- Не очень-то вы рветесь заниматься этим делом!
- А ты считаешь, что нам больше нечего делать? - хмыкнул Пол. -
По-моему, ты сам всегда нарываешься. Может, мне вскоре придется вести
расследование обстоятельств твоей преждевременной гибели. А так как ты
всех уже достал, то, скорее всего, она будет организована с утонченным
садизмом.
- А не заткнулся бы ты, Пол? Кажется, мы с тобой не такие уж близкие
друзья - я могу и обидеться.
- Пожалуйста, - радостно отозвался полицейский - и отключил аппарат.
"Ну, хорошо, - Алан перевел взгляд на проклятый дисплей. - Если
данные отсутствуют, что тогда они могут подслушивать?"

3
Эдвард Варковски - шеф внутренней службы безопасности Компании -
выглядел всегда настолько безукоризненно, что вызывал у нормальных людей
раздражение. Увы, к последним относились также его начальники, и чем
больше Эдвард старался им понравиться, тем сильнее проявлялся
противоположный эффект. Именно из-за этого были сняты с производства
первые модели биороботов: слишком идеальные на вид, они часто внушали
чувство неполноценности хозяевам. Но если придать новым моделям более
удобный для психосовместимости вид было сравнительно легко, проделать
такую же штуку с Эвардом Варковски не сумел бы никто.
В качестве специалиста в своей области он также был немножко роботом:
его успех всегда обусловливался не хитрой придумкой с неожиданными
вывертами, а способностью все рассчитать и предусмотреть до мелочей.
Впрочем, он и сам иногда специально подыгрывал этому своему образу.
Вот и сейчас, выступая перед самим Главой Компании и лицами, наиболее
к нему приближенными (за исключением Конструктора), он докладывал с
бесстрастностью машины.
- За последние два дня трижды предпринимались попытки проникнуть в
засекреченный блок информации. Первые две исходили от специалистов
налогового управления, с ними я отношения уже выяснил; последняя же
попытка была совершена неким детективом Мейером, из "Каллаган и Рэмфорд
Компании". На мой запрос, случайны ли его действия или они были кем-то
санкционированы, мистер Каллаган ответил, что ничего подобного никому не
поручал. Его словам доверять можно где-то пятьдесят на пятьдесят, но
версия, что этот молодой человек действует по собственной инициативе,
заслуживает доверия. Не исключено, что Мейер хочет выдвинуться, сделав
карьеру.
- И что вы предлагаете? - поинтересовался Кларенс Паркинс. Он
считался самым молодым из директоров, а скорость его служебного роста
многим могла бы послужить примером. Глава Компании нередко полушутя
называл его своей левой рукой - "правой" пока еще считался Дональд Крейг,
но многие ожидали "перемены знака" для этих сторон.
- Алан Мейер занимается боксом. Обычно он тренируется в Даллас-клубе.
Я просчитал несколько вариантов путей его нейтрализации. Самым дешевым и
эффективным из них будет его встреча с другим боксером, Джелозо. Несколько
правильно нанесенных ударов решат проблему.
- Зачем сразу такие крайности? - едва ли не возмутился Крейг. Во всех
делах он предпочитал осторожность.
- Мейер не честолюбив, не меркантилен и при этом очень упрям. К тому
же тщеславен и гордится своей независимостью. Он придет в восторг, если мы
предложим ему деньги - тогда он сможет гордо бросить их нам в лицо и
закричать на весь мир, что поймал нас на горячем. Кроме того, многие люди,
знавшие его раньше, утверждают, что он просто помешан на своем деле. Если
Мейер берет след - он в этом не оригинален, многие молодые сыщики ведут
себя в точности так же, - сбить его очень сложно.
- Все равно, убийство - это слишком... - поморщился Крейг. - Я бы все
же рискнул заплатить за молчание.
- Не исключено, что за этим все же стоит Каллаган. Случай с Мейером
заставит его призадуматься, доказать же что-либо будет невозможно: мой
боксер не знает, на кого работает. Его хозяин - всего лишь голос в
микрофоне видеотелефонного аппарата с отключенным экраном. Разумеется,
голос не мой. И кто сказал вам, что речь идет об убийстве?
- А разве не это вы имели в виду?
- Конечно же, нет! Хорошее сотрясение, возможно, с переломом одной из
костей черепа надолго, если не навсегда, уложит его в кровать. В боксе все
случается. Я же не предлагаю устроить ему автомобильную катастрофу! Или,
может быть, тогда вы сами посоветуете более удачный вариант? Я утверждаю -
лучшего выхода на сегодня нет. Нужно пресечь дело прежде, чем он на
что-либо наткнется. Я и так считаю, что было большой ошибкой показывать
Каллагану первый отчет Рипли.
"А ведь я действительно слышал где-то это имя - Мейер, - вспомнил
Крейг. - Но где? Я, конечно, не против того, чтобы замять дело, но что-то
в последнее время наши методы стали слишком... радикальными. Так легко и
зарваться... По-моему, все дело в этих двоих - в выскочке Паркинсе и
Варковски. Кларенс, похоже, в полном восторге от его крайних методов".
"Старику Крейгу, кажется, решение не по душе, - отметил Паркинс. -
Так почему бы этим не воспользоваться? Разрешить ему, под его личную
ответственность, оттянуть нейтрализацию Мейера. Я сомневаюсь, что
неприятности у нас начнутся слишком быстро, а вот Крейг за свою доброту
вряд ли заслужит милость босса. А уж я не оплошаю".
- Постойте, Эдвард. Я согласен с Крейгом - нужно сделать попытку
уладить все мирным путем. Если мистер Крейг подскажет, как именно он это
себе представляет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92