Господи, как же тихо. Только птички время от времени пересвистываются в кронах да с ближайшего пруда доносится кряканье неугомонных уток.
Когда она вернулась в дом, телефон буквально надрывался, и Аманда сразу догадалась, кто именно звонит.
– Тот, кто это сделал, нуждается в помощи психиатра! – раздался в трубке возмущенный голос Роба. – Там никак не меньше двухсот штук!
– Триста двадцать пять, – любезно ответила Аманда, получая удовольствие от того, что ей удалось лишить мужа покоя. – И скажу тебе честно, тебя ждут гораздо большие неприятности, чем внезапно заплодоносившее грушевое дерево.
– Что ты имеешь в виду?
– Мой адвокат свяжется с твоим в этот понедельник, то есть послезавтра. Но я хочу сообщить о том, что уже известны твои махинации с деньгами клиентов. Теперь ты столкнешься с серьезными проблемами. Я пятнадцать лет не работала, а вела дом? Какую работу я смогу, по-твоему, получить? Или ты хочешь видеть меня в кепочке и клетчатой рубашке, и чтобы я спрашивала, хочешь ли ты картошку фри к чизбургеру?
Роб молчал, и тогда Аманда швырнула трубку. Она поняла, что ответа ждать бесполезно. Хочет она того или нет, теперь она одна и ей придется научиться жить и зарабатывать на себя и детей.
Возможно, Аманда смотрела бы в будущее с большим оптимизмом, если бы в воскресной газете среди объявлений о работе нашлось хоть одно, где требовалась бы опытная мамаша с солидным стажем ведения домашнего хозяйства. Или если бы Меган не явилась с утра и не поинтересовалась, когда, собственно, они поедут покупать ей выпускное платье.
В два часа дня Аманда уже шла по торговому центру, где, как всегда, оказалось полно народу. Меган была в прекрасном настроении и предвкушала интересный шопинг, но ее мама двигалась вперед, раздвигая толпу, словно ледокол и пытаясь подавить панические мысли о том, что она собирается тратить деньги, которых у них на сегодняшний день просто нет.
– Итак, какое именно платье ты хочешь? – спросила она у дочери. Аманде никак не удавалось настроиться на покупки, поскольку ее интересовали не имя дизайнера, ткань или фасон, а мелкие цифры на ценнике – цена платья. Честно сказать, она была бы счастлива наткнуться на распродажу.
– Не знаю, – протянула Меган. – Но думаю, когда увижу, то сразу пойму, что это то самое платье.
Аманда с подозрением взглянула на дочь. Меган редко говорила вслух о предстоящем разводе родителей или грозящих им переменах, но они определенно наложили свой отпечаток на характер девочки. Последнее время Меган была непредсказуема и настроение ее менялось за несколько секунд.
– Давай начнем с «Нордстрома», а потом пойдем в «Паризьен», – предложила Аманда. Она с удовольствием оглядела стройную фигурку дочери. – Полагаю, тебе подойдет что-нибудь классическое и изысканное.
– Черт. – Голос мужа был так невыразителен, словно из него выпустили весь воздух. Как из тех резинок, что свисают с дерева за его окном.
– И это все, что ты можешь мне сказать? – спросила Аманда. – Что с тобой происходит? Человек, за которого я двадцать лет назад выходила замуж, никогда бы не стал мошенничать с деньгами своих клиентов и не подставил бы свою семью, лишив нас средств к существованию! Что прикажешь нам делать? Ты подумал о детях, когда воровал у клиентов и пускал на ветер наши совместные сбережения?
– Я не предполагал, что так выйдет… поверь мне, Аманда, я не хотел…
Аманда ждала продолжения, и внутри закипал гнев на беспомощного и безответственного человека, который – как оказалось! – был ее мужем.
– Я вложил деньги, надеясь увеличить капитал… но прогорел. И мне пришлось взять из кассы, чтобы покрыть долг. Но тогда я все вернул – все до цента – и поклялся себе, что никогда так больше не сделаю. Но потом… потом денег опять не хватило. Их всегда не хватало, и у меня не осталось другого выбора.
– Почему ты ничего мне не рассказал? Мы были семьей. – Аманда понимала, что в Голосе ее звучат боль и обида, и ненавидела себя за это. Нужно рассердиться – это гораздо более конструктивное чувство, чем обида и страдание.
– Господи! – простонал Роб, и Аманда, словно воочию увидела, как он проводит рукой по волосам и тоскливо оглядывается. – Я попал на крупные неприятности!
Она просто не могла поверить своим ушам. Он растратил деньги семьи, поставил под удар их жизнь, неизвестно, как теперь сложится будущее детей, – и все равно Роб думает только о себе. О себе любимом!
– Мы все попали в беду, Роб, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно, хотя ей хотелось наорать на него и устроить истерику. – И я хочу знать, как ты себе представляешь нашу дальнейшую жизнь? Вот скажи, что мне теперь делать? Как содержать Меган и Уайатта, если простое, без бантиков и других признаков дурного вкуса. – И, не удержавшись, добавила: – И хорошо бы подешевле. – Меган сердито уставилась на мать и заявила:
– Люси Симмонс купили платье от известного дизайнера. Взяли прямо с показа мод в «Саксе». – Голос девочки буквально источал зависть. – Ее мама сказала, что нельзя экономить на таком важном событии, как выпускной бал!
– Да? – Аманда нервно сглотнула. – Но не забывай, что Люси полненькая и у нее нет талии. Ей просто необходимо платье от дизайнера, которое скроет ее недостатки. А твоя фигура столь совершенна, что ты будешь красавицей даже в мешке из-под картошки.
– Хорошая попытка сбить цену, ма, – хмыкнула Меган. – Может, объяснишь, на какую сумму рассчитывать, чтобы мне не пришло в голову найти себе платье, которое нам не по карману?
Аманда промолчала. Не могла же она сказать дочери, что сейчас любые расходы их бюджету совершенно противопоказаны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102