Да,
позвольте представиться! Я капитан Милкен. Моррис Милкен. Лейтенант Рассе
передал мне, что вы хотите меня видеть. Я пока поговорил с вашим слугой.
Отличный парень. Правда, излишне возбуждается, когда речь заходит о
насилии и тому подобном. Но я заверил его, что если и существует в этом
районе дом, которому гарантируется полная безопасность, то это - ваш дом.
- Очень любезно с вашей стороны, - сказал Римо.
- Капитан говорит, что если мы почувствуем малейшую угрозу, даже если
нам всем лишь покажется подозрительным какой-нибудь незнакомец на улице в
нашем квартале, то мы можем ему позвонить, - сказал Чиун. - Для человека
моего возраста и хрупкой комплекции такая возможность исключительно ценна.
- Мы гарантируем безопасность пожилых людей в нашем округе, -
отчеканил капитан Милкен.
- Я как раз хотел поговорить с вами об этом и рад, что вы нашли время
заехать, - сказал Римо. - Чиун, я хотел бы побеседовать с капитаном
наедине.
- О, да. Конечно. Совсем забыл, что я - всего лишь ваш покорный слуга
и преступил границы дозволенного. Я возвращаюсь на подобающее мне место.
- Прекрати, Чиун. Хватит.
- Как прикажете, хозяин. Любое ваше слово - для меня приказ.
Чиун подался, поклонился и прошаркал в соседнюю комнату.
- Чего не отнимешь у этих старичков, так это понятие об уважении,
заметил капитан, - не так ли? В смирении этого старикана есть своеобразны
прелесть.
- Да уж, смиренен и кроток, как цунами, пробормотал Римо.
- Что вы сказали?
- Да так, ничего. Давайте перейдем к делу.
Капитан Милкен улыбнулся и протянул руку ладонью вверх.
- По две сотни в неделю вам, - сказы Римо, - и соответственно
поменьше вашим людям. По семьдесят пять - лейтенантам, по двадцать пять
сержантам и детективам и по пятнадцать - патрульным. Об остальном
договоримся позже.
- Вы, я вижу, человек опытный, - заметил Милкен.
- Всем надо жить, я это понимаю.
- В нашем округе не так-то много возможностей для бизнеса. Во всяком
случае я ничем не могу вам помочь в таких сферах, как проституция и
наркотики. Заняты уже и некоторые другие сферы.
- Вы пытаетесь узнать, чем я занимаюсь, правильно?
- Да, это так.
- Если узнаете и скажете "нет", я тут же приторможу. А если скажете
"да", но решите, что получаете недостаточно, дайте мне знать. А пока я
буду заниматься своим делом и прошу только об одном - чтобы меня не
беспокоили каждый раз, когда, скажем, у кого-то в этом округе уведут
машину.
- В таком случае вы, может быть, слишком высоко оцениваете нашу
скромную услугу.
- Мажет быть, - сказал Римо, - но таков мой стиль.
Милкен поднялся и достал из кармана бумажник.
- Звоните в любое время, когда у вас возникнет необходимость, -
сказал он, открывая бумажник и протягивая Римо свою визитку.
- Интересный значок, - заметил Римо.
Милкен посмотрел в бумажник. В нем лежала пятиконечная золотая звезда
с изображением слитого кулака в центре.
- Что он означает? - спросил Римо.
- Это значок организации, в которой я состою, сказал капитан Милкен.
- Она называется "Рыцари Щита". Вам приходилось слышать о ней?
- Нет. Не могу этим похвастаться.
Капитан Милкен улыбнулся:
- А по-моему, вам следовало бы узнать о ней поподробнее. Возможно,
наши планы заинтересуют вас лично. Не хотите встретиться с нашим
руководителем? Это инспектор Уильям Макгарк. Чертовски интересный парень!
- Макгарк, - повторил Римо, закладывая имя в память. - Конечно, с
удовольствием.
- Прекрасно. Я это устрою. Уверен, что он тоже захочу встретиться с
вами.

7
Джеймс Хардести-третий появился в двери вертолета, На холмистых
просторах Вайоминга пощипывал сочную травку принадлежащий ему скот.
Стерегущие его ковбои галопом мчались к посадочной площадке, чтобы
засвидетельствовать почтение хозяину.
Они называли его просто Джимом, а между собой говорили, что этот
миллионер в душе такой же ковбой, как и они. Хардести, высокий, худощавый
мужчина с невыразительным лицом, спрыгнул на землю и мощным рукопожатием
чуть было не сдернул с лошади подскакавшего первым старшего ковбоя. Джим
Хардести был действительно простым парнем, таким, как они, если, конечно,
не считать, что у него - куча денег.
Если бы кто-то из ковбоев задался целью проанализировать
взаимоотношения Хардести с ними, то он усмотрел бы в них определенную
закономерность. Выяснилось бы, что в год "А" Хардести демонстрировал
"близость к народу пять раз, в год "Б" - четыре раза, три раза в год "В",
и потом снова пять раз в следующем году, и так далее по схеме 5-4-3,
5-4-3. По его расчетам, такая система отнимала у него не так уж много
времени и вместе с тем достаточно эффективно поддерживала в его работниках
высокий моральный дух.
Эта система предусматривала также угощения с выпивкой, которые он
устраивал для всех работающих в Чейенне.
- Где найдется другой, такой же богатый, как Джим Хардести, босс,
который станет якшаться со своими работниками? - задал кто-то однажды
риторический вопрос.
- Да любой босс, знающий толк в производственных отношениях! -
ответил один из работников. На следующий день его рассчитали.
Приветливо здороваясь со всеми, кто встречался ему по пути, Джим
Хардести прошелся по ранчо "Бар-эйч", более известному ему под индексом В.
108.08. Эта формула вмещала в себя данные о товарности ранчо, его общей
стоимости, стоимости за вычетом налогов и иных расходов, а также особый
показатель, получаемый путем деления количества голов скота на стоимость
его прокорма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49