- Вот и все, Нинок. Отлетался я.
- Но, быть может...
- Нет. Исключено. Я бы на их месте поступил так же... Отлетался.
Андрей не оглядывался, и это было очень кстати. В глазах Нины
промелькнуло что-то похожее на радость...

* * *
На первый взгляд все было хорошо. Очень хорошо. Слишком хорошо.
Нина могла теперь спать спокойно. Андрей был рядом. Он любил возиться
с сыном, готовил обеды по собственным рецептам, не доверяя кухонным
автоматам. Лекции в университете - Андрей читал там курс биологической
эволюции Солнечной системы - занимали всего несколько часов в день,
остальное время он сидел дома.
Это случилось через неделю после того памятного заседания Совета.
Семь дней пролетели в сумасбродной, счастливой суматохе. Андрей перевернул
весь дом. Он изобретал какие-то самоходные коляски, универсальную
люльку-кровать, побрякушки, реагирующие на голос, рассчитывал оптимальные
формы пеленок и совершенствовал методы закаливания - словом, энергично
входил в роль молодого папы. Он часто и много, может быть, чересчур часто
и чересчур много, говорил о том, как соскучился по Земле, о своих будущих
"наземных" планах. Похоже, понимая умом неизбежность расплаты,
подсознательно он все-таки надеялся на чудо.
В воскресенье рано утром прилетели Артур с Евой. День прошел отлично:
они забрались на аквалете далеко вниз по Енисею, мужчины рыбачили, женщины
собирали неяркие таежные цветы, сын то сладко спал, то отважно воевал с
большими синими стрекозами. Вечер провели за столом. Оба - и Андрей, и
Артур - много пили, похваливая домашнее ягодное вино.
И только в прихожей, надевая плащ, Артур сумрачно пробасил:
- Чуть не забыл... Ты это... не расстраивайся... Понимаешь, Совет
лишил тебя звания космонавта за нарушение устава... со всеми вытекающими
последствиями... Так что... понимаешь...
- Понимаю, - эхом отозвался Андрей и улыбнулся.
Чуда не произошло.
Осталась эта дежурная наклеенная улыбка - точно висячий замок на
душе. Что там, за этим замком? Какая тоска? Какие бури? Можно только
догадываться. И ничем нельзя помочь...
Первое время Нина старалась растормошить Андрея, отвлечь - водила по
театрам и концертным залам, на лыжные прогулки и в турпоходы. За
трехмесячный отпуск они облазили кратеры исландских вулканов и
австралийские заповедники, ходили по плитам древних ацтекских храмов и
спускались в подводный японский город Дзойя. Андрей был нежен и
предупредителен. Он покорно делал все, что она придумывала. Но от этой
покорности хотелось плакать.
Он оживал только тогда, когда приходили товарищи по "Альфе". Комната
немедленно наполнялась крепким табачным дымом, крепкими шутками и крепкими
спорами. Но звездолет "Альфа" два года назад ушел за пределы Галактики, к
какому-то квазару, и от него до сих пор нет известий...
На "Альфе" новый научный руководитель, потому что Медведев...
Странный человек этот Медведев. В последнее время он часто прилетал в
Красноярск и встречался с Андреем. Встречался где угодно - в университете,
в отделении академии, в гостинице, просто на улице - только не дома.
Тайные переговоры? Вряд ли. Ведь свои видеофонные беседы они не скрывали.
Даже наоборот. Однажды в отсутствие Андрея шеф долго расспрашивал о его
делах и занятиях. Просил помочь Андрею победить сплин.
- Ему надо работать. Сжать зубы и работать. Трудно даже представить,
что будет, если его гипотеза подтвердится...
Но домой так ни разу и не зашел.
А не так давно стартовал "Королев". Медведев улетел. С тех пор Андрей
совсем окаменел. Почти не выходит из дому. Вздрагивает от каждого стука,
от каждого звонка. И молчит. Молчит и читает. Или смотрит телевизор. Когда
Нина приходит поздно, он торопливо открывает дверь, словно давно ждет
кого-то... Изо всех сил старается не показать разочарования.
Крепко - слишком крепко! - целует. Громко - слишком громко! -
расспрашивает о делах. Весело - слишком весело! - рассказывает об
очередных проказах сына. Но она-то видит его полные непонятного ожидания
глаза.
Впрочем, все понятно. Дело в Медведеве. Вернее, в этой самой
проклятой кристаллопланете. Ведь от "Королева" тоже четвертый месяц нет
вестей...
Нелепая ситуация - ревновать к чужой планете...
А в остальном жизнь течет размеренно и ровно. Очень ровно. Слишком
ровно.
Вот и сегодняшний вечер проходит, похожий на десятки, сотни длинных
молчаливых вечеров.
Трехлетний Юра, восседая на полу, строит из лабировых кубиков
какое-то немыслимое сооружение: то ли ракетный ангар, то ли Вавилонскую
башню. Как ему только не надоест возиться с этими противными камешками?
Будь ее воля - она бы выбросила весь потусторонний мусор куда-нибудь
подальше. Они какие-то неприятные, эти камни, какие-то неправдоподобные.
Теплые и скользкие на ощупь, они прилипают к рукам, словно железо к
магниту. Ни к чему другому не прилипают, а к живому телу прилипают. И еще
это нездешнее гипнотическое свечение...
Но Юрка от камешков без ума. Попробуй спрячь - рев на весь день.
Зато Андрей блаженствует, когда сын играет с лабиром...
Андрей закрыл книгу, разгладил строгую синюю обложку: "Алексей
Кривцов. К вопросу о квазиатомной структуре дозвездного вещества в
лабировых образованиях". Молодец Алешка. Может быть, многовато фактов и
маловато выводов... Но это даже хорошо. Бунтарская мысль об искусственной
природе лабира сквозит между строк, напрашивается сама собой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19