Он старался припомнить каждое слово, сказанное Гонтраном, чтобы по-
нять хорошенько его намеки, разгадать их смысл, и удивлялся, как ловко
некоторые люди прячут от всех постыдную изнанку своей души.
Христиана спросила его:
- Что вам ответил Гонтран?
Поль, запинаясь, сказал:
- Бог мой!.. Ему... ему теперь больше нравится старшая сестра... Ду-
маю даже, что он собирается жениться на ней... Я несколько резко упрек-
нул его... но он заткнул мне рот... он позволил себе намеки, неприятные
для нас с вами.
Христиана тяжело опустилась на стул и прошептала:
- Боже мой!.. Боже мой!..
Но в эту минуту вошел Гонтран, возвратившийся к обеду, поцеловал
сестру в лоб и весело спросил:
- Ну как, сестренка? Как ты себя чувствуешь? Не очень устала?
Затем он пожал руку Полю и, повернувшись к Андермату, который вошел в
комнату вслед за ним, воскликнул:
- О зять мой! Лучший из всех зятьев, мужей и друзей, можете ли вы
сказать мне точную цену старого осла, издохшего на дороге?


IV

Андермат и доктор Латон прогуливались перед казино по террасе, укра-
шенной большими вазами поддельного мрамора.
- Он мне уж и не кланяется теперь, - жаловался доктор на своего соб-
рата Бонфиля. - Засел в своем логове, как дикий кабан! Если б он мог,
то, наверное, отравил бы наши источники.
Андермат шагал, заложив руки за спину и сдвинув на затылок серый ко-
телок, обнаживший его лоб с залысинами. Он молчал, сосредоточенно раз-
мышляя о чем-то, и наконец сказал:
- Пустяки! Через три месяца старое общество запросит пощады. Они тор-
гуются из-за десяти тысяч. Дурак Бонфиль их подзуживает, уверяет, что я
соглашусь. Ошибается. Очень ошибается!
Главный врач подхватил:
- Вы знаете, они вчера закрыли свое казино. Никто туда не ходил.
- Знаю. Да и у нас народу не густо. Все сидят по своим гостиницам. А
в гостиницах скучно, дорогой мой. Надо забавлять, развлекать больных,
устроить им такую приятную жизнь, чтобы сезон показался им слишком ко-
ротким. А вы посмотрите, кто тут бывает по вечерам, - только те, кто жи-
вет в отеле Монт-Ориоль, потому что он рядом. Остальным не хочется вы-
ползать из гостиниц. А какая тому причина? Дороги. Весь вопрос в доро-
гах. Вообще успех всегда зависит от незаметных, как будто ничтожных при-
чин. Только надо найти их. Дороги! Это очень важно. Дороги к месту при-
ятного времяпрепровождения сами должны быть приятными, быть, так ска-
зать, вступлением к ожидающим тебя удовольствиям.
А что за дороги ведут к нашему казино? Отвратительные дороги! Камни,
бугры, ямы! Это недопустимо. Ведь если у человека мелькнет мысль: "Пойду
туда-то", - и дорога к этому месту ровная, широкая, днем тенистая, вече-
ром не беспокоит крутизной, - на нее невольно потянет и в другой раз.
Если б вы знали, как крепко хранит тело воспоминания о множестве ощуще-
ний, которые ум не считает нужным запечатлеть! Мне думается, именно так
создается память у животных. Идете вы, например, в знойный день по доро-
ге, не укрытой деревьями, натрудили себе ноги, шагая по плохо утрамбо-
ванному щебню, поднимаясь по крутому откосу, - и у вас возникает непрео-
долимое, чисто физическое отвращение к такому пути, хотя вы шли по нему,
думая совсем о другом. Вы весело болтали с приятелем, не огорчались мел-
кими неудобствами дороги, ни на что не смотрели, ничего не отмечали в
памяти, но ваши ноги, мышцы, легкие, все ваше тело не забыло этих тя-
гостных ощущений, и когда ум пожелает направить вас по той же дорожке,
тело сразу скажет ему: "Нет, не пойду, мне там было очень неприятно". И
голова без рассуждений подчинится протесту своих сотоварищей, которые
несут ее.
Итак, нам нужны хорошие дороги, и, стало быть, нам нужны участки это-
го упрямого осла, дядюшки Ориоля. Но погодите, мы его скоро взнуздаем...
Да, кстати, МаРуссель купил дачу на тех же условиях, что и Ремюзо. Приш-
лось пойти на эту маленькую жертву, зато она окупится сторицей. Поста-
райтесь узнать намерения Клоша.
- Клош от своих коллег не отстанет, - заметил Латон. - А вот меня
другое беспокоит. Я уже несколько дней об этом думаю. Мы забыли о важ-
нейшем деле - о метеорологическом бюллетене!
- Что, что? О каком бюллетене?
- О бюллетене в парижских газетах. Необходимейшая вещь! Надо пока-
зать, что Монт-Ориоль превосходит все соседние курорты, что температура
в нем ровная, жара умеренная, нет резких перемен погоды. Абонируйте для
метеорологического бюллетеня местечко в самых ходовых органах прессы,
руководительницы общественного мнения, и я каждый вечер буду посылать по
телеграфу соответствующие данные об атмосферном давлении и прочем. Я их
так препарирую, эти данные, что в конце года, когда печатают средние
цифры, МонтОриоль забьет своими "средними" все окрестные курорты. Темпе-
ратура! О-о! Что бросается в глаза, когда разворачиваешь большие газеты?
Температура в Виши, температура в Руайя, в Мон-Доре, в Шатель-Гюйоне, и
так далее, и так далее. Это в летний сезон, а в зимний - температура в
Каннах, в Ментоне, в Ницце, в Сен-Рафаэле. На знаменитых курортах, доро-
гой директор, всегда должно быть тепло, всегда должна быть великолепная
погода, - пусть парижане читают и завидуют: "Черт побери! Какие счаст-
ливцы те, кто ездит туда!"
Андермат воскликнул:
- Так, так, так! Вы правы! Как же я-то до сих пор об этом не подумал!
Сегодня же займусь этим. Да, кстати, вы писали профессорам Ларенару и
Паскалису? Как мне хочется залучить их обоих сюда!
- Неприступны, дорогой председатель, неприступны!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87