– Всего один раз. Должен вам сказать, что моя жена была в бешенстве, когда я оставил работу по корпоративному маркетингу и стая работать на себя. Я почувствовал себя свободным, как птица, а она боялась риска. Жена беспокоилась о пенсионных накоплениях. Я, правда, открыл индивидуальный пенсионный счет, но для нее это было не то же самое. – Шон Райан снова посмотрел на меня. – Шутка, – добавил он.
– Забавная шутка, – прокомментировала я. – А в каких еще проектах вы участвуете?
– Ну например, у меня есть маленькая пивоварня, в которой работают над производством пива с таким же количеством антиоксидантов, как в красном вине.
– Разве это возможно? – удивилась я.
– Конечно! Уже сейчас производят пиво, в котором антиоксидантов в два раза больше, чем в белом вине, и всего в два раза меньше, чем в красном. Однако есть основания утверждать, что большие молекулы антиоксидантов, содержащиеся в красном вине, человеческий организм усваивает менее охотно, чем маленькие молекулы, содержащиеся в пиве. Если мы сможем поднять уровень антиоксидантов в то же время поднимем уровень усваивания…
Я повернулась к нему.
– Поднимите уровень усваивания? – переспросила я недоуменно.
Шон Райан пожал плечами.
– Но вы же сами спросили. Еще я инвестирую средства в развитие строительства, особенно это касается строительства кондоминиумов в береговой зоне.
– Мой отец назвал бы вас барракудой, – заметила я.
– Вот как? Ну да, просто я иначе смотрю на вещи. Строить там все равно будут – со мной или без меня, а я могу помочь им в озеленении, в эстетическом оформлении. Кроме того, я принимаю участие в малобюджетных проектах в развивающихся странах. Знаете, собирается небольшая группа и помогает создавать местные финансовые структуры, помогает им консолидироваться, чтобы можно было давать деньги взаймы, принимать на хранение сбережения…
– Кажется, я понимаю, о чем вы, – сказала я. – Я как раз недавно говорила с друзьями о том, что финансовым структурам необходимо работать вместе. – Я посмотрела на Шона Райана. – Шутка, – добавила я.
Шон Райан откашлялся.
– Мы также способствуем доступу к техническим новинкам, чтобы пробудить активность населения к накоплению сбережений. То есть помогаем развитию сельского хозяйства, животноводства, рыболовства. Все это очень интересно, между прочим. К тому же приятно сознавать, что ты помогаешь людям, нуждающимся во всем этом.
– Именно это и подталкивает вас к разработке ваших проектов?
– Иногда. А иногда за них приходится браться, потому что нужно же кормить себя.
– Себя…или своего лучшего друга? – усмехнулась я.
Шон Райан пожал плечами.
– В конце следующей недели я повезу наборы на университетскую выставку-ярмарку в Атланту, а потом помогу ему в его делах, – объяснил он.
– Вы сказали, что в следующий уик-энд будете в Атланте?
– Ну да. А почему вы спрашиваете?
– Я тоже буду там, – сообщила я. – Мой племянник женится в доме Маргарет Митчелл.
– И вам придется смотреть «Унесенных ветром»?
– Не знаю. – Я покачала головой. – Знаете, я никогда не бывала на южной свадьбе и немного опасаюсь того, что там будут подавать бамию.
– А у вас «бамиефобия», да? Что ж, готовьтесь, сезон бамии начинается в мае и заканчивается в октябре. Вообще-то она не так уж плоха. В ней полно полезных волокон, кальция и фолиевой кислоты.
– Ловлю вас на слове, – сказала я.
Шон Райан улыбнулся.
– Как бы там ни было, но если у вас вдруг появится чувство, что вначале вам хочется побывать на университетской ярмарке, можете быть уверены, что половину стола я вам опять с готовностью уступлю. Только на этот раз я займу свою сторону.
– Непременно, – согласилась я. Несколько часов па университетской ярмарке обеспечат мне весь уик-энд, исключая проживание в отеле и самолет. Но о чем я думала больше, так это о том, что мне будет куда легче мниться на свадьбу племянника, где будет моя сестрица с моим бывшим мужем, в сопровождении бойфренда. Пусть и не совсем настоящего. Пусть это просто будет человек, который поможет мне не чувствовать себя совершенно одинокой. – Знаете, – снова заговорила я. – А что если сначала я пойду с вами на университетскую ярмарку, а потом вы пойдете со мной на свадьбу моего племянника?
Шон Райан усмехнулся.
– Подумать только! Белла Шонесси, а вы, часом, не приглашаете ли меня на свидание, а?
– Ничего смешного, – сухо оборвала его я. – Мне просто хочется, чтобы вы съели мою бамию.
Был чудесный летний вечер, словно специально предназначенный для того, чтобы сидеть на пляже и есть рыбу с чипсами. Еще я прихватила с собой баночку собачьих консервов для Прешес, потому что не знала, сколько времени мы там проведем. Дернув за колечко, я сорвала крышку и поставила банку на песок. Прешес принялась с аппетитом поглощать консервы. Не сомневаюсь, что она предпочла бы есть из красивой мисочки, но сейчас решила не церемониться.
– Интересно, – сказал Шон Райан, – прошла одна неделя, и мы снова здесь. Знаете, у меня начинает появляться ощущение, будто это наш пляж.
Я открыла было рот, чтобы ответить ему, но увидела, что Шон Райан улыбается, поэтому предпочла промолчать.
– Забавно, – буркнула я после непродолжительной паузы.
Прямо над нашими головами, хлопая крыльями, пролетела чайка, оценивая свои шансы полакомиться французской картошкой.
– Даже не думай об этом! – крикнула ей я. Чайка повернулась и полетела назад к океану.
Шон Райан приподнял одну бровь.
– Ну вот, теперь вы разговариваете с чайками? – спросил он.
– А ведь сработало, не правда ли? Если бы туристы прекратили кормить их и превращать в пляжных пингвинов…
– В пляжных пингвинов… – повторил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74