Если нуждаешься, можешь одолжить денег, но при этом всегда есть более приличный способ заработать на хлеб. – Она достала фартук. – Досадно, что так много мужчин балдеют от этих вклеек.
Трэвис поставил посуду на кухонный столик и помог Кейси завязать тесемки красного фартука.
– Большинство мужчин видит в вас потенциальных партнерш для Мохаммеда Али, а не нежных чувствительных женщин, – уверенно заявил он.
Грустно кивнув, Кейси подошла к раковине.
– Высокие женщины выглядят обычно старше своих лет. Подростки моего возраста еле доходили мне до груди, что было очень неудобно. – Кейси вдруг рассмеялась и смущенно призналась:
– Ты знаешь, а ведь мне часто хотелось быть женщиной с обложки, этаким лакомым кусочком с розовыми коготками, с сердцеобразным личиком – так называемой "кошачьей мордочкой" – и губками в форме розового бутона. Небесная красота, от которой ваш брат тает как мороженое в теплых руках.
– Я встречал такую женщину.
Кейси резко повернулась к нему, удивившись горьким ноткам, прозвучавшим в голосе Трэвиса. Он отрешенно разглядывал ее простроченные парусиновые туфли.
– Твоя невеста? – ласково спросила она.
Он кивнул.
– Барбара была миниатюрной стройной девушкой с детским характером. Мне нравилось покровительствовать ей. Она всегда выглядела экстравагантно, и я часто ловил завистливые взгляды. Это мне льстило.
Трэвис засмеялся, но в глазах его застыла невыразимая боль.
– Я был тогда очень молод, – продолжал он. – Юношеские фантазии вскоре улетучились, отношения дали трещину, и прелесть Барбары увяла так же быстро, как в свое время ослепила меня.
– Сколько времени вы были помолвлены?
– Около трех месяцев. – Трэвис перестал мять полотенце и разложил его на раковине. – Барбара оказалась ограниченной и капризной. Я не мог дать ей того, что она искала. Потом у нее кто-то появился, и наступили финал и страшное разочарование.
– Сколько тебе было? – с любопытством спросила Кейси, сочувственно рассматривая его суровый профиль.
– Нам было по двадцать пять, – немного торжественно произнес он. – Целых десять дней я пребывал в лихорадочных раздумьях, – вспоминал Трэвис с легкой усмешкой. – Но когда ты молод и легкомыслен, раны заживают быстро. Когда становишься старше и мудрей, находишь уже другие, более высокие достоинства, чем богатство и красота.
Учишься видеть индивидуальность в каждом.
– Грустная история, но так часто бывает. Надо иметь в жизни что-то приносящее удовлетворение, тогда разочарование не так болезненно.
Кейси сжала губы, задумчиво скребя сковородку.
– Я не знаю. Большинство мужчин ищут женщину, которая бы тешила их "я" и позволяла им чувствовать себя суперменами. Они мечтают найти дубликат этой лощеной вклейки, сразу попасть в десятку. – Она посмотрела на него сверху вниз и выразительно поморщила нос. – У вас, мужчин, нет никаких комплексов, вы так влюблены в себя, что вам и в голову не приходит мысль сравнить себя хотя бы с соседом. Вопросы внешности – это не ваши проблемы.
– Ты серьезно? – удивленно спросил Трэвис. – Вообще-то в наше время нелегко быть мужчиной. Да так было и во все времена!
– Да что ты говоришь? – возразила Кейси, сунув чистую сковородку в сушилку. – У вас, мужчин, всегда найдутся оправдания…
– У нас сейчас нет никаких преимуществ, – резко прервал он ее. – Веками мужчины учились соревноваться, чего-то добиваться и побеждать, – но только среди мужчин. Теперь нам приходится соперничать еще и с новой женщиной, которая владеет даже приемами каратэ, как будто нам нечего больше делать. А ты заявляешь, что мы либо шовинисты, либо подонки, – продолжал огрызаться Трэвис, тыча указательным пальцем в ее голое плечо, как бы подчеркивая каждое слово. – Нет никого кровожаднее женщины, кастрирующей мужчину!
Она опешила. Последовало непродолжительное неприятное молчание. Кейси в замешательстве отряхнула мокрые руки.
– Не мели чепухи! Вы, мужчины, исходите слюной от злости, потому что в свое время мы перестали быть для вас игрушкой, – язвительно возразила она. – То, что наша эмансипация превратила вас в психов, конечно, неприятно! Но зато мы оставили домашние дела и пошли на службу, а контрацепция сделала прежнее ханжество устаревшим. – Кейси самодовольно улыбнулась.
Трэвис пожал плечами.
– Если вы, женщины, стремитесь понизить себе цену…
– Что за ерунда! Послушай, понятие о старой деве, доброй или дурной, выброшено на свалку истории. Почему, когда мужчины бесятся от похоти, их распирают "вдохновение" и "отвага", а женщины в этом случае "неразборчивы" и "легко вступают в связь"? Скажи честно: вы, мужчины, просто не можете признать нас равными себе. Теперь уже мы делаем свой выбор. Мы платим за обеды и деловые поездки. А мужские "ню" в наших журналах – это уже не фото распеленутых младенцев!
– Но эти проклятые фотографии в ваших толстых журналах делают мужчин скотами! – возмущенно возразил Трэвис.
Кейси закрыла глаза и засмеялась легко и непринужденно.
– Я думаю, в этом и мое главное недовольство вашими мужскими журналами. Видишь ли, никому не нравится быть лишь секс-символом.
Трэвис усмехнулся и широкой ладонью погладил ее по покрасневшей щеке.
– С тобой глупо спорить.
Он дружелюбно взлохматил каштановые волосы Кейси.
Девушка поморщила нос и указала Трэвису на груду посуды, которую нужно было расставить по шкафам. Кейси смотрела, как Трэвис собирал миски и кастрюли и шел к плите. В первый раз за все время она обратила внимание на его походку.
Трэвис ступал довольно медленно и важно. Его хладнокровие и уверенность в себе сказывались в каждом движении мощного тела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41