Это мог быть и бродячий
пророк, и человек, одержимый дьяволом. Он мог оказаться нищим или членом
какой-нибудь секты, например, зелотов, непопулярных в те дни из-за
катастрофы, которую они навлекли на Иерусалим сорока годами ранее. Жители
Назарета не питали симпатии ни к бунтовщикам, ни к фанатикам. Им жилось
спокойно, богаче, чем до прихода римлян.
Когда безумец проходил мимо людей, стоявших у торговых ларьков, те
замолкали, пока он не удалялся. Женщины поправляли плотные шерстяные шали
вокруг своих упитанных тел, а мужчины подбирали края холщовых накидок,
чтобы он не задел их. Естественное любопытство толкало их расспросить
безумца о деле, которое привело его сюда, но во взгляде этого человека
сквозила такая интенсивность, такая живость была в лице несмотря на
истощенную внешность, что вынуждало относиться к нему с некоторым
уважением и держаться от него на расстоянии.
Достигнув центра рыночной площади, безумец остановился и огляделся.
Казалось, он почти не замечает людей, мигая и облизывая губы.
Мимо прошла женщина, боязливо покосившаяся на него. Он обратился к
ней тихим голосом, тщательно выговаривая слова:
- Это Назарет?
- Да, - кивнула она и ускорила шаг.
Через площадь шел мужчина. Он был одет в шерстяной плащ в красную и
коричневую полоску. На черных вьющихся волосах покрывала красная шапочка.
Лицо мужчины было полным и приветливым.
Безумец шагнул навстречу мужчине и остановил его словами:
- Я ищу плотника.
- В Назарете много плотников. Это город плотников! Я сам плотник. -
Говоря, мужчина добродушно улыбался. - Могу я помочь тебе?
- Ты знаешь плотника по имени Иосиф? Потомок Давида. Его жену зовут
Мария, у него несколько детей. Одного зовут Иисус.
Приветливый мужчина изобразил на лице раздумье и почесал затылок.
- Я знаю нескольких Иосифов и Марий... - по губам его пробежала
легкая ухмылка, будто от приятного воспоминания. - Думаю, мне знаком тот,
кого ты ищешь. Вон на той улице живет бедняга, - он показал направление. -
Его жену зовут Мария. Попытайся спросить там. Ты застанешь его, если
только он не понес отдавать работу. Спроси человека, который никогда не
смеется.
Безумец посмотрел в направлении, указанном мужчиной. Увидев улицу,
он, кажется, забыл все на свете и направился к ней.
На узкой улочке запах пиленых досок стал еще сильнее. Он по щиколотку
утопал в стружках.
В Назарете жара казалась менее ощутимой, чем он привык. Больше всего
погода напоминала приятный летний день в Англии - милый, спокойный
денек...
Сердце безумца забилось сильнее.
Из каждого дома доносился звук молотка или пилы. К стенам домов были
прислонены планки разных размеров, и для прохода между ними почти не
оставалось места.
Безумец замедлил шаг, он дрожал от страха. Некоторые плотники сидели
на лавках около дверей. Они вырезали чаши и другую утварь, управляя
простейшими токарными станками.
Безумец двигался дальше.
Плотники поднимали головы и смотрели на безумца, идущего по их улице.
А тот подошел к старому мастеровому в кожаном фартуке, вырезавшему
деревянную фигурку. Плотник был подслеповат и поэтому прищурился на
безумца.
- Что тебе надо? Для нищих у меня нет денег.
- Я не нищий. Я ищу того, кто живет на этой улице.
- Как его имя?
- Иосиф. Его жену зовут Мария.
Старик махнул рукой, в которой держал незаконченную фигурку.
- Через два дома по той стороне улицы.

Он задрожал и вспотел.
Глупец, это только...
О, Господи...
Вероятно, они ничего не знают. Это только совпадение...
О, Господи...

Дом, к которому подошел безумец, тоже был обставлен планками, но
качества дерева здесь было хуже, чем у других домов. Скамейка около входа
скособочилась, и мужчина, сидящий на ней и ремонтирующий стул, тоже
казался уродливым.
Безумец коснулся его плеча, и мужчина выпрямился. Его лицо было
изборождено морщинами и имело несчастный вид. Глаза казались усталыми; в
жидкой бородке блестела преждевременная седина. Он кашлянул, возможно, от
удивления.
- Ты Иосиф? - спросил безумец.
- У меня нет денег.
- Мне ничего не надо, только задать несколько вопросов.
- Я Иосиф. Что ты хочешь знать?
- У тебя есть сын?
- Несколько, и дочерей тоже.
Безумец помолчал. Иосиф глядел на него с любопытством. Человек
казался испуганным. Для Иосифа было странным обнаружить себя причиной
чужого страха.
- В чем дело?
Безумец покачал головой.
- Ничего, - голос его стал хриплым. - Твою жену зовут Мария? Ты -
потомок Давида?
Плотник сделал нетерпеливый жест рукой.
- Да, да... хотя ничего хорошего от этого не имею...
- Мне нужно повидаться с одним из твоих сыновей. У тебя есть сын по
имени Иисус? Ты можешь сказать мне, где он?
- Вот так-так! Что он натворил?
- Где он?
Взгляд Иосифа стал расчетливым.
- Ты - какой-нибудь пророк? Пришел помочь моему сыну?
- Я прорицатель. Могу предсказывать будущее.
Иосиф вздохнул разочарованно.
- У меня нет времени. Работа должна быть выполнена как можно быстрее.
- Позволь мне увидеть его.
- Ты можешь увидеть его. Пойдем.
Иосиф провел безумца через ворота в захламленный дворик. Здесь
валялись обрезки дерева, сломанная мебель и инструменты, мешки с гниющей
стружкой.
Они вошли в темный дом.
Безумец тяжело дышал.
В первой комнате, очевидно, кухне, у большой глиняной плиты стояла
женщина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38