Иначе… Что, если зумы са
ми придут к знаниям Третьего Круга, не ведая опасности? Кто поручится, что
планета, уцелевшая чудом однажды, уцелеет и во второй раз? Если зумы слишк
ом молоды и несовершенны, то мы слишком дряхлы и эгоистичны, раз не хотим п
ризнать очевидного. Наш единственный шанс Ч контакт.
Три знака Сусип зажглись зеленым. Три глота за, три глота против. Силы пока
равны.
Ч Я, Соис, говорю от имени Благоразумия…
Легкий изгиб улыбки приоткрыл клюв Уисса. Соис очень не любил возражать
кому бы то ни было Ч он со всеми соглашался. Добряк и миротворец, он всегд
а делил свои четыре глота поровну между враждующими сторонами Ч два одн
ой, два другой. Как поступит он сейчас?
Ч Я согласен Ч контакт с зумами неизбежен и необходим. Несмотря на все,
что разделяет нас, мы накрепко связаны прежде всего интересами Равновес
ия, на нарушение которого справедливо жаловались Асоу и Осаус. Мы живем н
а одной планете, и разделить ее на две половинки невозможно. Но вместе с те
м я должен обратить внимание на опасности контакта, и в этом я абсолютно с
огласен с Осаусом. Уисс очень хорошо показал нам МЫСЛЬ, из которой я понял
, что огонь, смертельный враг дэлонов, для зумов оказался другом и спасите
лем. Угроза нашим соплеменникам при перегоне Горящей Рыбы Ч это, если хо
тите, символическое предупреждение против излишней доверчивости к зум
ам. Я согласен с Уиссом Ч это могла быть ошибка. Но я не могу не согласитьс
я и с Асоу Ч на суше не может быть полноценного разума, а поэтому возможно
сть таких трагических ошибок в будущем совсем не исключена. Поэтому я Ч
за ограниченный контакт, контакт по необходимости, а не по желанию. Тольк
о Благоразумие Ч и да продлится Четвертый Круг!
И, верный себе, Соис зажег два зеленых и два красных знака. Пять Ч пять.
Уисс едва выдержал ритуальную паузу раздумья.
Ч Я, Уисс, говорю от имени Поиска. Я сказал Вечному Совету все, что знал, и п
оказал все, что видел. Я выслушал всех, чьи глоты против меня, и тех, чьи глот
ы за меня, и остался верен тому, с чем пришел. Я отдаю свое право делу своей у
бежденности.
И зажег торжествующе пять зеленых знаков Ч теперь, с его голосом, за конт
акт было десять глотов, а против Ч только пять.
Он уже видел снова железный белый кор с красным значком «Д-Е-Л-Ь-Ф-И-Н», сл
ышал ворчание Пана и смех Нины Ч все, что стало за два года не только знак
омым, но и по-своему родным, Ч когда заговорил Сасоис:
Ч Я, Сасоис, говорю от имени Будущего… Уисс, белозвездный, пойми меня пра
вильно. Я был за, когда ты уходил к зумам, и если бы сегодня надо было бы реша
ть это снова, я снова отдал бы тебе свои шесть глотов. Ты сделал много, очен
ь много. Благодаря тебе мы теперь знаем не только то, как они живут, но и то,
чем они живут. МЫСЛЬ, переданная тобой, позволила заглянуть в их души, мысл
и и мечты. Спасибо тебе.
Нарушая этикет, Сасоис коснулся корявым ластом Уисса, но тому почему-то с
тало холодно от этой грубоватой ласки.
Ч Я верю, что зумы разумны, что их цивилизация достаточно сложна и высока
, верю в их доброе начало и в то, что случившаяся трагедия Ч нелепая ошибк
а. Я хочу надеяться на будущую дружбу. Я знаю, что ты нарушил Запрет и показ
ал зумке танец звезд в Храме Соединения. Я не осуждаю тебя, ибо, нарушив сл
ово Запрета, ты выполнил дело, завещавшее Поиск. Бросать семена Ч твое пр
аво и обязанность, возможно, теплые течения разбудят их, и зерна прорасту
т корнями понимания. Но контакт Ч это процесс долгий и сложный. Если даже
он удался между одним зумом и одним дэлоном Ч это еще не значит, что обе ц
ивилизации одинаково готовы к контакту. Ты правильно сказал: зумы пока е
ще дети. Так подождем, пока они подрастут. Потому что даже если мы очень за
хотим подружиться с зумами Ч ничего, кроме недоразумений, у нас не получ
ится. Требуется такое же горячее желание дружбы и от зумов. И не только жел
ание, но и способность понять и оценить друга. Дорогу надо прорубать с дву
х сторон, чтобы не оказаться в чужом мире незваными гостями.
Он помолчал и погладил снова поникшего Уисса:
Ч Подождем. Пока еще рано. Пока еще зумы слишком опасны даже для самих се
бя, не только для нас. Они еще не понимают Равновесия Мира, ибо нет равнове
сия в их собственных душах. Мы должны уйти из железных тюрем и увести брат
ьев. Это ускорит ход часов. И если зумы выдержат экзамен Ч наши пути солью
тся. Когда придет время. А сейчас… пусть продлится Круг Благоразумия.
Сасоис зажег красные знаки и произнес традиционную формулу конца:
Ч Все были Одним, ставшим после Двух, и Вечным Советом, решившим во имя Бу
дущего Ч НЕТ…
Ветер посвистывал в Саргассах. И, как ветер, возник над морем древний гимн:


Тебе дано законом Братства бессменно жить, и умирать, и возрождаться, и пл
ыть, и плыть, среди кругов такого Круга найти кольцо, где можно и врага и др
уга узнать в лицо…

12. ДВОЕ СКВОЗЬ ВСЕ

Юрка определенно не знал, куда себя девать. Почему всегда так бывает: снач
ала все хорошо и хорошо, а потом вдруг плохо и плохо?
Сейчас было плохо. Месяц удивительной, сказочной жизни кончился внезапн
о, и непонятно, что делать дальше.
Сначала исчез Свистун.
А как хорошо им было втроем! Каждое утро, чуть свет, они с Джеймсом спешили
на свой берег, к своей заветной бухточке, и наперебой насвистывали парол
ь. Свистун появлялся всегда одинаково: он подбирался под водой к самому б
ерегу и вдруг взмывал в воздух, отчаянно скрипя и фыркая. И, как ни старали
сь мальчишки угадать его появление, он всегда ухитрялся выскочить неожи
данно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46