Он не привык к качке, и целый день напролет его тошнило, особенно когда сильный ветер бросал утлое суденышко из стороны в сторону, словно скорлупку. После полутора суток в открытом море корабль наконец бросил якорь в гавани. Джованни не знал, куда они приплыли, но ему было все равно: юноша был уверен, что сбил преследователей со следа. Он надеялся, что корабль держал курс на юг.
Когда наступила ночь и большая часть экипажа сошла на берег, юноша выбрался из убежища. Как здорово вновь оказаться на твердой земле! Джованни огляделся и увидел огромные корабли и бесчисленные огни, горевшие со всех сторон порта, в котором, несмотря на поздний час, кипела жизнь. «Мы стали на якорь в большом городе, – подумал он. – Если мы двигались к югу, это, наверное, Бари. Или Анкона, если плыли на север…»
В конце концов юноша обратился к дюжему моряку, развязывающему узлы на веревке:
– Друг мой, какой это город?
Матрос уставился на него, будто бы перед ним явилась сама Дева Мария.
– Что?
– Не могли бы вы сказать, как называется этот город?
Моряк в удивлении закатил глаза и поднял руки к небу:
– Это же Венеция!

Часть третья
Юпитер
Глава 32
– Не будет ли синьору астрологу угодно войти?
Джованни посмотрел на слугу, неспешно встал и вошел в кабинет, где его приветствовал маленький, пузатый человечек:
– О, как я счастлив наконец встретить вас, синьор Да Скола!
Джованни широко улыбнулся в ответ и сел на предложенный хозяином стул.
Человечек опустился в огромное кресло с другой стороны мраморного камина.
– Я слышал, что вам воздают хвалу со всех сторон! – произнес он восторженно. – В каждом палаццо только и говорят о том, что вы предсказали судье Зорци весьма неожиданное назначение в Совет десяти, и не далее чем вчера мой друг Квирини поведал мне, как ясно вы обрисовали его деликатное финансовое положение!
– А я повторяю, что к моим советам следует относиться с осторожностью. Положение звезд толкуется человеком, и это толкование может быть ошибочным.
– Ну-ну, не скромничайте, мой дорогой друг, ваша репутация безупречна! Всего лишь за несколько месяцев вам удалось покорить всю Венецию! Поговаривают, что сам дож удостоил вас приватной аудиенции…
Джованни склонил голову.
– Синьор, ничего не могу сказать по этому поводу.
– Ваша скромность делает вам честь. – Человечек наморщил лоб и соединил кончики пальцев. – Но, прошу, скажите мне, когда вы прибыли в Венецию?
– Шесть месяцев назад, синьор.
– Поразительно! Такая слава за такое короткое время! Если я не ошибаюсь, вы ученик блистательного флорентийца, Луцио Констанини, а здесь вас приютил философ Николо Целестини.
– Вы прекрасно осведомлены. Узнав о моем желании поехать в Венецию, мой наставник посоветовал обратиться к его другу, который встретил меня с распростертыми объятиями.
– Но скажите, почему для занятий своим ремеслом вы выбрали именно Венецию, а не Флоренцию или Рим? Что вас побудило, женщины или деньги?
Джованни слегка улыбнулся.
– И то и другое.
– Как же вы правы! Последняя перепись показала, что в этом городе проживают сто двадцать тысяч человек, и больше десяти тысяч из них – куртизанки! Подумайте только, в среднем одна шлюха на шестерых мужчин! Эти непотребные девки вмиг очистят ваши карманы! Если бы вы знали, сколько денег они стащили у меня!
– Думаю, слово «стащили» не слишком подходит к ситуации. Наверняка не обошлось без вашего желания…
– Увы, человек такое неразумное создание! Трудится день-деньской, чтобы заработать несколько дукатов, а потом идет и за несколько минут просаживает их в объятиях незнакомой женщины!
– Честно говоря, синьор, возможно, вы удивитесь – я еще не познал прелестей здешних красоток.
Коротышка удивленно прищурил глаза.
– Вот как! Я не знал, что вы предпочитаете мальчиков!
– Отнюдь нет, синьор. Дело в том, что мое сердце уже занято.
Человечек громко хлопнул себя по бедрам.
– Ага, значит, вы и не здесь, и не там! Но зачем же допускать, чтобы любовь к одной женщине мешала наслаждаться всеми остальными?
Джованни улыбнулся и ничего не ответил. Ему не хотелось продолжать этот разговор, и он уже жалел, что позволил втянуть себя в беседу.
– Звучит серьезно, мой юный друг, – продолжил хозяин, пододвигаясь к гостю поближе. – Могу ли я узнать имя той принцессы, что похитила ваше сердце?
– Позвольте сохранить его в тайне, синьор, – ответил Джованни, глядя прямо в глаза торговцу. – Насколько я понимаю, вы послали за мной, чтобы обсудить ваши дела…
Человечек откашлялся и принял серьезный вид.
– Да-да, вы правы, давайте приступим. Дело в том, что я – торговец специями, один из самых преуспевающих в нашем городе. Последние несколько лет моря стали весьма небезопасными. И поэтому я не уверен, стоит ли мне сейчас отправлять галеры через море. Мне сказали, что вы, сверившись с положением звезд, можете дать ценный совет о том, когда лучше затеять коммерческое предприятие…
– Да, это так. Начертив ваш гороскоп и изучив расположение планет в грядущие месяцы, я смогу дать вам полезный совет. Но опять же должен подчеркнуть, что подобный совет не будет абсолютно верным. Его следует воспринимать только в совокупности с другими обстоятельствами.
– Можете нарисовать мой гороскоп. Честно говоря, как-то раз я уже просил об этом, из чистого любопытства. Но, скажите, как вы узнаете о том, какое положение займут звезды в ближайшие месяцы?
– Точно так же, как мы узнаём об их расположении в прошлом! Пути звезд на небе известны с древних времен. При помощи астрономических вычислений можно узнать о том, как они будут располагаться через несколько лет, даже через несколько веков, если только у кого-нибудь найдется время и желание, чтобы произвести все расчеты!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138