..
Грейс замирает, и ее лицо постепенно озаряется улыбкой.
– Так, значит, я счастлива? – задумчиво говорит она.
Добрых полчаса мы энергично разряжаемся под шлягеры, которые открывали хит-парады еще в те времена, когда я была на грудном вскармливании. Наконец Грейс требует передышки.
– Хочешь выпить? – спрашивает она, стараясь перекричать «Джексонс файф».
Я киваю, и мы с ней пробираемся сквозь толпу танцующих к бару. Шарлотта – невозможно поверить! – остается на площадке.
– Тебе вина? – спрашивает Грейс.
– Ага! Только, похоже, мы здесь единственные, кто не пьет слабоалкогольный коктейль...
Грейс кривится.
– Если бы я мечтала наглотаться химических добавок, то осталась бы дома и съела один из клубничных муссов Полли. Ой, пока не забыла, мои щипцы все еще у тебя?
– Да. У меня твои щипцы, у меня меховые наручники Джорджии, у меня в сумке столько чужого барахла, что наберется на целую распродажу. Кто платит, ты или я?
Подруга достает из кошелька двадцатифунтовую банкноту и только собирается протянуть ее бармену, как за спиной у нас раздается смутно знакомый голос:
– Эй, девушки! Позвольте, я расплачусь!
Я резко оборачиваюсь и... Неужели это не сон?! Господи, дай мне сил не рухнуть в обморок!
– Джек! – радостно ору я на весь зал.
Наверное, я сейчас похожа на какую-нибудь особенно восторженную героиню Джейн Остин, которая вдобавок наглоталась психостимуляторов.
Определенно, мне в последнее время недостает сдержанности!
Глава 40
Я ошибалась. Джек вовсе не такой потрясающий мужчина, как мне помнилось. Он гораздо лучше...
– Как ваши дела, Айви и Грейс? – с улыбкой спрашивает Джек.
– Прекрасно! – отвечает Грейс. – А у тебя что нового? Мы не виделись со свадьбы. Кстати, Джек, спасибо тебе за роскошный подарок!
Перед свадьбой Джек не стал выяснять пожелания молодых, а выбрал подарок по собственному усмотрению – неповторимой красоты индонезийское панно, изготовленное с безупречным вкусом. Оно к тому же стало прекрасным поводом заменить на стенке пейзаж, четыре года назад подаренный матерью Патрика на Рождество.
– Рад, что тебе понравилось! Я выбирал между этой штукой и набором гномов для сада...
– Ты сделал правильный выбор! – смеется Грейс.
– Значит, интуиция меня не обманула... Ну а ты как, Айви? Приятно наконец встретиться! Обмен сообщениями совсем не то, что живой разговор, правда?
– Точно! – весело соглашаюсь я.
Так, нужно быстренько сваять остроумную фразу, которая добавит огоньку нашей беседе и покажет мои блестящие умственные способности.
– Э-э... Не ожидала тебя здесь встретить... – слышу я собственный голос.
Вот умница! Осталось только поинтересоваться, как часто он тут бывает!
– Вообще-то я не фанат этого места, просто, один мой коллега сегодня уезжает, вот я и пришел выпить за отъезд. Правда, с тех пор уже часов шесть прошло...
– Ах ты, негодник! – шутливо грожу я пальцем. О Господи, что я такое несу?
– Слушай, Айви, мне надо, гм, пойти поговорить с Шарлоттой, – объявляет Грейс и дипломатично удаляется. Мы с Джеком остаемся наедине.
– Значит, ты уже в курсе, что Джорджия и Пит пригласили меня на свадьбу? – улыбается Джек.
– Конечно! Теперь мне понятно, кто виноват, что Пит целыми днями пропадает на регби – вместо того чтобы готовиться к церемонии!
– Каюсь... – вздыхает Джек. – Надеюсь, Джорджия простит меня...
– Скорее всего уже простила. Ладно, не бери в голову. А вообще на эту свадьбу, похоже, полстраны пригласили. Народу будет как на футбольном стадионе!
Джек смеется и пристально смотрит мне в глаза. Чтобы справиться с внезапным волнением, я поспешно делаю глоток вина.
– Так сколько будет гостей? – спрашивает Джек.
– Думаю, не меньше двух сотен. Сегодня из всего списка нас тут жалкая горстка. Собрались вот поужинать, а потом сюда перекочевали, тряхнуть стариной...
– Здорово! Хорошо, что мы встретились... Это приятный сюрприз для меня, Айви!
– Правда?
Напряжение понемногу начинает отпускать.
– Конечно! Мы ведь так приятно провели время на свадьбе Грейс и Патрика. Будь моя воля, я бы тогда болтал с тобой всю ночь!
Я решаю испробовать легкий флирт.
– Ну... Возможно, я бы не возражала...
Джек посылает мне взгляд, от которого мое сердце снова пускается в бешеную скачку. Между нами определенно что-то происходит, и мы оба это понимаем. Сегодняшний вечер нравится мне все больше и больше!..
– Милочка, у вас ручки не найдется? – спрашивает женщина, сидящая у стойки бара рядом со мной.
Я бормочу что-то в ответ, не отрывая взгляда от Джека. Почему этой мымре вздумалось отвлекать меня именно сейчас?
Засунув руку в сумку, я пытаюсь на ощупь отыскать ручку. Только бы Джек продолжал так смотреть! Вечно!
– Не поверите, какого офигенного мужика я тут подцепила минут двадцать назад! Вот только номер записать нечем, а телефон у меня сломался... – сокрушается соседка, но я не отвечаю, мне сейчас не до нее.
Я посылаю Джеку кокетливую улыбку, и он улыбается в ответ – да так, что сердце мое замирает.
В смятении я вытаскиваю электрощипцы Грейс и кладу их на стойку, потом нащупываю на дне сумки ручку и протягиваю ее женщине. Та бормочет что-то в ответ и удаляется, почему-то хихикая и странно поглядывая в мою сторону. Чудная какая-то!
Я возвращаюсь глазами к Джеку и вижу у него на лице столь же странное выражение.
Какая жалость, что магия между нами так быстро исчезла... Разочарованная, я отворачиваюсь, чтобы убрать щипцы в сумку, но в ту секунду, когда проношу их мимо лица Джека, вдруг понимаю причину его странного взгляда.
У меня в руках вовсе не электрощипцы для завивки.
Это двадцатисантиметровый вибратор Джорджии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85