— Спасибо, — сказала она с улыбкой, высвобождая и распуская поверх накидки свои роскошные черные волосы.
— И кто же этот счастливец сегодня? — спросил мистер Шофилд сухо.
— А я еще не решила. — Лара рассмеялась, видя, как он нахмурился. — Я иду в гости, папа. Я думаю, там соберется обычная компания.
— Включая Джордана?
Лара повернулась к зеркалу, поправляя волосы.
— Насколько я знаю, его связь с Кэти еще существует, — ответила она небрежно.
— Значит, он там тоже будет.
— Возможно. А ты не хочешь пойти со мной? Мы собираемся у Бэзила.
Мистер Шофилд поморщился. Бэзил Джоунс был человеком, лишенным всяких моральных принципов, и устраиваемые им вечеринки очень напоминали разнузданные оргии.
— Будь осторожна, дорогая, — сказал он негромко. — Этот Бэзил уже несколько месяцев охотится за тобой.
Она рассмеялась.
— Но ему меня не поймать!
— Десятки женщин по всему свету говорили то же самое — пока не угодили в ловушку Бэзила.
— Ну уж с Бэзилом-то я как-нибудь управлюсь, — заметила Лара пренебрежительно. Она научилась уже уходить от настойчивых преследований этого главного в Лондоне повесы. От Гари Риджуэя Бэзил Джоунс отличался лишь определенным чувством вкуса. Как и Гари, ему было уже под сорок, и он казался ей слишком старым. Ларе не нравились подобные умудренные опытом мужчины, стремившиеся к обладанию женщиной из чисто спортивного интереса, которые через месяц после достижения своей цели не могут вспомнить лица этой женщины, не говоря уже об имени! Она овладела искусством избегать опасных ситуаций, и Бэзил до сих пор мирился с ее шутливыми отказами на его недвусмысленные предложения.
— Я в этом не сомневаюсь, — уверенно сказал мистер Шофилд. — Но выходит, что ты идешь на эту вечеринку одна?
Лара рассмеялась, поддразнивая отца.
— А что, в просвещенные восьмидесятые это может показаться кому-то предосудительным?
— Нет, почему же, — сказал он с вздохом. — Желаю хорошо провести время.
Подойдя к двери, ведущей из холла, Лара остановилась и оглянулась. Фигура отца была такой одинокой, да и во всем его облике в этот день чувствовалась какая-то необъяснимая печаль.
— Ты уверен, что не хочешь пойти со мной? — тихо спросила она с озабоченным видом.
— Абсолютно уверен. — Он, казалось, с усилием преодолел состояние подавленности. — Я почему-то весь день сегодня думал о Марион, — пояснил он дочери, продолжавшей с беспокойством смотреть на него.
— Я останусь дома с тобой…
— Ни в коем случае! — Он поднялся на ноги. — Тем более, что я все равно должен поработать сегодня вечером.
Она не стала с ним спорить, видя по решительному выражению лица, что он хочет побыть в одиночестве. Лара с сочувствием и уважением относилась к тому, что отец до сих пор глубоко переживает смерть Марион; она знала, что на следующий день он вернется к своему прежнему состоянию, и в его глазах уже не будет этого выражения безысходности.
Когда Лара приехала к Бэзилу в начале одиннадцатого, вечеринка была уже в полном разгаре. Она сдержанно и без самообольщения выслушала шумные комплименты хозяина дома.
— Да ты самая красивая девушка в Лондоне! — Целуя ей кончики пальцев, Бэзил не сводил своих черных как ночь глаз с ее губ, полноту которых подчеркивала помада сочного, темно-красного цвета. — Ты просто великолепна, дорогая, — шептал он на ухо, снимая с нее накидку и беззастенчиво заглядывая сверху на обнаженную грудь — открытое платье не позволяло надеть лифчик.
— Спасибо, Бэзил, — сказала Лара, отворачиваясь от него и ища глазами знакомую серебристо-белокурую голову — стоявший рядом распутного вида красавец с черными волосами не вызывал у нее ни малейшего интереса. Она не увидела Джордана среди гостей и повернулась к Бэзилу с вопросом:
— Все уже пришли?
— Да кто его знает, детка. — Он картинно пожал плечами. Его рост был около шести футов. Как он сам объяснял, темные волосы и смуглый цвет кожи были унаследованы им от какого-то испанского — очевидно, столь же беспутного — предка. Ларе казалось, что этот предок должен был служить в испанской инквизиции. — Вообще-то я за этим не слежу, хотя вроде бы уже порядочно набралось. — Он взял ее за руку и привлек к себе. — А что, ты кого-нибудь ждешь? — спросил Бэзил заинтересованно.
— Да нет. — Она отстранилась от него. — Просто на этот раз здесь не чувствуется твоего обычного вкуса, — сказала Лара с расстановкой.
Бэзил вспыхнул от неудовольствия, но быстро пришел в себя и развязно улыбнулся.
— А может быть, мы могли бы устроить попозже свою собственную вечеринку, дорогая? — спросил он многозначительно.
— Я в этом сомневаюсь, — последовал четкий ответ. — А Кэти здесь? — спросила она несколько принужденно. — Мне надо кое о чем ее попросить, — придумала Лара на ходу.
— Пока еще нет. — Бэзил покачал головой. — Впрочем, еще рано. Возьми себе вина, — кивнул он в сторону слуги, который нес к ним поднос, уставленный бокалами шампанского. — Я еще вернусь. Обещаю тебе, — добавил Бэзил со значением.
Это прозвучало скорее как угроза. Она присоединилась к группе своих приятелей, думая о том, чтобы не пропустить появление Кэти и Джордана.
Около двенадцати появилась, наконец, Кэти — но без Джордана!
Лара чуть не поперхнулась шампанским, когда увидела Адониса, к которому прильнула Кэти, словно это было настоящее древнегреческое божество. Если Джордан был моложе Кэти на несколько лет, то этот юноша выглядел не старше самой Лары!
Где же Джордан? Было очевидно, что его отношениям с Кэти пришел конец, но не означало ли это, что Джордан может исчезнуть из лондонского общества так же внезапно, как и появился?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60