Ц Она взяла ребенка и нерешительно улыбнулась.
Кит попытался спокойно взглянуть на невестку. Он говорил себе, что она со
всем не походит на женщину, которую он когда-то знал, которую, ему казалос
ь, любил несколько лет назад.
Затем воспоминания нахлынули с такой силой, что ноги у него подкосились.
Герматия снова улыбнулась, и внутри у Кит-Канана все заныло от желания. Он
опустил взгляд, уверенный, что постыдные чувства ясно отразились у него
на лице. Во имя богов, это же супруга его брата! Как может он так предавать б
рата, как может думать о ней так, желать ее!
Кит бросил быстрый испытующий взгляд на Ситаса и увидел, что все внимани
е брата поглощено ребенком. Герматия, однако, поймала его взгляд, и в глаза
х ее сверкнул огонь. Что здесь происходит? Внезапно Кит-Канан почувствов
ал одиночество и страх.
Ц Вы, должно быть, очень счастливы, Ц смущенно произнес он.
Никто не ответил, но супруги взглянули на Ванести, и в этом взгляде соедин
илась их любовь и гордость.
Ц А теперь пора заняться делами, Ц обратился Ситас к брату. Ц Войной.
Кит вздохнул:
Ц Я знал, что речь рано или поздно зайдет о войне, но все же нельзя ли отлож
ить это ненадолго? Я бы хотел сначала повидаться с матерью.
Ц Конечно. Как глупо с моей стороны, Ц согласился Ситас.
Если Пророк и заметил то, что, по мнению Кит-Канана, читалось у него на лице
, то не подал и вида. Он слегка понизил голос:
Ц Она у себя в комнатах. Она будет очень рада видеть тебя. Думаю, это как ра
з то, что ей нужно.
Кит-Канан удивленно взглянул на брата, но Ситас не стал развивать свою мы
сль и направил разговор в другое русло:
Ц Я приказал принести в мои апартаменты охлажденного Талианского бело
го. Я хотел бы услышать обо всем, что произошло с начала войны. Приходи ко м
не после того, как поговоришь с Нириканой.
Ц Хорошо. У меня есть что рассказать тебе, и я в свою очередь хочу узнать, к
ак идут дела в городе.
Кит-Канан вслед за Ситасом покинул детскую, осторожно притворив дверь. П
режде чем закрыть ее, он обернулся и увидел, что Герматия прижимает к груд
и младенца. Женщина внезапно подняла голову и впилась взглядом в глаза К
ит-Канана Ц между ними словно возникла связь, и ему пришлось сделать над
собой усилие, чтобы разорвать ее.
Двое эльфов, лидеры нации, безмолвно шли по длинным коридорам дворца Кви
нари. Достигнув комнат их матери, Кит остановился, а Ситас молча продолжи
л путь.
Ц Войдите, Ц ответил знакомый голос на его негромкий стук.
Толкнув дверь, Кит увидел Нирикану в кресле у открытого окна. Поднявшись,
она сжала его в объятиях так крепко, словно не хотела отпускать.
Кит-Канан поразился тому, как сильно постарела его мать, и ему стало еще с
трашнее, когда он вспомнил о долголетии эльфов. Нирикана достигла лишь с
реднего возраста, и до старости ей оставалось еще несколько сотен лет ак
тивной жизни.
Но лицо ее, осунувшееся от тревог, седина, посеребрившая волосы, напомнил
и Киту о его бабке, какой та была за несколько лет до смерти. Это открытие г
лубоко огорчило его.
Ц Садись, матушка, Ц тихо попросил Кит, подводя ее обратно к креслу. Ц Т
ы здорова?
Нирикана взглянула на него, и сын с трудом выдержал этот взгляд. Какая без
дна отчаяния!
Ц Встреча с тобой придала мне немало сил, Ц ответила она со слабой улыб
кой. Ц Теперь мне так часто кажется, что вокруг меня одни чужие.
Ц Но ведь Ситас навещает тебя, я уверен.
Ц О да, когда находит время, но у него так много дел! Тревоги войны, а тепер
ь и ребенок. Ванести Ц прекрасное дитя, правда?
Кит кивнул, удивляясь тому, что в голосе матери не слышно большой радости.
Ведь это ее первый внук.
Ц Но Герматия считает, что я только мешаю, у нее здесь есть сестры, для тог
о чтобы помогать. Я очень мало вижу Ванести. Ц Нирикана отвела взгляд к о
кну. Ц Мне не хватает твоего отца. Иногда я так тоскую по нему, что едва мог
у вынести это.
Кит мучительно подыскивал слова утешения и, не найдя их, взял ладони мате
ри в свои.
Ц Дворец, город Ц все изменилось, Ц продолжала она. Ц Это все война. По
ка тебя не было, советником твоего брата стал лорд Квимант. Такое впечатл
ение, что дворец теперь принадлежит клану Дубовых Листьев.
Ситас писал Киту о Квиманте, и младший брат понял, что Пророк считает его п
омощь в государственных делах неоценимой.
Ц А что слышно о Таманьере Амброделе?
Верный эльф был незаменимым помощником его матери и спас ей жизнь во вре
мя восстания, охватившего город незадолго до начала войны. Чтобы вознагр
адить Таманьера за преданность, Ситэл пожаловал ему должность главного
дворцового управляющего. За эти годы Нирикана и Таманьер стали добрыми д
рузьями.
Ц Он уехал. Ситас просит меня не беспокоиться, но я знаю, что он отправилс
я по делу, связанному со службой престолу. Но его уже так долго нет, и я не мо
гу не скучать по нему.
Она взглянула на сына, и он заметил в ее глазах слезы.
Ц Иногда я чувствую себя обузой, когда сижу вот так взаперти в своей комн
ате, ожидая смерти!
Кит откинулся в кресле, потрясенный и огорченный отчаянием матери. Это б
ыло так непохоже на Нирикану, которую он знал, на эльфийскую женщину, полн
ую энергии, спокойствия и терпения, смягчавшую жесткие решения его отца.
Он попытался скрыть свои противоречивые чувства под легкомысленными р
ечами.
Ц Завтра мы поедем на прогулку, Ц сказал он, заметив, что солнце быстро с
адится за горизонт. Ц Сегодня вечером мне нужно встретиться с Ситасом, д
оложить ему обстановку. Давай встретимся за завтраком в пиршественном з
але, хорошо?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100