Но даже Сусип не мог понять всего. Потому что он был далеко. Есть нечто, чег
о не передать по живому руслу Внутренней Дуги…
Тонкий голубой звук пронзил тишину, ударил в гулкий панцирь ионосферы и
рассыпался на сотни маленьких магнитных смерчей. Ионосфера помутнела с
востока, в ее невидимой до сих пор толще закипели белые водовороты.
Короткая магнитная буря неслышно пролетела над морем, дрожью тронула ко
жу.
Серебряная радиозаря разгоралась. Первые всплески солнечного дыхания
коснулись ночного неба, приглушили монотонные всхлипы умирающих нейтр
инных звезд, отдаленный рев квазаров и быстрый неуверенный пульс новоро
жденных галактик. Тончайшая паутина изменчивого свечения, сотканная из
миллионов вспыхивающих и затухающих радиовихрей, плотно обволакивала
все: огромное белое небо, белое море и даже полупрозрачный дымчато-молоч
ный воздух Ч все сверкало и словно пело торжественно:

Тебе дано законом Братства бессменно жить, и умирать, и возрождаться, и пл
ыть, и плыть…

Но видел и слышал это только Уисс.
Исполинская и прекрасная игра и космическая вакханалия радиорассвета
не существовала, не существует и не будет существовать для зумов, которы
е спят сейчас в своей железной колыбели.
Усилием воли, с некоторых пор уже привычным, Уисс отключил все рецепторы,
кроме светового зрения и инфраслуха. Сейчас он воспринимал окружающее п
очти как зум.
Мир погас. Темнота и тишина, нарушаемые лишь ворчливым шепотом волн, обст
упили дэлона. Даже звезд не стало видно Ч их закрывала непроницаемая пе
лена туч.
Чувство одиночества, затерянности сжало сердце Уисса.
Сусип прав. Двухлетнее общение с зумами, «вживание» в их психику и опыт из
менили в чем-то самого Уисса. Он старался «видеть» и «думать» как зум, без
этого сама идея эксперимента бессмысленна. И теперь у него получается. «
Слишком хорошо получается» Ч так показал Сусип, и в спектре его была тре
вога.
Кажется, бессмертные стали сомневаться в его душевном здоровье… Нет, он
здоров. Его не тянет к скалам, морской простор по-прежнему пьянит и властв
ует над ним…
Уисс припомнил, как после добровольного «плена» в акватории зумов он поч
уял вдруг запах вольной воды…

Когда в специальном контейнере зумы привезли его на свой кор, он очень во
лновался. Не за свою безопасность, нет Ч он боялся, что зумы не поймут, не п
ойдут за ним, передумают.
Но когда с лязгом раскрылся люк и в открытый проем ударила волна, пропахш
ая йодом и чем-то еще до спазм близким и неповторимым, Уисс забыл обо всем.
Мускулы сжались инстинктивно, и никакая сила не могла удержать его в ту м
инуту в душном кубе контейнера. Его локаторы, привыкшие за два года повсю
ду натыкаться на оградительные решетки, провалились в пустоту, и только
далеко-далеко электрическим разрядом полыхнула фиолетовая дуга гориз
онта.
Он опомнился через несколько секунд, но этих секунд было достаточно, что
бы кор остался далеко позади. Какая-то бешеная, слепая радость владела вс
ем существом, каждой клеточкой и нервом Ч и сильное, истосковавшееся по
движению тело ввинчивалось в плотную воду, оставляя за собой клокочущий
водоворот. Внутренний глаз Ч замечательный орган, неусыпный сторож, сле
дящий за состоянием организма, Ч укоризненно замигал, докладывая о нед
опустимой мышечной перегрузке.
Уисс немного расслабился, замедлил ток крови и, глубоко вздохнув, ушел в г
лубину.
Медлительные ритмы подводной стихии окутали его. Отголоски шторма, реву
щего где-то в тысяче километров, слегка покалывали метеоклетки, скрытые
под валиками надбровий, переливчатые вкусы близких и далеких течений ще
котали язык, разноцветные рыбешки с писком шарахались во все стороны из-
под самого клюва.
Все вокруг мгновенно изменилось, вспыхнуло ярчайшими невероятными кра
сками, заструилось невесомо и бесплотно, уничтожив формы, объемы, перспе
ктивы, расстояния, размеры Ч все динамично вписывалось друг в друга, сли
валось, оставаясь разделенным Ч большое и малое, далекое и близкое.
Уисс видел одновременно плоскость водной поверхности над головой и обт
оченную прибоем разнокалиберную гальку дна, крошечный золотисто-прозр
ачный шарик диатомеи с изумрудной точкой хлорофилла в центре и многомет
ровые хребты волнорезов, окаймлявших сине-зеленый бетон причальной сте
нки Ч низ и верх, север и юг, запад и восток. Световое зрение могло обманут
ь, солгать Ч песчинка у самых глаз кажется больше утеса на горизонте, Ч
но в мире звука существовали только истинные размеры и объемы, не искаже
нные перспективой.
Уисс немного увеличил частоту ультразвука, и лучи локатора прорвались ч
ерез экран морской поверхности. Все, что было в воде, стало теперь прозрач
ным, то, что в воздухе, Ч видимым.
Причал выгнулся дугой метрах в пятистах, и пестрая толпа зумов замерла н
а нем неподвижно. Смутные, беспорядочно тревожные импульсы шли от толпы.
Неподвижен был и железный кор, похожий на уродливого кита.
Уисс сузил поле и выделил среди зумов две знакомые фигуры на палубе. Нина
и Пан застыли, подавшись вперед, и тоже излучали беспокойство.
Тревога и недоумение передались Уиссу. Что там случилось? Почему там все
неподвижно, как на мертвых изображениях, которые Нина называет «фотогра
фии»?
Зумы передумали?
Он скользнул локатором по толпе. Глаза снова выделили знакомое Ч малень
кую фигурку сына Нины.
Юрка был напряжен и неподвижен, как и все. Рука с растопыренными пальцами
поднята вверх, на глазах слезы, губы движутся медленно-медленно…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46