Она устала, но утешало то, что и Уэйд, и Клей были на пути к выздоровлению. Правда, Уэйду еще предстояло пережить несколько тяжелых деньков.
Спустя двадцать четыре часа Уэйд, пошатываясь, вошел в гостиную и замер, увидев, какие перемены в ней произошли. Чистота, в вазе на столике свежие цветы, а на диване, прижавшись друг к другу, Эмили и Клей сидели за какой-то интересной книжкой.
Внутри у Уэйда все сжалось, как от удара. Как он сможет расстаться с нею?
Эмили подняла глаза и посмотрела на Уэйда.
– Привет. Тебе, должно быть, уже лучше. Уэйд прислонился к дверному косяку.
– Да, мне лучше.
– Мне тоже, – подал голос Клей. И здоровый цвет лица подтверждал его слова. – Мисс Эмили хорошо обо мне заботилась, папочка.
Уэйд медленно пересек комнату и опустился на диван. Ему не удалось обмануть Эмили.
– У тебя все еще жар, хотя и не такой сильный, как раньше.
– Надеюсь, ты не заразилась. Если бы я вчера мог вообще думать, я бы отправил тебя домой.
– Нет, – сказала Эмили, – я нужна тебе и Клею. Почему ты не позвонил, Уэйд?
Уэйд не хотел отвечать на этот вопрос, помня, как они расстались в прошлый раз. Он не хотел просить ее о помощи. И проклинал себя за то, что заболел именно сейчас. Ему меньше всего хотелось, чтобы женщина, которую он любит, видела его в таком состоянии.
– Уэйд, – не успокаивалась Эмили, – почему ты мне не позвонил?
– Я же говорил тебе, что не ищу никого, кто заботился бы обо мне и сыне.
– Я знаю, ты прекрасно можешь сам позаботиться о своей семье, – мягко ответила Эмили. – Но всем иногда нужна помощь.
– И когда она им нужна, то непременно все звонят тебе. Ты ведь так говорила?
Эмили вдруг подняла на него робкий взгляд.
– Я что, и в самом деле так много жаловалась, что ты не захотел позвонить мне?
– Нет. Но ты ведь говорила, что устала обо всех заботиться.
– Единственное, что помогало мне жить в эти годы, – мечты о том, что скоро я уеду, стану свободной и беззаботной, смогу повидать много новых красивых мест.
– Ты и сейчас считаешь, что именно это нужно тебе для счастья? Путешествия и приключения?
– Нет, – прошептала она, даря ему надежду.
– Ты сомневаешься? Почему? Эмили взглянула на него.
– Я думаю, ты знаешь.
– Я люблю тебя, Эмили, хочу жениться на тебе и провести остаток своей жизни с тобой. Но я не хочу отговаривать тебя от того, о чем ты мечтаешь. – Он должен был сказать это, хотя на самом деле ему больше всего хотелось обнять Эмили и доказать ей раз и навсегда, что она сама не хочет покидать его. – И если ты хочешь путешествовать, я буду рад поехать с тобой. Но если тебе необходимо поехать без меня, побыть одной и хорошенько обдумать все, я буду ждать. А если ты решишь, что я совсем не тот, кто тебе нужен… что ж, я переживу.
Как-нибудь.
– Уэйд, ты уверен? Ты ведь знаешь меня так мало…
– Ты спрашиваешь: уверен ли я, что люблю тебя? – Уэйд придвинулся к ней и посмотрел ей в глаза. – Я люблю тебя такой, какая ты есть. Я хочу, чтобы ты была счастлива. И если бы ты позволила мне, я заботился бы об этом всю оставшуюся жизнь.
– Всю свою жизнь, – прошептала Эмили, я пыталась сделать так, чтобы люди полюбили меня. Но все, что я делала, казалось недостаточным. Ты первый, кто подумал о том, что сможет сделать меня счастливой.
– А ты сама понимаешь, что это такое счастье? – спросил он охрипшим голосом.
– Кажется, начинаю понимать. – Эмили улыбнулась. – В одном ты ошибался: я собиралась уехать не потому, что бежала от чего-то. Я, наоборот, хотела найти кое-что.
– И что же это?
– Счастье, приключения, цель жизни, любовь… Я никогда не думала, что найду все это здесь, в Хонории, что они сами встретятся на моем пути. – Она взяла его за руку. – Я не ожидала встретить тебя, Уэйд Дэвенпорт.
Он поднес ее руки к своим губам.
– Я люблю тебя, Эмили.
– Я так боялась поверить в это. Боялась, что все испорчу, не смогу быть совершенством. Но ты ведь знаешь мои недостатки и страхи и все равно любишь меня?
– Да. И ты знаешь, что я далек от идеала и у меня полно изъянов.
– И я все равно люблю тебя, – прошептала она.
Она впервые сказала это. Уэйд закрыл глаза, чувствуя, что голова его готова пойти кругом, но уже не из-за болезни.
– Я слишком слаб и могу этого не вынести, пробормотал он. – Ты хочешь сказать, что остаешься?
– Я хочу сказать, что мне незачем уезжать. Я нашла все здесь, рядом с тобой, – ответила Эмили искренне. – Я люблю тебя, Уэйд, и люблю твоего сына. И я хочу быть членом вашей семьи и подарить вам свою любовь. Я хочу жить в доме, полном смеха, любви и радости.
– Я никогда не дам тебе повода усомниться в моей любви, – пообещал Уэйд. Даже когда немного от тебя устану. А это произойдет, Эмили.
Она звонко рассмеялась.
– Да, знаю. Я тоже сойду от тебя с ума. Вчера я была в бешенстве, когда о том, что тебе плохо, мне сообщила Марта Годвин. Но я все равно буду любить тебя. Уэйд, обещай, что всегда скажешь, если тебе понадобится помощь.
– А ты обещай, что всегда сможешь отказаться и не будешь чувствовать себя обязанной завоевывать мою любовь.
Взгляд Эмили сиял счастьем.
– А теперь прими лекарство и ложись в постель. Очень скоро ты понадобишься мне здоровым и сильным.
Тут рассмеялся Уэйд и застонал в шутку.
– Как же не вовремя я заболел. – Тяжело вздыхая, он поднялся, надеясь, что находится не в бреду и что все это ему не приснилось. – Ты будешь рядом, когда я проснусь?
Эмили встала и крепко обняла его.
– Я буду рядом все время, пока буду нужна тебе, – прошептала она.
Уэйд подхватил ее на руки, доказывая им обоим, что болезнь ничуть не ослабила его.
– Всегда! Ты будешь нужна мне всегда!
– Тогда тебе повезло. Именно на столько я и собиралась остаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34