– Тогда зачем ты сюда пришла?
Хороший вопрос. В Бостоне она присутствовала на занятиях, чтобы заставить его заниматься. Но с тех пор, как они вернулись в Техас, ей просто приятно было лишний час побыть в его обществе. Его уже не нужно понукать и уговаривать. Ему самому хочется скорее начать ходить. И потом, он снова с головой погрузился в работу и учебу. Кроме физкультурного зала Саманта видела его лишь вечером, за ужином.
Чаще всего, когда Джо входил в спальню, она уже спала. Но даже если дожидалась его, он старательно избегал разговоров. Он занимался с ней любовью, но не разрешал ей проявлять инициативу. Саманте нравилось засыпать в его объятиях, смущало лишь то, что он решительно отстранялся, не позволяя ей прикоснуться к себе.
– Мне казалось, тебе нравится, когда я здесь, – ответила она спокойно. – Но если я тебе надоела… пожалуйста, я уйду. – И повернулась к двери.
– Сэмми!
– Тебе что-нибудь нужно? – спросила она, не оборачиваясь.
– Мне нравится, когда ты рядом, – ответил он, немного помедлив.
Но Саманта понимала, что он говорит это из вежливости. Совершенно очевидно: он не хочет, чтобы она оставалась. Наверное, он уже несколько дней собирался сказать ей об этом.
Она расправила плечи и постаралась улыбнуться как можно беспечнее.
– Пойду-ка лучше к Айрис. Может, у нее есть для меня какие-нибудь поручения.
Его мать, по крайней мере, всегда ей рада; она возит ее по магазинам, ходит с ней в гости и вовлекает во всякие благотворительные мероприятия.
– Милая!
– Что? – Вдруг она не права? Вдруг он сейчас попросит ее остаться?
– Ты сегодня утром измеряла температуру?
Ее словно окатило холодным душем. Она нужна Джо только как контейнер для его малыша.
– Нет.
– Почему?
– У меня начались месячные. Если мой цикл не нарушен, через три недели можно ехать в клинику.
Она вышла, не дожидаясь ответа. И так понятно, чего он хочет. Ребенка. Она для него – всего лишь довесок, необходимая функция. Иногда по ночам, когда он нежно ласкал ее, ей хотелось плакать. Тогда она пыталась убедить себя в том, что все же что-то для него значит. Но пора расставаться с иллюзиями. И чем раньше она посмотрит в лицо реальности, тем лучше. Может, тогда она перестанет биться головой в каменную стену его равнодушия.
Джо смотрел вслед уходящей жене. Ему хотелось позвать, вернуть ее, но что он скажет? Ему ненавистно было думать о том, чту ей придется пережить из-за его неспособности зачать ребенка обычным путем. И потом, ее присутствие при тренировках как-то… смущает. Она обращается с ним, как с инвалидом. Сначала заставляла его стараться, а теперь жалеет. Лишь по ночам, занимаясь с ней любовью, он ощущает себя полноценным мужчиной… Почти полноценным. Она отвечает на его ласки с таким пылом, что он словно сам испытывает удовлетворение.
Если верить Баку, вполне вероятно, что его мужская сила так и не вернется. Бак не ободрял его, но и не обескураживал. Во многих случаях все восстанавливается полностью, говорил он, но у небольшого числа пациентов эрекции не наблюдалось даже после полного восстановления функций нижних конечностей.
Из страха, что он окажется одним из немногих несчастных, Джо бывал груб с Самантой. Она его жена, его женщина. Он ее любит! Джо не знал, когда понял, что любит Саманту, но с тех пор, как пришел в себя в больничной палате в Бостоне, он понял, что не может обойтись без нее, она нужна ему, как никто другой!
И ничего не хотелось ему больше, чем стать для нее полноценным мужем. Вот почему он все силы отдавал занятиям и тренировкам. Сколько раз он бессильно падал на маты, когда пытался ходить без поддержки! Но побежденным себя не чувствовал. Если он не сдастся, то обязательно победит… ради Саманты. Ради их любви.
В последующие три недели Саманта почти не видела мужа. Она больше не спускалась в гимнастический зал. Впрочем, он ее и не просил. Три вечера из семи Джо ужинал вне дома – он твердо решил не пропускать учебный год и теперь встречался с профессорами. Но даже когда он по вечерам приезжал домой, то разговаривал с женой только о планах его матери относительно их «настоящей» свадьбы.
Саманта сознательно избегала серьезных разговоров. Джо, казалось, так же намеренно избегал ее общества. Он ложился спать очень поздно – она в то время уже давно спала. Однажды Саманта проснулась, когда он лег и обнял ее, но холодно заявила ему, что устала. Джо больше не настаивал на близости.
Недели через три она вышла из ванной, приняв душ перед сном, и увидела, что ее муж сидит на краю кровати.
– Что ты здесь делаешь?
Джо удивленно поднял брови.
– Вообще-то я здесь сплю.
– Но ведь ты не ложишься так рано!
– А сегодня что-то захотелось.
Саманта насторожилась. Он как-то странно говорит. Не так, как обычно. В его голосе слышится затаенная радость, глаза сверкают. И вдруг она поняла. Огляделась, боясь поверить…
– Где твое кресло?
– Его нет.
– Ты ходишь сам?! – вскричала она.
– Пока не очень. Мне нужна палка, но ведь это уже что-то, верно?
– Да! – воскликнула Саманта и бросилась к нему, вне себя от радости. Он подхватил ее на руки, и она устроилась у него на коленях, обняв его за шею. – Ты ходишь! – прошептала она с благоговением. – Я знала, что ты победишь!
– Если у мужчины есть стимул, он все на свете преодолеет.
Она улыбнулась, хотя на глаза невольно навернулись слезы.
– По-моему, – продолжил он, – это событие стоит отметить.
Его хриплый, такой волнующе сексуальный голос вывел ее из забытья и напомнил о том, как они «отмечали» его первый успех на пути к выздоровлению. Тот поцелуй в корне изменил их отношения. Вспоминает ли он то же, что и она?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43