– Это он мог! – согласилась Джилл и вдруг повеселела. – Давай пойдем к нему сегодня, чтобы он тебя подстриг. Ты заведи с ним разговор. Может, он разболтается.
– Или меня прирежет, – сказал Томми и даже вздрогнул.
Тетя Луиза покачала головой.
– Забудьте про этого бродягу. Будут и другие подходящие приливы. А пока вам лучше держаться подальше от бухты.
– Но если мы будем откладывать да откладывать, – возразила Джилл, – то осенью, когда в школе начнутся занятия, папе нечего будет продавать. Мы же можем поехать туда на велосипедах? А банки поставим на мою старю тележку и прицепим ее к велосипеду.
Тетя Луиза задумалась.
– Обещаете не разговаривать с Таинственным Смитом?
Джилл кивнула и выскочила из-за стола.
– Позвоню Вуди и спрошу, поедет ли он с нами.
Она тут же вернулась и объявила, что Вуди едет с ними. Они побежали в подвал, и Джилл переделала металлические плечики в крючок, чтобы прицепить к велосипеду тележку, а Томми тем временем занялся велосипедом тети Луизы. Велосипед был дамский, и он хмуро ощупал шины. Дамский велосипед, девчачьи тапочки… он вздохнул и опустил седло. Потом накачал шины, сел в седло и обнаружил, что достает только по одной педали по очереди. Пробуя велосипед во дворе, Томми, у которого сразу заныли мышцы ног, вспомнил, как он вчера тащился в гору с тяжелыми ведерками. И снова подумал о туннелях. Дома он не раз забирался в штольни и не понимал, чем эти туннели могут быть опаснее. А кроме того, ему пришла в голову новая мысль: если парни действительно воспользовались туннелем, то они могли оставить там какое-нибудь доказательство того, что эту штуку с дядей Майком сыграли именно они.
Вернувшись с велосипедом в подвал, Томми быстро осмотрел лабораторию и к своей великой радости нашел в одном из ящиков электрический фонарик. Он его проверил. Батарейки немного сели, но на один раз их должно хватить.
Завернув фонарик в тряпку, он положил его в ведерко.
Утро выдалось жаркое, небо казалось голубым стеклом. На авокадо заливался пересмешник, видимо, решивший пропеть весь свой репертуар. Они прицепили тележку и тронулись в путь. Из чащи чапарелли веяло сладким благоуханием. Джилл объяснила, что Вуди живет в миле дальше по шоссе Маячный мыс.
Когда они подъехали, Вуди уже ждал их у обочины. Он был худой, веснушчатый и рыжий. Когда Джилл познакомила его с Томми, лицо его расплылось в широкой улыбке.
– Привет, – сказал он, а потом спросил у Джилл: – А что, разве твой отец дома остался?
– Да, у него дела, – ответила она.
Вуди удивленно посмотрел на Томми.
– Но это же и есть его дело?
– Он занят упаковкой.
– Так у него для этого вся зима! – не отступал Вуди. – Что еще за тайна? Я ничего не понимаю.
– Ой, ну замолчи! – сказала Джилл и села на велосипед.
Вуди посмотрел на Томми, и тот ему подмигнул. Томми решил, что Джилл, наверное, стесняется того, что случилось. Наверное, потом она все Вуди объяснит.
Полчаса спустя, совсем запыхавшись, они добрались до зарослей, где вчера оставили грузовичок. Джилл огляделась.
– Велосипеды лучше спрятать, – заявила она. – А то эти гады явятся сюда и угонят их. От таких всего можно ждать.
– А почему бы не спрятать их в каком-нибудь туннеле? – небрежным тоном спросил Томми. – Дядя Майк говорил, где-то здесь есть вход.
– Батарея «шкрафт», – воскликнул Вуди.
– Что это такое?
– Название туннеля, который ведет к главной береговой батарее. Велосипеды можно поставить прямо за входом.
– Отлично. Там они их не увидят, – согласилась Джилл.
Они поехали по тропе; сзади погромыхивала тележка. По сторонам тянулись невысокие насыпи, и казалось, будто они спустились в овражек. Томми заметил в земле остатки старых шпал. Затем в просвете между кустами он увидел бетонную стену и огромные металлические двери, сквозь которые вполне мог проехать поезд.
Ребята навалились на створку, пока она со скрипом не приоткрылась. Они протиснулись внутрь. Там было холодно и очень тихо. По бетонному полу тянулись рельсы, исчезая во мраке. По телу Томми пробежала дрожь. Неожиданно раздался жуткий клекот и дробным эхом разнесся по туннелю. Джилл взвизгнула. Томми охнул, и они бросились к выходу, столкнулись и упали. Они кое-как выбрались наружу, а им вслед неслись раскаты сатанинского хохота. Секунду спустя из туннеля, смеясь, вышел Вуди.
– Это же мой индейский клич, – сказал он. – По-моему, тебе не понравилось, как я подражаю индейцам, а, маленькая скво?
Джилл топнула ногой.
– Если ты еще раз посмеешь!..
Пока они разбирали снаряжение, Вуди продолжал хихикать. Джилл протянула ему два ведерка, но одно он вернул.
– Извини. Но мне еще надо нести и археологическое снаряжение. – Носком ноги он пнул потертый чемоданчик.
– Все еще ищешь свои горшки? – Сварливо спросила Джилл.
– Конечно, – ответил Вуди. – Племя, у которого хватило сообразительности делать жернова, конечно, догадалось делать и горшки, чтобы было в чем держать кукурузную муку. Прямо за Бухтой Контрабандистов аквалангисты нашли тысячи жерновов.
– Какая же это сообразительность, если твои индейцы строили свои деревни там, где их могло затопить, – сказала Джилл.
– До этого было еще далеко. Уровень воды в океане поднимался по мере таяния ледников. – Вуди подхватил ведерко и чемоданчик и направился сквозь кусты к тропе.
Тут Томми наконец понял, почему Вуди такой странный: на вид ему одиннадцать лет, а разговаривает, как взрослый. Он решил, что про туннель заговорит на обратном пути, когда узнает его получше. А то вдруг он и думает, как взрослые.
До пляжа было уже недалеко, когда Вуди вдруг остановился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24