и все же каждый раз, когда он посещал их жилище, они пили п
иво в огромных количествах.
Ц А как переносят бурю наши эльфийские собратья? Ц поинтересовался гл
авнокомандующий гномов.
Ц Лучше, чем можно было ожидать. Грифоны, по-видимому, привычны к такой не
погоде, а у Крылатых Всадников и остальных эльфов есть хорошие укрытия. З
има может затянуться надолго.
Ц Да уж. И война тоже может затянуться. Ц Дунбарт произнес это легкомыс
ленным тоном, но Кит-Канану показалось, что он не шутит.
Ц Мне так не кажется, Ц возразил эльф. Ц Мы отогнали людей на запад, и он
и в ловушке. А в такую бурю они способны передвигаться не больше нас!
Гном молча кивнул, выражая согласие, и эльф продолжал:
Ц Как только минуют самые холодные месяцы, мы перейдем в наступление. На
м понадобится не больше восьми недель, чтобы вышвырнуть их всех с равнин,
обратно в Эргот, где им и место!
Ц Надеюсь, ты прав, Ц искренне ответил генерал-гном. Ц И все же мне не да
ет покоя их главнокомандующий, этот Гиарна. Это изобретательный негодяй!

Ц С Гиарной я справлюсь! Ц Голос Кита превратился в рычание, и Дунбарт в
зглянул на него с удивлением.
Ц Есть известия от твоего брата? Ц спросил гном после минутного молчан
ия.
Ц Никаких, с тех пор как началась буря.
Ц В Торбардине произошел раскол, Ц сообщил его собеседник. Ц Гномы Те
йвар стоят за отзыв наших частей, и, похоже, они перетянут на свою сторону
клан Дергар.
Ц Неудивительно, ведь их «герой» присоединился к армии Эргота!
Поздней осенью это известие подтвердилось: после того как Ситас изгнал Т
ан-Кара из Сильваноста, гном предоставил своих воинов в распоряжение ге
нерала Гиарны. Гномы Тейвар помогали отступавшей армии обороняться в те
чение последних недель кампании, пока зима не положила конец военным дей
ствиям.
Ц Неприятная история, Ц согласился Дунбарт. Ц На поле боя ясно видишь,
кто твой враг, но в умах наших народов, мне кажется, это понятие уже стало н
есколько неопределенным.
Ц Вам ничего не нужно? Ц спросил Кит-Канан.
Ц Думаю, у тебя не найдется сотни девиц легкого поведения, а? Ц с лукавой
усмешкой ответил Дунбарт и подмигнул эльфу. Ц Хотя нет, они лишь высосут
из нас силы. Нужно быть осторожным, знаешь ли!
Кит рассмеялся, внезапно почувствовав смущение при мысли о своем положе
нии. О присутствии Сюзины в его доме знал весь лагерь. Он не считал это пос
тыдным и знал, что его воинам нравится женщина, и она отвечает им взаимнос
тью. И все же генерала раздражала мысль о том, что ее считают «девицей легк
ого поведения».
Они еще немного поговорили о радостях возвращения домой, о приключениях
, пережитых в более мирные времена. Буря не утихала, и Кит-Канан, в конце кон
цов, вспомнил, что нужно закончить обход и возвращаться домой. Он простил
ся и затем, обойдя казармы эльфов, направился к дому.
При мысли о том, что сейчас он снова увидит Сюзину, сердце Кит-Канана затр
епетало, хотя они расстались всего несколько часов назад. Без нее он бы не
вынес жизни в этом заснеженном лагере. Но у него не выходили из головы его
воины. Неужели они считают ее «девицей легкого поведения», как Дунбарт? О
дной из тех женщин, что следуют за солдатами на войне? Эта мысль не давала
Кит-Канану покоя.
Телохранитель, капрал в безупречных доспехах Защитников Государства, р
аспахнул дверь при его приближении. Кит торопливо вошел, наслаждаясь теп
лом, охватившим его, и сбросил засыпанный снегом плащ.
Он миновал караульное помещение Ц когда-то это была гостиная, а теперь з
десь жила дюжина воинов, которым была доверена безопасность главнокома
ндующего армией. Кит-Канан кивнул эльфам, вытянувшимся при виде его по ст
оике «смирно», и поспешно прошел в небольшую дальнюю комнату. закрыв за с
обой дверь.
В камине перед ним потрескивал огонь, и ноздри щекотал аромат шипящей го
вядины. Сюзина обняла его, и он снова ожил. Остальное могло подождать, пока
они наслаждаются радостью встречи. Не произнеся ни слова, они подошли к о
чагу и легли у огня.
Лишь спустя некоторое время они нарушили молчание.
Ц Ты нашел Аркубаллиса на пастбище? Ц спросила Сюзина, лениво проводя п
альцем по обнаженной руке Кит-Канана.
Ц Да. Он, по-видимому, предпочитает открытое поле сидению в хлеву, Ц отве
тил эльф. Ц Я пытался уговорить его пойти в стойло, но он остался на улице
бороться с бурей.
Ц Он слишком похож на своего хозяина, Ц нежно произнесла женщина. Након
ец, она поднялась и принесла кувшин вина, подогревавшегося у камина. Приж
авшись друг к другу под медвежьей шкурой, они отведали по стакану.
Ц Как странно, Ц заметил Кит-Канан, который пребывал в мечтательном на
строении. Ц Я провел самые мирные часы в моей жизни здесь, у огня, с тобой.

Ц Ничего странного, Ц ответила женщина. Ц Мы были предназначены друг
для друга. Я видела это. Знала это долгие годы.
Кит не противоречил ей. Она уже рассказывала ему, как наблюдала за ним с по
мощью волшебного зеркала, которым она ударила Гиарну по голове, чтобы сп
асти возлюбленного. Она собрала осколки зеркала в футляр из мягкой кожи.
Кит-Канан знал, что перед битвой она видела грифонов, но не рассказала гла
внокомандующему людей о приближающейся угрозе. Часто он удивлялся, что з
аставило ее пойти на подобный риск ради мужчины, Ц врага! Ц которого он
а видела лишь раз в жизни.
Но, по мере того, как проходили недели и месяцы, Кит перестал задаваться по
добными вопросами, чувствуя, как и Сюзина, что они созданы друг для друга.
Она дала ему покой и безмятежность Ц а когда-то он думал, что они навсегд
а ушли из его жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100