– Я не собиралась навязываться.
– У нас бы никогда… ? Он помолчал. ? Нет.
– Могло бы получиться, Пирс.
– Мне не нужны отношения.
– Но у тебя пятеро…
– Вот именно. Разве этого не достаточно? ? Ему было очень тяжело, но он мог не сказать. Он не имеет права втягивать ее в свои проблемы. ? Уходи, Шенни, ? мягко сказал он. ? Уходи, пока не поздно.
– Предлагаешь мне бежать от тебя?
– Да.
– Ты бы на самом деле хотел снова стать свободным?
– Конечно.
– Эй, ребята, вы где? ? голос Дуэйна звучал неуверенно. Он предполагал, что они там, но не слышал их.
– Я не… ? начала Шенни, но замолчала. ? Пирс…
– Нет, ? сказал он так громко, что Дуэйн услышал.
– Вот вы где. А вас все ищут. Мама спрашивает, может, ей вернуться утром и принести яйца к завтраку?
– Нет, ? повторил Пирс.
– Нет? ? растерянно переспросил парень.
– Все едут домой, ? сказал Пирс, пристально глядя в глаза Шенни.
– Все?
– Ольга может остаться.
– Как великодушно с твоей стороны, ? пробормотала Шенни. ? Но не забудь, твои братья прилетели с другого континента.
– Это ты их пригласила.
– Нет, Руби. Она сказала, что беспокоится о тебе, и они сразу же приехали. ? Шенни помолчала. ? Блейк очень милый. И Ник тоже.
– Не смей идти с ним на свидание.
– Почему это?
– Он разобьет тебе сердце.
– Это невозможно.
– Ну конечно. Это ведь уже сделал Майк.
– Знаешь, раньше я думала, так и есть. Но я ничего не знала о любви и разбитом сердце. Теперь знаю.
– Шенни…
– Если ты на самом деле не хочешь меня, я уйду, ? решительно сказала она и повернулась в сторону дома. ? Я иду, Дуэйн. И скажи маме, чтобы не беспокоилась о завтраке. В доме достаточно еды для семьи Пирса. А больше никто не остается.
Шенни уехала сразу после кофе. Она помогла тете сесть в машину. Руби оглядывалась до тех пор, пока огни фермы не скрылись из виду.
– Ненавижу прощания, ? прошептала Руби. ? Это неправильно.
Она посмотрела на расстроенное лицо Шенни.
– Извини, дорогая.
– Не твоя вина, что он упрямый, независимый и трусливый червяк.
– Тебя так это задело?
– Да, похоже на то.
– Ты сильно его любишь, да? ? осторожно спросила Руби.
– Больше жизни. И даже чуть больше, чем его детей.
– О Шенни…
– Но я справлюсь. Я должна справиться. Мама и папа возвращаются уже завтра, и я смогу попасть в свою спальню.
– Пирс?
Он вернулся к тому месту, где сидела Шенни, когда он нашел ее. Все гости давно разошлись, остались только Блейк, Ник и Ольга, но он пожелал им спокойной ночи и ушел. Должно быть, они уже спят.
Только не Блейк. Он был старше Пирса на два года и взял на себя роль старшего брата.
– Здесь на веранде есть пиво.
– Мне не нужно пиво.
– Нет, нужно, ? возразил Блейк. ? Ты ничего не пил на празднике, я заметил. Ты выглядел так, будто за тобой гнались демоны. Остальные веселились, а ты весь вечер ходил, как убитый.
– Эй, я не…
– Нет, ты даже улыбался. Те, кто не знает тебя так хорошо, как я, ничего не заметили.
Интересно, как Пирс отреагирует, если ему сказать, что он и сам ничего не заметил, пока Руби не шепнула ему:
– Поговори с братом. Он влюблен в Шенни, но не хочет признаваться в этом даже самому себе.
Личные разговоры всем братьям давались с трудом, но ради Руби и Пирса Блейк решил рискнуть.
Он открыл две банки с пивом, и какое-то время братья сидели в тишине. Пирс выключил свет на веранде, и Блейк решил не включать его.
– Руби говорит, ты влюблен в Шенни, ? наконец сказал Блейк, и Пирс чуть не подавился пивом.
– Какого черта?
– Еще она говорит, ты очень упрямый.
– Да что она знает?
– Руби знает нас лучше, чем кто-либо другой. Она приютила нас и подарила свою любовь, не прося ничего взамен.
– Она просто чудо.
– Шенни сказала, мы должны снять ограничения на квартиру Руби. Она говорит, что это жестоко.
– Шенни права.
– Кажется, она ничего, ? осторожно сказал Блейк. ? Она очень понравилась Нику.
– Скажи Нику, чтобы он оставил ее в покое.
– Сам скажи, братишка. Но если она тебе не нужна, в чем тогда проблема?
– Она заслуживает кого-то лучше, чем мы.
– А что не так с Ником? Он неплохо выглядит, зарабатывает кучу денег. Женщины без ума от него.
– Да, но ты же нас знаешь. Мы не очень-то любим… близкие отношения.
– Мне кажется, ты уже меняешься, ? заметил Блейк. ? Пятеро детей. О чем ты только думал?
– Если бы ты видел Морин, ты бы не спрашивал. У меня не было выбора.
– Может, и не было. Только ты мог бы отвезти их в Сидней, найти там няню, устроить их в детский сад и школу. Ты бы сохранил свою свободу и независимость, но ты остался здесь, потому что понял, в чем именно нуждаются твои дети.
– Это слова Руби.
– Да, ? согласился Блейк. ? Она сказала, ты влюблен в Шенни, так почему бы тебе не сделать ей предложение и покончить с этим?
– Потому что она согласится.
Вот он и сказал это. То, о чем он так долго старался не думать.
– Думаешь, она тоже тебя любит? ? спросил Блейк.
Пирс заметил, что брат не спрашивает, любит ли он Шенни, как будто и так это знает. Неужели все настолько очевидно?
– Возможно, ? наконец ответил он. ? Она очень эмоциональна.
– Шенни мне очень понравилась.
– Она меня просто жалеет.
– Эй, я видел, как она смотрела на тебя, когда ты пошел укладывать детей спать, ? возмутился Блейк. ? Я, конечно, не очень хорошо во всем таком разбираюсь, но это точно была не жалость.
– Правда? А что же?
– Настоящее вожделение, ? с удовольствием ответил Блейк. ? И что-то еще. Ты же считаешь ее привлекательной? А она влюблена в тебя по уши. Итак, что мы имеем? Ты застрял на этой ферме с пятью детьми. Если у тебя появится жена, хуже тебе точно не будет. Возможно, это именно то, что сделает вас обоих счастливее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33