– Но если теперь ты собираешься сказать, что наше знакомство на этом и закончится, то должен сразу предупредить: так просто тебе от меня не отделаться.
– Нет, – возразила Джозефин. – Вовсе не это. Как раз наоборот. Я очень хочу продолжать встречаться с тобой. Очень. – Она подчеркнула голосом это «очень».
5
Дуглас не сводил с нее глаз. Наконец сказал:
– Полагаю, я должен чувствовать себя польщенным, но, увы, почему-то не чувствую. Возможно, ты понимаешь, по какой причине. Может, потому что слышу «но»?
Джозефин решила проигнорировать его вопрос и спросила сама:
– Как думаешь, почему мне так понравилось быть с тобой?
– Наверное, потому что мы оба отчаянно желали друг друга. Но это, конечно, моя мужская точка зрения. Как я могу знать, что думает женщина?
– Да, поэтому. И еще потому, что это случилось так… неожиданно, так… стремительно, так… возбуждающе. Мы встретились – и занялись любовью.
– Если мне не изменяет память, то все произошло далеко не так просто, – сухо напомнил Дуглас. – Но продолжай, пожалуйста.
– Мы совсем ничего не знали друг о друге. Никаких деталей. Кроме единственного и основного – что нас влечет друг к другу. Этот элемент неизвестности добавил… пикантности. Ощущения какого-то риска даже… Потому что мы оба были свободны. – Джозефин сделала паузу, тревожно взглянула в его странно пустое, лишенное выражения лицо. – Ты ведь тоже это почувствовал, правда?
– Не уверен, что копался тогда в философских вопросах причинно-следственных связей. Я был слишком сексуально возбужден, знаешь ли… – протянул он. – Но это неважно. Продолжай, пожалуйста.
Джозефин вдруг поняла, что ее сотрясает внутренняя дрожь, но решительно вскинула голову и закончила:
– Я не желаю потерять это возбуждение, это чувство риска.
– А тебе кажется, что это неминуемо произойдет, если мы перекусим в ресторане и погуляем по берегу озера? – Он улыбнулся, но только губами.
– Да, – твердо ответила Джозефин. – Полагаю, что это может случиться, если наши отношения перейдут в так называемое «нормальное» русло. Если мы начнем вместе ходить в кино или театр, регулярно обедать в ресторанах или встречаться с друзьями и участвовать в прочих банальных развлечениях.
Дуглас кашлянул.
– Вообще-то я не считаю моих друзей банальными. Не знаю, как насчет твоих…
– О, не придирайся к словам. Это был всего лишь пример, – нетерпеливо топнув ногой, ответила Джозефин. – Но ты понял, что я хочу сказать?
– Гмм… не уверен. – Взгляд Дугласа стал откровенно подозрительным. – По крайней мере, надеюсь, что нет.
Она набрала полную грудь воздуха и решилась.
– Я хочу продолжать видеться с тобой. Хочу, чтобы мы были любовниками. Но, как здесь, на нейтральной территории. Не задавая личных вопросов, не связывая друг друга обязательствами. Просто наслаждаясь настоящим.
Дуглас отвернулся, подошел к окну.
– Да, я помню. Ни прошлого, ни будущего. Только наслаждение настоящим. Встретились, позанимались любовью и разошлись. До следующего раза.
– Ну да… Да, до следующего раза.
– О! Значит, вот чего ты хочешь от меня. Секса в безличных мотельных номерах, снятых на пару часов.
– Нет! – пылко возразила она. – Много большего. Наслаждения, противоположного скучной повседневности. Праздника страсти. Таинственного любовника, о котором знаю только его имя, и ничего больше. – Джозефин замолчала, ожидая, что Дуглас взглянет на нее, но не дождалась и добавила почти умоляющим тоном: – Разве тебя это не возбуждает?
Лучше бы ты не поворачивался, подумала она, когда он сделал шаг навстречу и окинул ее яростным взглядом.
– Нет, не возбуждает, – процедил Дуглас. – Ты, наверное, не в себе, раз предлагаешь такое.
– Почему? – Джозефин вспыхнула, словно он ударил ее по лицу. – Потому что предложение такого рода должно исходить от мужчины? Вот уж не ожидала от тебя такого ханжества…
Дуглас в два шага приблизился к ней, схватил за плечи и встряхнул, что было сил.
– Ты пытаешься превратить меня в… я даже не знаю, как это назвать… в жеребца-производителя, что ли… и хочешь, чтобы я радовался? Да за кого ты меня принимаешь, черт бы тебя побрал?
– Дуглас! Дуг, ты делаешь мне больно!
– Не смей называть меня Дугом! – взорвался он. – Я делаю тебе больно? Я?! Не смеши меня. – Но тем не менее отпустил ее и отвернулся. А когда снова заговорил, голос его был холоден, как арктический лед. – Ну а когда страсть исчезнет? Тогда что?
Она поколебалась.
– Тогда… тогда мы разойдемся тихо и без скандалов, как и положено взрослым здравомыслящим людям.
– Ага, понял, – с ядовитой усмешкой отозвался Дуглас. – Милосердно, надо сказать. Обычно негодных лошадей принято пристреливать, но ты добрая и сердечная женщина, Джозефин. Поэтому сохранишь мне жизнь. – Он замолчал, потом оглянулся. – Скажи мне кое-что честно. Скольким ты предлагала это?
Джозефин глаз поднять не могла на него.
– Нискольким. Я… я думала, что наконец-то нашла превосходного любовника. И хотела продолжать встречаться с тобой, – прошептала она.
– Но только тайно, да? – Голос его так и сочился презрением. – В обусловленном тобой месте, в назначенное тобой время. Сошлись, переспали и разошлись. Необыкновенно романтично!
Тут она уже смогла взглянуть в лицо своему «превосходному любовнику».
– Ты не можешь простить мне моей честности, – обвинила его Джозефин. – Потому что я сразу сказала, что не хочу настоящей связи со всеми вытекающими отсюда последствиями. Потому что не желаю быть официальной подружкой, которую можно таскать на вечеринки и тому подобные мероприятия. Если бы этого потребовал мужчина, ты счел бы его условия вполне естественными и допустимыми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44