что он либо закамуфлирован, либо..." Эрик умолк от внезапного озарения. – Он под землей! Он под горой, а не на ней.
Гордон заулыбался.
– Но у меня создалось впечатление, что в Храме живет множество людей, так что получается какая-то бессмыслица.
– Не много людей, – ответил Гордон, – а нужные люди.
– Пусть так, но, если Храм под землей, вам не добыть достаточно еды, если не разбить рядом садов и огородов, а они привлекут внимание.
– Так оно и было бы, действуй там общепринятые правила, – сказал Гордон в своей обычной загадочной манере. – У нас есть несколько человек, таких как Джеймс, которые могут попросить Мать Природу быть более щедрой, к тому же в Храме редко бывает более пятидесяти адептов за раз. В конце концов, наше служение – в миру.
– Как вы находите этих людей? – спросил Эрик.
– Так же, как нашли и вас, – ответил Гордон. – Мы все нутром чувствуем собрата в таинствах. Поэтому мы наблюдаем за ними и, если они подходят, делаем им предложение.
– А все ли последователи так же таинственны, как ты? – Это были первые слова Эшвина с тех пор, как они покинули Кинлох-Раннох.
Этим утром он проснулся более спокойным и рационально мыслящим после полноценного сна. По всей видимости, ему снилось разбитое зеркало и он решил, что Элиз вовсе не в опасности. Объяснение, которое он представил Эрику, было туманным и путаным, но он хотя бы согласился продолжить поход к Храму.
– Вряд ли, но тебе не представится возможности убедиться в этом, – признался мистер Чизвик.
– Почему нет? – Эшвин скрестил на груди руки.
– Потому что мы считаем, что наш орден не должен на вас влиять. Считайте себя почетными гостями, с которыми обслуге брататься не дозволено.
Значит, Саммаэль был прав. Он содрогнулся, но никто этого не заметил.
– Мне все равно, – сказал Эшвин, пожав плечами. – Чем раньше мы уйдем оттуда, тем скорее найдем Элиз.
– Еще мысли будут? – Гордон улыбнулся еще шире, но с места не сдвинулся.
Эрик осмотрелся. Крутая скала преграждала им дальнейший путь, и не было ни единой обходной тропы. Поррик переступил с ноги на ногу и пытливо посмотрел на поверхность скалы.
– Эш! – тихо позвал Эрик.
– Что?
– Я думаю, мы пришли.
Гордон улыбнулся им и остановился в каком-то метре от скалы.
– Это и есть вход в Храм Просветляющего Восхода. – Он указал на скалу. – Под ней туннель, ведущий вниз, к Храму.
Эшвин бросил на Эрика озадаченный взгляд.
– И как нам туда пробраться?
– Вход – это проверка Сознания, – ответил Гордон. – Его создали, чтобы он пропускал только одаренных таинствами, но он также проверяет ваше внутреннее сознание или, скажем, ваше отношение к трем столпам. До сих пор есть расхождения в том, какое толкование вернее. Давайте я лучше покажу.
Гордон закрыл глаза и прикоснулся к скале. Камень задрожал под его рукой и раскрылся перед ним, как гранитный занавес, распахивающийся над сценой. Проем был темным треугольником, но пожилой человек вошел туда бестрепетно, и камень обрел прежнюю форму.
– Меня это тоже чертовски напугало в первый раз, – сказал Поррик мрачно.
Ирландец пошел вслед за Гордоном, ссутулившись перед самым входом. В скале открылся вход, увеличивавшийся почти до размеров Поррика. Из глубины выглянули сталактиты и сталагмиты, напомнившие Эрику неровные зубы. Поррик задрожал, но шагнул в зловещую пасть. Когда он исчез, скала вернулась к прежнему виду.
Эшвин обернулся к Эрику:
– Мне всякой странной чертовщины хватит уже на всю жизнь, а тебе?
– Да уж, согласен, – ответил тот. – Хочешь пойти первым?
– О нет! – Эшвин покачал пальцем перед лицом Эрика. – Это ты настаивал, чтобы мы сюда пришли. Иди первым.
Эрик ухмыльнулся:
– Так ты не против остаться тут в одиночестве?
Эшвин обдумывал это секунду-другую, после чего взглянул на него без тени симпатии.
– Умен, паршивец, ничего не скажешь.
Он подошел к скале и последовал примеру Гордона, закрыв глаза и положив руку на поверхность камня. Эрик не смог представить, что должно твориться у него в мыслях. Черное круглое зеркало появилось в скале. Оно было диаметром в человеческий рост и таким темным, что Эрик мог видеть в нем отражение Эшвина.
Эшвин, видимо, почувствовал его появление, потому что его глаза мигом открылись – ион задохнулся, узнав его.
– Нет! Боже, пожалуйста, только не это. Я не смогу пройти через это снова, – сказал Эшвин. – Мое отражение вышло из точно такого же зеркала; Я не могу войти в него.
– Нам нужно войти туда, Эшвин. Гордон сказал, что вход отражает твое сознание. Представь что-то положительное. Подумай об Элиз.
Слова Эрика возымели немедленный эффект. Эшвин перестал пятиться и содрогнулся, напомнив Поррика настолько, что сходство казалось невероятным. Эшвин подошел к зеркалу и впился взглядом в самую его глубину. Он что-то сказал, но Эрик не расслышал слов. Отражение двигалось отдельно от Эшвина, положив ладонь на внутреннюю поверхность зеркала. Эшвин поднял свою руку в ответ, и между ладонями промелькнула искра оранжевого света. Из-за Эшвина Эрику было плохо видно, поэтому он отошел немного в сторону, чтобы разглядеть происходящее. Светлое пятно увеличивалось в размерах, образуя цветок с пятью лепестками. Цветок вспыхнул, ослепив яркостью.
Когда Эрик снова смог видеть, Эшвин уже исчез.
Эрик подошел к скале, с нетерпением ожидая того, что предстоит увидеть ему. Раскат грома заставил его повернуться по направлению к Кинлох-Раннох. Приближающаяся гроза была сплошной массой сердитых черных туч, из их рваных краев на землю хлынул дождь.
Он снова обернулся ко входу и закрыл глаза, представляя себе развалины и все, произошедшее потом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125