Эбби с головой ушла в работу, чтобы не думать о Максе. А теперь вот Кейт Мэхью пришла к ней с просьбой попить кофе в ресторане Луиджи и поговорить.
— Какой Макс?
— О, я это заслужила, — печально сказала Кейт. — Я была не совсем честна с вами две недели назад.
— Это не важно.
— Нет. Важно. Понимаете… сначала я подумала, что Макс так изменился из-за того, что с ним произошло, — женщина поежилась. — Наверное, это просто ужасно — не знать, что тебя ждет в следующую минуту. Не знать, выберешься ли ты оттуда живым.
— О, чтобы привести в ужас Макса Хардинга потребовалось бы гораздо больше, чем кучка террористов.
Кейт с минуту молча смотрела на Эбби. Под взглядом проницательных карих глаз девушка чувствовала себя неловко. Она вообще терялась в обществе этой элегантной леди.
— Вы влюблены в него, — наконец сказала Кейт.
— Вот уж не думаю! — притворно рассмеялась Эбби.
— О да, — кивнула женщина. — Он тоже любит вас?
— Сомневаюсь. А как вам кажется?
— Макса не понять, — улыбнулась Кейт.
— Простите, — сказала Эбби, опустив глаза, — но я не могу больше сидеть здесь с вами.
— Макс не говорил со мной о вас.
— Конечно. Ну, то, что мы с Максом были… друзьями, никак не отразится на ваших с ним отношениях.
— Макс… изменился с тех пор, как приехал.
— Вы это уже говорили. Если у вас с ним проблемы, то это с ним вы должны побеседовать. Не со мной.
— Нет. Макс всегда очень опекал меня. Он не. станет делать или говорить что-то, что может меня расстроить…
— Похвально! — воскликнула Эбби, не скрывая сарказма. — Послушайте, Кейт, если вы пригласили меня сюда, чтобы сказать, чтобы я держалась от Макса подальше, то вы опоздали. Мы даже не разговариваем друг с другом! Мы немного… сбились с пути, — усмехнулась Эбби. — Но это была ошибка… для нас обоих. Между нами вспыхнула страсть, но она так же быстро угасла. Простите, если причинила вам боль. Могу вас заверить, между нами все кончено.
— Я шла сюда не за тем, чтобы обидеть вас, Эбби, — вздохнула Кейт.
— Я уже говорила, мне не важно, что там происходит у вас с Максом. Это не мое дело. Меня ничего больше не связывает с Максом! — разозлилась Эбби.
— Макс несчастлив, Эбби.
— Я не видела его счастливым, так что едва ли замечу разницу.
— Понимаете, два года назад я совершила ошибку…
— Не хочу ничего знать! — перебила ее девушка. Она повернулась, чтобы взять сумочку. — Не знаю, расскажете вы о нашей встрече Максу, но я вам советую — не нужно! У него привычка неправильно понимать все, что касается меня.
— Конечно, я расскажу Максу, что мы говорили. У нас нет секретов друг от друга.
Эти слова больно ранили Эбби.
— Он сохранил меня в секрете, — бросила она, не скрывая обиды. За три недели эти двое, Макс и Кейт, разбили ей сердце.
— Я правда не хотела причинить вам боль…
— Вы и не причинили. — Эбби встала. — До свидания, Кейт. Вряд ли мы когда-нибудь снова увидимся.
Эбби еще долго бродила по улицам, заходила то в один магазин, то в другой, но так ничего и не купила. Она не замечала ничего и никого вокруг, так сильно было ее унижение.
Когда Эбби вошла в квартиру, зазвонил телефон. Макс. Наверняка это Макс. Несомненно, он сгорает от нетерпения обвинить ее во всех смертных грехах. Но сейчас у Эбби не было никакого желания выслушивать его.
Раздеваясь на ходу, она прошла в ванную комнату. Однако на этот раз даже горячая пенная ванна не помогла девушке расслабиться. Телефон все звонил и звонил, раздражая ее еще больше. Только потом Эбби поняла, что Макс не знает ее домашний номер! Она никогда не давала его ему. Конечно, Макс мог бы попросить номер у Дороти, но Эбби в этом очень сомневалась.
Она выскочила из ванны и подняла трубку.
— Алло?
— Где тебя носило, черт возьми! Я звонил тебе весь день!
— Что тебе нужно, Гарри?
Я хочу, чтобы ты сейчас же приехала в офис. У нас изменения в завтрашнем шоу.
— Ты о чем? Что случилось с Камероном Харпером?
— Он придет на следующей неделе. Пэт позвонила мне пару часов назад. Сказала, что Макс Хардинг согласился принять участие в твоем шоу. Не в последнем, как тебе хотелось, но все же.
Эбби вцепилась в трубку так, что у нее даже костяшки побелели.
Макс придет на шоу?
Нет. Вопрос даже не в этом. Эбби больше волновало другое: почему Макс после всего, что он сказал и сделал, согласился принять участие в ее программе?
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
— Не могу понять, зачем понадобилась эта встреча? — спросила Эбби у Гарри, когда вошла в конференц-зал.
— По-моему, все понятно, — усмехнулся режиссер. — Ты же пыталась соблазнить Макса Хардинга, не отрицай. И он попался. А теперь мы сидим здесь и ждем прибытия этого великого человека, чтобы он мог сообщить нам о том, что собирается рассказать завтра вечером.
Эбби чувствовала себя полной идиоткой. Макс согласился участвовать в программе, но зачем ему понадобилось собирать Пэт, Гарри и ее, Эбби, здесь в девять часов вечера? Будет нелегко снова видеть Макса, не говоря уже о присутствии Гарри.
— Эй, только не надо меня винить, — режиссер поднял руки. — Макс диктует правила, а мы всего лишь пешки.
Ну уж нет. Больше Эбби не станет плясать под его дудку. Никогда.
Это ее шоу. И никто не может приказывать ей, о чем говорить с гостями.
Тем временем дверь открылась, и на пороге появилась Пэт. В компании Макса Хардинга. Маленькая, энергичная Пэт в своих обычных брюках и жакете казалась совсем крошечной на фоне высокого и статного Макса, одетого в официальный костюм и белоснежную рубашку.
Эбби изо всех сил старалась не замечать Макса, но ее взгляд то и дело останавливался на нем.
Наконец все расселись по местам.
— Полагаю, мне нет необходимости представлять вам Макса, — начала Пэт с привычной для нее долей иронии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31