После того, что произошло с
ней вчера, в голове у нее все перемешалось.
Все теперь стало для нее совсем другим, все изменилось - и жизнь и
люди. Снова послышался голос Андермата:
- А-а! Бретиньи! Здравствуйте, дорогой! Как поживаете?
Он уже не называл его "господином Бретиньи".
Второй голос ответил:
- Благодарю вас, очень хорошо, дорогой Андермат. Вы что же, сегодня
утром приехали?
У Христианы перехватило дыхание, когда она услышала голос Поля; она
причесывалась в эту минуту и так и застыла с поднятыми кверху руками.
Она как будто видела через стенку, как ее муж и Поль Бретиньи пожимают
друг другу руки. От волнения ноги не держали ее, она села; волосы рассы-
пались у нее по плечам.
Теперь говорил Поль, и она вздрагивала всем телом при каждом его сло-
ве. Она не улавливала, не понимала смысла этих слов, но все они ударяли
в сердце, как будто молотом били по нему.
И вдруг она произнесла почти громко: "Но ведь я люблю его... Я его
люблю!" - как будто сделала вдруг неожиданное, поразительное открытие,
нашла то, что могло ее утешить, спасти, оправдать перед собственной со-
вестью. И она сразу же воспрянула духом, мгновенно приняла решение. Она
снова стала причесываться и все повторяла шепотом: "У меня любовник, вот
и все. У меня любовник". И, чтобы успокоить себя еще больше, избавиться
от смятения и страха, она с пламенной убежденностью дала себе слово лю-
бить его всегда беззаветной любовью, отдать ему свою жизнь, свое
счастье, пожертвовать для него всем; следуя морали экзальтированных и
побежденных сердец, в которых не заглох голос совести, она верила, что
самоотверженная, преданная любовь все очищает.
И через стену, которая их разделяла, она посылала ему поцелуи. Все
кончено, она отдает ему всю свою жизнь, как другие посвящают себя богу.
Девочка, уже кокетливая, лукавая, но еще робкая и боязливая, вдруг умер-
ла в ней - родилась женщина, созревшая для страстной любви, полная реши-
мости и упорства, о которых до сих пор лишь смутно говорил твердый
взгляд голубых глаз, придававший смелое и почти дерзкое выражение тонким
чертам ее лица.
Скрипнула дверь, и Христиана, не обернувшись, не взглянув, каким-то
особым, внезапно проснувшимся в ней чутьем угадала, что вошел муж.
Он спросил:
- Ты скоро оденешься? Мы хотим пойти навестить паралитика, посмот-
реть, действительно ли ему лучше.
Христиана ответила спокойно:
- Сейчас, дорогой Виль, через пять минут.
Из гостиной Андермата позвал Гонтран, уже успевший вернуться.
- Представьте, - рассказывал он, - встретил сейчас в парке доктора
Онора, и этот болван тоже отказался лечить вас, - из страха перед други-
ми. Нес какую-то околесицу: установившиеся правила, обычаи, приличия,
что скажут, что подумают... Словом, идиот, не лучше своих коллег. Вот
уж, право, не думал, что он такая обезьяна!
Маркиз был потрясен. Мысль, что ему придется пользоваться водами без
указаний врача, чего доброго, просидеть в ванне пять минут лишних, вы-
пить одним стаканом меньше, чем полагается, приводила его в содрогание,
- он верил, что все дозы, часы, стадии лечения основаны на незыблемых
законах природы, которая позаботилась о больных, создав минеральные ис-
точники, и открыла их загадочные тайны только врачам, вдохновенным и
умудренным жрецам науки.
Он закричал:
- Да что ж это! Тут и умереть недолго! Подохнешь, как собака, и ни
один из этих господ не побеспокоится!..
Он кипел гневом, яростным гневом эгоиста, испугавшегося за свое дра-
гоценное здоровье.
- Да какое они имеют право так поступать? Ведь они выбирают патент на
врачебную практику, как лавочники-бакалейщики на свою торговлю! Мерзав-
цы! Надо их заставить! Они обязаны лечить всех, кто им платит; ведь обя-
зан же кондуктор посадить в вагон всех пассажиров с билетами. Я напишу в
газеты, я предам гласности это безобразие!
В волнении он шагал по комнате и вдруг остановился перед Гонтраном:
- Послушай, надо вызвать врача из Руайя или из Клермона! Что же, нам
без докторов остаться?
Гонтран засмеялся.
- Господам целителям из Руайя и Клермона не могут быть досконально
известны свойства анвальской влаги - она воздействует на органы пищева-
рения и кровообращения несколько иначе, чем их местные воды. А кроме то-
го, будь уверен, они тоже откажутся, чтобы не подумали, что они хотят
урвать клочок сенца из кормушки своих собратьев.
Маркиз в ужасе забормотал:
- Как же теперь? Что с нами будет?
Андермат схватился за шляпу.
- Не волнуйтесь. Предоставьте все это мне, и ручаюсь, что нынче же
вечером, - слышите, нынче же вечером! - все трое - да, да, все трое -
будут юлить перед нами. А теперь идемте навестить паралитика. - Он крик-
нул: - Христиана, ты готова?
Она показалась в дверях, очень бледная, напряженная. Поцеловавшись с
отцом и братом, она повернулась к Полю и протянула ему руку; он взял ее,
опустив глаза и дрожа от мучительной тревоги. Маркиз, Андермат и Гонтран
вышли, оживленно разговаривая, не обращая на них внимания; тогда Христи-
ана устремила на Поля нежный и полный решимости взгляд и сказала твердо:
- Я принадлежу вам душой и телом. Теперь я вся в вашей власти.
И она вышла, не дав ему времени ответить.
Подходя к источнику Ориолей, они увидели широкополую шляпу старика
Кловиса, как огромный гриб торчавшую из ямы, где он дремал на солнышке в
теплой воде. Он уже привык к своей горячей ванне, просиживал в ней те-
перь все утро и уверял, что от этого у, него кровь играет, как у моло-
денького.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87