечу, вышла в коридор, чтобы зажечь ее от канделябра.
Вскоре комната озарилась светом. Но Мегги сидела все так же неподвижно.
– Случилось что-то серьезное? – участливо спросила горничная. – Или вы в который раз не поладили с братом? Чем он вас так огорчил?
– Элен, есть вещи, которые неприлично обсуждать с горничной, существуют также такие моменты, в которые служанка не должна вмешиваться. Я достаточно понятно выражаюсь? – взглянула строго Мегги.
– Поняла, что я не должна замечать то, что мисс не ладит со своим братом, – сказала она почти шепотом.
– Да, у нас с братом… разногласия. Но об этом никто не должен знать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76