– Жаль было услышать про вас с Джеком... – говори! Бет.
– А... Тебе, наверное, Джорджия сказала?
– Нет, я узнала об этом от Дж… То есть да – конечно, Джорджия!
Я внимательно изучаю выражение ее лица. Не надо быть Шерлоком Холмсом, чтобы догадаться: Джорджия тут ни при чем! А значит, Бет могла узнать новости только от одного человека, и этот человек – Джек...
Что-то болезненно сжимается у меня в груди. Значит, я все-таки была права по поводу их отношений...
– Хорошо. – Я выдавливаю еще одну улыбку. Это особенно нелегко сейчас, когда я точно знаю горькую правду. – Приятно было увидеться!
– Мне тоже, – кивает Бет, и мы расходимся по разным углам зала.
Мы с Себом идем танцевать. Я безуспешно стараюсь делать вид, что все прекрасно. В голову так и лезут воспоминания о том вечере, когда я танцевала под мелодию «Девушки из Нью-Йорка»... Даже мое кошмарное пение – пародия на Руби Тернер – вызывает более приятные эмоции, чем сегодняшний вечер...
Нет, я должна проявить твердость и выкинуть весь этот бред из головы! Теперь уже совершенно ясно, что Джек не заслуживает моих страданий!
Через некоторое время мы сидим в отдельной кабинке и заказываем коктейли.
– Мне нужно чем-нибудь запить эту красоту! – подмигивает Себ, достает что-то из кармана и выкладывает на стол.
Я с изумлением наблюдаю, как он разминает и перемешивает уголком своей кредитки кучку белого порошка, а потом стряхивает его в новенькую двадцатифунтовую банкноту. Себ втягивает порошок носом – такой звук выдала бы свинья с хроническим ринитом.
После Себ откидывается на спинку стула, блаженно улыбаясь. Несколько белых крошек прилипли к кончику его носа, словно Себ совал его в баночку с сахарной пудрой.
– Ты кое-что оставил, – шепчу я.
Себ проводит по носу пальцем и снова шумно втягивает воздух.
– Хочешь, и тебе сделаю? – предлагает он.
– Нет-нет. – Я поспешно качаю головой. – С меня и коктейля хватит! И вообще... ты разве не боишься, что кто-нибудь увидит?
– Не смеши! – фыркает Себ. – Для чего тогда нужны VIP-кабинки? Тут все это делают! Давай присоединяйся, вдвоем веселее!
– Да нет, я правда не хочу...
Себ смотрит на меня так, словно я его престарелая классная руководительница.
– Слушай, Айви, это всего лишь невинное удовольствие! Здорово помогает расслабиться!
– Нет. Правда, Себ, я достаточно расслаблена...
Честно говоря, в настоящий момент это не совсем так. К моему облегчению, в кабинку заходит официант с коктейлями, и Себ, несмотря на всю свою браваду, поспешно убирает со стола пустую упаковку.
В течение следующей пары часов процедура извлечения из внутреннего кармана и приема «волшебного порошка» повторялась еще трижды.
– Тебе понравилась свадьба Джорджии? – спрашиваю я, стараясь не замечать действий Себа.
– О да! Было здорово повидать старую банду! Особенно тебя...
Я улыбаюсь.
Себ неожиданно хмыкает:
– Но какие чудики там попадались среди гостей!
– На свадьбах это обычное дело, разве не так?
– Да, но... Помнишь того типа в полосатой куртке и его мадам? – Себ закатывает глаза. – Парочка словно из психушки сбежала!
Меня бросает в жар, когда я понимаю, кого он имеет в виду.
– Это... гм... это был Боб и... – мямлю я.
– Ох, так ты с ними знакома? – перебивает Себ. – Надеюсь, я никого не обидел! – добавляет он со смешком.
– Н-нет. Ты никого не обидел, хотя вообще-то... вообще-то это моя мама и ее муж.
– Черт! – Себ со смехом хлопает себя по лбу. – Что ж, я умею очаровать девушку во время свидания, ничего не скажешь!
Я тоже не могу удержаться от улыбки. Себ ведь и правда не знал, о ком говорил. Вдобавок разве я не готова подписаться под каждым его словом?
– В жизни ни у кого не видел таких колготок! – не унимается Себ.
– Ты прав. У мамы своеобразный вкус...
– А шляпа? Господи Боже!
Себ почти давится от смеха.
Я поддакиваю, однако начинаю чувствовать себя неуютно.
– Знаешь, я рад, что ты не унаследовала вкус своей матери – точнее, его отсутствие. Ты сегодня выглядишь просто сказочно!
Почему-то комплимент Себа уже не производит на меня прежнего эффекта.
– Послушай, Себ, – говорю я слегка раздраженно, – согласна, моя мама выглядит не совсем обычно, но я люблю ее такой, какая она есть!
Себ шутливо поднимает руки вверх:
– Все, все, уже молчу! Прости, не хотел тебя обидеть!
Вид у него и правда смущенный, и я тут же ощущаю укол вины.
– Все нормально, извини. Я не собиралась ворчать...
– Так и быть, прощаю на этот раз! – подмигивает Себ.
«Прощаю? Спокойно, Айви, спокойно! Держи себя в руках. Вспомни, сколько приятных эмоций ты получила сегодня благодаря Себу!»
Пока я раздумываю, Себ неожиданно наклоняется и целует меня в губы.
Впрочем, «целует» – не совсем точное слово. Это больше похоже на маневр гигантского осьминога, атакующего свою жертву. Через какие-то доли секунды язык Себа полностью оказывается у меня во рту, так что мне почти нечем дышать.
Непроизвольно отпрянув, я судорожно глотаю воздух и откидываюсь на спинку стула.
Я знаю, почему так странно реагирую на поцелуй Себа. Все дело в том, что я, хоть и стараюсь изо всех сил, не могу прийти в себя после расставания с Джеком...
– Что-то не так? – спрашивает Себ.
– Нет, нет, все в порядке!
В этот момент я поднимаю голову и встречаюсь взглядом с Бет, которая наблюдает за нами из противоположного конца зала.
– То есть я не знаю... – пожимаю я плечами.
В этот момент Бет быстро отводит глаза.
«Ох, Айви, брось кривить душой! Все ты прекрасно знаешь!»
Глава 103
Моя квартира
Четверг, 28 июня, 17 часов 15 минут
Признаюсь, я уже почти поставила крест на статье о Пите Гибсоне, поп-звезде с ангельской внешностью и так ной склонностью к кокаину и оргиям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85