В его голубой глубине светились м
ногоцветные звезды.
Высокий вскрик, упавший до вздоха, пролетел над куполом. Призыв и мука слы
шались в нем.
Нет, это был не экран Ч это была дверь. Зеленая дверь в неведомый мир, кото
рый чем-то знаком и близок, он как забытая детская сказка, которую пытаешь
ся вспомнить в одинокой старости, но не вспомнишь ни слова, только неясны
й свет, и мягкое тепло, и прощение всему, и прощание со всем…

9. ЗЕЛЕНАЯ ДВЕРЬ

Она падала Ч падала безостановочно, ощущая лишь напряжение скорости и г
лухую тоску безвременья. Непрекращающийся взрыв потрясал все вокруг.
Ломались, едва возникнув, хрупкие рисунки созвездий, вздувались и лопали
сь звездные шары, бешеное вращение сжимало и разрывало в клочья газовые
туманности, растирало в тончайшую пыль куски случайно отвердевших масс
и выбрасывало в пространство.
Она летела сквозь эту мешанину обломков и бессмысленно кипящей энергии,
сквозь раскручивающийся огневорот Ч летела, одинаково легко пронизыв
ая великие пустоты и сверхплотные сгустки тверди, Ч и прямой путь ее не м
огли скривить ни тяга магнитных полей, ни штормовые волны гравитации.
Она была бесплотным и сложным импульсом, в ней дремали до срока силы, неве
домые ей самой. Вокруг бушевал разрушительный огонь, давя гроздья неофор
мившихся молекул, срывая электронные пояса атомов, дробя ядра Ч и, казал
ось, не было ничего, способного противостоять его гибельному буйству.
Уже десятки ледяных планет с кремниевыми сердцами кружились вокруг зве
зды, и звезда следила за их полетом, как засыпающий красный глаз.
Это была лишь уловка, хитрый прием хищника, ибо однажды красный глаз раск
рылся широко и цепкие протуберанцы метнулись к планетным орбитам.
Вспышка длилась недолго, и дальние ледяные гиганты успели отступить в сп
асительный сумрак, и лишь один из них, разорванный двойным притяжением, о
поясал светило широким кольцом из обломков и пыли.
Вспышка длилась недолго, но близкие планеты снова стали голыми оплавлен
ными глыбами Ч пламя слизнуло ледяной панцирь и развеяло в пустоте пуст
от.
Атомный огонь обрушился на среднюю планету, и там, как и везде, лед стал га
зом. Газ рванулся в пространство, но тяготение не отпустило его. Оно скруч
ивало пар в титанические смерчи, свивало в узлы страшных циклонов, сдавл
ивало и прижимало к каменному ядру.
Освобожденно и устало пронесся вздох Ч это ураганно и грузно упали на к
амень горячие ливни.
Разошлись и соединились бурлящие воронки.
Нина стала морем, безбрежным и безбурным, и это было мучительно и сладко, к
ак короткая минута, когда уже не спишь и еще не можешь проснуться. Только м
инута эта длилась миллиарды лет.
Она еще не была живой, но в ней бродил хмель жизни, и в голубом свечении рад
иации поднималась грудь, и токи желанно пронизывали плоть Ч и долгим жа
дным объятием обнимала она Землю, предвкушая и торопя неизбежный миг.
Гонг прозвучал Ч дрогнуло и раскололось дно, и белая колонна подземного
огня пронзила водные толщи, ударила в низкие тучи и опала гроздьями молн
ий.
В затихающем водовороте покачивался шарик живой протоплазмы…

Это походило на забавную игру, когда в бурной круговерти развития, в сума
тошной смене форм Нина переходила из стадии в стадию, превращаясь из орг
анизма в организм, смешные, уродливые, фантастические сочетания клеток,
скелетов, раковин, Ч все кружилось зыбко и цветасто, словно примеряло ма
ски для карнавала.
Какой был карнавал!
Не существовало никаких законов Ч море щедро. Можно было плавать, шевел
я ушами. Можно было превратиться в большой пузырь и всплыть на поверхнос
ть или, наоборот, опуститься на дно, заключив себя в изящную роговую шкату
лку. Наконец, можно было вообще ни во что не превращаться, а просто висеть
куском студня в средних слоях.
Нина не заметила момента, когда перестала быть участницей пестрого хоро
вода, а стала только зрительницей. Крепкий кремниевый панцирь прикрывал
ее от всяких неожиданностей и опасностей. Вокруг шарообразного тела тор
чал густой лес длиннейших игл-антенн, переплетенных в тончайшие кружева
. Каждая игла была пронизана миллионами ветвящихся обнаженных нервов.
Она не могла передвигаться, да в этом и не было нужды: в морской воде было д
остаточно пищи, а пульсирующие каналы связи соединяли множество подобн
ых шаров, разбросанных по Мировому океану.
Хоровод продолжался, странные создания проплывали мимо, рождались и уми
рали, уступая место другим, а кремниевые шары неизменно и бесстрастно сл
едили за каруселью эволюции, стараясь найти причины и следствия каждого
изменения, предугадать многозначные ходы приспособления, проникнуть в
тайну тайн превращений живого вещества.
Море не помнило своих ошибок и удач. Беззаботно продолжало оно игру, пере
бирая цепочки случайностей.
Длился Первый Круг Созидания.
Все вершилось медленно, очень медленно Ч миллионолетние геологически
е эпохи проносились и затихали короткой рябью. Вода сжимала землю, и от чу
довищных сил сжатия плавились недра. Твердь вспухала, заставляя отступа
ть море, и застывала неровными пятнами материков. Мертвыми надгробиями и
з базальта и гнейса высились они среди океана.
Жизнь переполняла океан. Колыбель становилась тесной. Место в ней достав
алось боем.
Это случилось, когда базальтовый суперматерик занимал почти пятую част
ь поверхности планеты и первый «десант» зоофитов, цепких полуживотных-п
олурастеннй, в поисках жизненного пространства высадился на береговые
скалы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46