Гарантия! Не исключено, что ему даже удастся умереть
естественной смертью - в назначенный судьбой день.
Oн заскочил и магазинчик, расположенный в штате Мэриленд, чтобы не
платить взимаемого в Вашингтоне высокого налога на алкогольные напитки, и
купил десять бутылок виски марки "Джек Дэниелс". Так как останавливаться
он не собирался больше нигде, то купил там же еще и содовой воды.
- Кварту, - попросил конгрессмен Даффи. - Кварту содовой.
Продавец взглянул на шеренгу бутылок "Джека Дэниелса" и спросил:
- Вы уверены, что вам нужна именно кварта?
Даффи затряс головой:
- Вы правы, это будет многовато. Дайте пинту, пожалуйста, одну
маленькую бутылку.
- У нас нет в продаже маленьких бутылок - сказал продавец.
- Ну ладно. Тогда только то, что здесь на прилавке. А, черт с ним,
дайте еще пару, ровным счетом до дюжины.
- Дюжины чего - "Джека Дэниелса"?
- А вы что подумали?
Даффи поехал прямо в аэропорт, где погрузил бутылки в свой самолет
марки "Цессна", старательно разложив их таким образом, чтобы не нарушать
равновесия самолета. Конечно, вес не такой уж и большой, и все же зачем
рисковать. Есть рисковые пилоты, и есть старые пилоты, но не бывает
одновременно и храбрых, и старых.
Той же ночью Даффи совершил посадку на небольшой частной
взлетно-посадочной полосе недалеко от городка Сенека Фоллз, что в штате
Нью-Йорк. Макгарк уже ждал его. Холодная ночь, разгрузка самолета
напомнили Даффи о той ночи во Франции, когда он впервые увидел лучшего из
всех когда-либо встречавшихся ему бойцов. Во Франции была ранняя весна, и
хотя они знали о предстоявшем в ближайшее время вторжении союзников из
Англии, однако когда это произойдет и где именно, можно было только
гадать. Тем, кого посылают на рискованные операции, высокое начальство не
сообщает каких-либо секретных данных из опасения, что они могут стать
достоянием врага.
На этот раз им было поручено доставить оружие в Бретань. Макгарку И
Даффи предстояло не только доставить и раздать оружие, но и научить
французов умело пользоваться им в боевых операциях. Так было сказано в
полученном ими секретном приказе.
- Мы должны научить лягушатников так стрелять из этих штуковин, чтобы
у них при этом не поотрывало ноги, - сказал Макгарк.
Ростом он был выше Даффи и сухопар, а лицо его, круглое и неожиданно
полное при такой фигуре, с носом-кнопочкой и толстыми губами напоминало
детский воздушный шар.
Даффи приказал по-французски всем взять по одному ящику, не больше.
Приказ был исполнен, но оставалось еще три ящика, и молодой партизан-маки
вознамерился унести сразу два.
- Заройте их в землю, - сказал Даффи. - Незачем надрываться, важно,
чтобы все оставались в строю. Я предпочитаю иметь одного человека с одним
ящиком, чем ни ящика, ни человека.
Молодой маки все еще продолжал тащить два ящика.
Макгарк ударил его по лицу и толкнул к цепочке французов,
направлявшихся к окутанному ночной мглой лесу, который смутно темнел на
краю поля.
- Этим людям невозможно что-либо втолковать, - сказал Макгарк. -
Единственное, что они понимают, это - пощечина.
В течение последующих двух дней Макгарк сумел обучить французских
маки обращению с новым оружием. Его метод обучения был незамысловат
пощечина для привлечения внимания, демонстрация того, что и как надо
делать, и затем еще одна пощечина, если обучаемый не мог повторить все в
точности.
Чтобы проверить, насколько французы усвоили науку, Макгарк поручил
Даффи организовать засаду - своего рода боевое крещение. Даффи выбрал для
этой цели дорогу, по которой регулярно от полевой базы вермахта до
расположенного в этом районе крупного аэродрома курсировал небольшой
нацистский конвой.
Конвой был атакован в полдень. Бой длился меньше трех минут.
Французы-водители и немецкая охрана с поднятыми руками поспешно
выскакивали из грузовиков на дорогу.
Макгарк построил их в шеренгу. Потом подозвал к себе маки, хуже всех
стрелявшего на тренировках.
- Поднимись ярдов на пятьдесят по этому склону и убей оттуда
кого-нибудь из них.
Молодой маки вскарабкался на холм и, не переводя дыхания, выстрелил.
Пуля угодили немецкому солдату в плечо. Остальные пленники попадали на
землю, закрыв голову руками и прижав к животу колени. Издали они
напоминали гигантские человеческие эмбрионы кем-то выброшенные на дорогу.
- Продолжай! - приказал Макгарк. - Будешь стрелять до тех пор, пока
его не убьешь.
Следующий выстрел маки сделал не целясь, наугад. Третьим прострелил
своей жертве живот. Четвертый выстрел - опять мимо. Молодой маки плакал.
- Я не хочу убивать! - крикнул он сквозь слезы.
- Или ты убьешь его, или я убью тебя, - сказал Макгарк и поднял к
плечу карабин, целясь в маки. - А ты знаешь, я стреляю не как какой-то
вшивый лягушатник. Я вмиг вышибу тебе глаза.
Плача и стеная, молодой маки выстрелил еще раз, и пуля ударила
лежавшему солдату в рот, чуть ли не оторвав голову.
- Ладно, гусиная лапка, достаточно, ты его добил, - сказал Макгарк.
Он опустил карабин и повернулся к другому маки, тоже не отличавшемуся
меткостью на учебных стрельбах:
- А теперь ты!
Даффи приблизился к Макгарку и так, чтобы слышно было только ему,
сказал:
- Билл, прекрати это сейчас же.
- Нет.
- Черт побери, но это же убийство!
- Ты абсолютно прав, Френки. А теперь застегни свой рот или я тебя
тоже заставлю стрелять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49