Но с болью к нему вернулась способность воспринимать окружающий мир,
и принц понял, что очень хочет жить, что у него есть предназначение,
которому он должен следовать. И в этот момент его покинул призрак смерти.
Мир вокруг снова погрузился в серый туман, и Тристан даже не почувствовал,
как его сняли с лошади и внесли в небольшую деревенскую часовню. Он только
понимал, что еще жив и не собирается умирать.

Придворный в напудренном парике робко подошел к огромному трону.
- Ваше Величество, - начал он дрожащим голосом, - ...м... мы... не
можем найти волшебника.
- Идиоты! - завопил король. - Убирайся отсюда! Кретин! Не смей
возвращаться, пока не найдете его!
Король поднялся и стал неловко спускаться по ступеням, ведущим к
трону. Он добрался до нижней ступеньки и стал запахивать свой длинный
халат, но был так рассержен, что лишь запутался в его полах и чуть не
свалился к ногам своих придворных.
- Прочь! - взвизгнул он. - Все! Я не хочу никого видеть!
Придворные, шуты, фрейлины - все, кто находился в огромном зале,
поспешил к дверям, и через несколько секунд король остался в одиночестве.
Впрочем, не совсем.
Синдр стоял у трона в своем длинном черном плаще. Король сердито
оглянулся, и вдруг его взгляд упал на колдуна. Он вскрикнул от
неожиданности и прижал руку ко рту, но очень быстро пришел в себя, и,
сделав величественный вид, гордо пошел по ступенькам к трону.
- Где ты был? Тебя всюду ищут! Ну, почему тебя никогда нет на месте?
- Я прибыл к вам, как только смог, сир. Я размышлял о таинственной
природе некоторых вещей. Прерывать подобные размышления очень опасно. -
Колдун сделал едва заметное движение рукой - плечи короля опустились, и
его величество тяжело плюхнулось на трон.
- Я так беспокоился, - заныл Высокий Король. - Слышно что-нибудь об
этом наглеце из Корвелла?
- Мы знаем, что он прибыл в Лльюэллин. Там находится гарнизон Алой
Гвардии. Я думаю, нам скоро доложат, что он арестован. - Голос колдуна
звучал тихо и умиротворяюще, и король начал успокаиваться.
- Извини, что накричал на тебя, Синдр. Нервы у меня совсем не те, что
раньше. - Волшебник промолчал, а его довольная улыбка скрылась в складках
капюшона.
- Когда принца поймают, - продолжал король Карраталь, - я хочу, чтобы
его немедленно привели ко мне. Мне ужасно интересно на него посмотреть и
спросить, почему он претендует на мой трон.
- Как только появится такая возможность, сир, его доставят к вам, -
ответил Синдр, а про себя добавил: "Не многое тебе расскажет его труп".
- Ты защитишь меня от него, ведь правда?
- Конечно, сир. Вы же знаете, что вам не о чем беспокоиться. Может,
вы хотите как-нибудь отвлечься от этих мелких неприятностей - ну,
например, казнить кого-нибудь? Сестру разбойника О'Рорка, например?
- Нет, нет, еще рано! - твердо произнес король. - Я все еще надеюсь,
что он одумается, а если она умрет, вряд ли он...
Колдун незаметно взмахнул рукой и прошептал что-то королю на ухо.
- Ладно, - вздохнул Карраталь. - Казним ее утром. - На какое-то
мгновение на лице короля появилось выражение полнейшего ужаса: ему опять
показалось, что его окружают призраки, причем число их стремительно
растет. Но потом король равнодушно зевнул и проговорил:
- Спасибо, Синдр. Иногда я думаю, что пропал бы без тебя...
Король не договорил, потому что вдруг провалился в сон.

- Я оставлю тебя не больше, чем на один день, - объясняла Верховная
Друида. Говорила она очень торжественно. - Постарайся следить за тем,
чтобы они не передрались. Обращайся за помощью к вожакам.
Робин кивнула, стараясь не показать Генне, что ее беспокоит
перспектива остаться одной в роще, которая за ночь приняла несметное
количество перепуганных насмерть животных. Олени, кролики, кабаны, белки и
мыши метались по роще, пытаясь избежать встречи с волками, лисицами,
барсуками и горностаями, которые тоже пришли сюда в поисках защиты.
Защиты от чего? Генна и Робин по-прежнему ничего не знали о том, что
угрожало священной роще, они только поняли, что животные были охвачены
паническим ужасом.
- Если понадобится, попроси Гранта, и он поможет тебе, - сказала
Генна. Он поворчит немного, но лучшего тебе не найти.
- Обязательно попрошу, - успокоила ее Робин. По правде говоря, старый
медведь часто злился и раздражался по пустякам, но она знала, что он
верный и надежный друг.
- Я постараюсь не задерживаться, - добавила друида. - Будь осторожна,
дитя.
Генна повернулась на юг и ее тело начало терять очертания. Она стала
уменьшаться, а коричневое платье превратилось в желтые перья, вместо рук
появились крылья, а вместо носа - клюв. Гладкая голова, которая уже даже
отдаленно не напоминала человеческую, повернулась, чтобы на прощанье
посмотреть на Робин, и в маленьких птичьих глазах молодая друида прочла
благословение. Затем могучие крылья рассекли воздух, и великолепный орел -
Генна Мунсингер - стал быстро набирать высоту. Сделав круг над рощей, орел
вскоре скрылся из виду.
День клонился к вечеру, и мрачное предчувствие беды все сильнее
охватывало Робин, лишая ее радости, которую она обычно испытывала, работая
в роще. Сначала она думала, что ощущение беды вызвано опасностью, нависшей
над долиной Мурлок, - и действительно, это ее беспокоило. Однако, все чаще
она ловила себя на том, что думает о Тристане.
И мысли, которые раньше доставляли ей удовольствие, сейчас лишь
усиливали тревогу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124