Ей было горько, слишком горько, чтобы это можно было
передать словами. Только сейчас Синтия подумала, что она любила Алана -
точнее, что была любовь, и что она прошла, униженная его предательством.
Или (такая надежда жила у нее в глубине души) он все же не предатель?
- Синти... - Алан запнулся. Вряд ли он чувствовал себя сейчас лучше.
- Постарайся поверить мне и понять. Я же объяснял тебе, что и из-за чего
делаю.
- Нет, - Синтия покачала головой и отвернулась, пряча набежавшие на
глаза слезы.
- Ты что, и правда пацифистка?
- Нет. Но не поручусь, что не стану ею. Просто всему есть предел - и
от этой общей подлости я просто устала. От твоей тоже, Алан. Даже если ты
работаешь на самом деле против моего отца...
- Вот как? - раздался сзади голос Крейга.
Неужели он ошибся в этом парне?
Кровь ударила Алану в лицо. Все погибало у него на глазах.
- Боюсь, что меня не так поняли, - неясно к кому обращаясь, выдавил
из себя Алан.
- Ясно, - Крейг криво усмехнулся. Нет, он не ошибся в главном. Мейер
был из его породы - из тех, кто ради дела готов идти на все. - Итак, ты
"заключил с нами союз" в интересах своего следствия, так? - Алан
отвернулся, но Крейг продолжал. - Что ж, я не могу тебя за это осуждать,
хотя, признаться, надеялся на большее доверие с твоей стороны. Ну и чего
же ты тогда стесняешься? Наоборот, мы должны друг друга понять. Ты
рискуешь жизнью и своей любовью, чтобы проникнуть в нашу тайну. Мы в
точности так же хотим проникнуть в тайну этого существа. Так кто из нас
вправе судить другого?
- Пожалуй... - Алан наклонил голову еще ниже.
Они так и стояли, оба сгорбившиеся и поникшие. На лице Синтии
возникла кривая усмешка. Прямо на губы наползли уже не скрываемые дорожки
слез... Самым страшным для нее было то, что она понимала сейчас их обоих.
Понимала - и одинаково не могла ни простить, ни осудить.

38
- Итак, кто остался? - Вильямс достал блокнот. Зачем - он не знал и
сам: в комнате было всего восемь человек.
- Я прошу прощения, - Ник икнул, - но мне надо прилечь. Голова сильно
болит.
- После ушиба? - подсела к нему Синтия. - А тошноты нет?
- Тошнит... - Ник улегся прямо на полу и закатил глаза. С каждой
минутой ему делалось все хуже.
Синтия нахмурилась. В лучшем случае у него было сотрясение мозга.
Нику явно требовался врач.
- Ну что ж... Восемь человек, из которых один больной, один раненый и
две девушки. Да, команда из нас не слишком боевая...
- Я не ранен - так, царапина, - возразил Мортимер. - Я уже и забыл
про нее.
Мортимер не врал: ни боли, ни какого другого беспокойства по части
физических ощущений он не испытывал. Тем не менее бледное лицо и ссохшийся
рукав говорили о том, что потерю крови нельзя было назвать незначительной.
- Хорошо. Остается пятеро здоровых мужчин при одном пистолете. Что
удивляетесь - у меня было два запасных на всякий случай, вроде этого.
Правда, как мы убедились, пистолет не приносит чудовищу особого вреда,
разве что кто-то из нас рискнет пожертвовать собой и выстрелить ему прямо
в пасть с близкого расстояния.
- Вы как хотите, - вздрогнул Том, рассыпая свои железки, - но я в
этом деле не участвую...
- Я пойду! - выпалил Бриджвуд и тут же покраснел; как и у всех
блондинов, его румянец был особенно заметен.
- Нет, я! - предложил Мортимер.
- Можно подумать, я откажусь, - пробурчал Хоувер и достал из кобуры
заветную флягу.
- Похоже, придется бросать жребий. Я тоже участвую. Кроме того -
пистолет-то мой.
- Жребий так жребий! - быстро поддержал Бриджвуд. Ему нравилось быть
решительным и смелым, но до сих пор жизнь не давала ему такой возможности.
- Ты отпадаешь, - возразил Вильямс. - У нас нет другого пилота, а
после того, что произошло, нам нечего рассчитывать на милость Компании.
Улетать отсюда придется самим, если, конечно, удастся починить катер. Ты
можешь сказать, насколько сильно он поврежден?
- Пульт управления буквально выдран, разбиты кое-какие приборы, но
делалось это явно наспех. Я думаю, починить удастся.
- А вот в этом деле и я готов помочь, - отозвался Том, которому нужно
было теперь оправдаться перед собственной совестью за трусость.
- Хорошо. Вы вдвоем займетесь починкой, и чем раньше она закончится,
тем лучше. Мы втроем тянем жребий.
- Вчетвером, - не выдержал и Дэн.
Даффи попробовала было возразить, но он быстро заткнул ей рот
поцелуем.
- Хорошо, - Вильямс содрал с головы Хоувера кепку. - У кого есть
бумага?
- У меня, - отозвалась Даффи и извлекла из неожиданно широкого для
столь короткого платья кармана записную книжку.
"А не погорячился ли я?" - спросил себя Мортимер.
"Ничего, пронесет", - отпил глоток из фляги Хоувер, наблюдая за тем,
как покрытая выпуклыми венами рука Вильямса шарит в кепке. Дэн прижал
Даффи к себе и смотрел на охранника затаив дыхание.
Наконец, после затянувшейся паузы, Вильямс вытянул бумажку. На его
лице появилась лукавая улыбка.
- Иду я! - гордо объявил он, вытряхивая остальные бумажки в мусорное
ведро. - Я же говорил, что пистолет - мой.
- Ты идешь один? Тебе это не кажется глупым? - Мортимер не хотел
отступать. Минутная слабость заставила его рваться в бой с удвоенной
силой.
- Ты что, хочешь составить мне компанию?
- Даже если ты будешь против, я пойду с тобой.
Мортимер говорил жестко. Глядя ему в глаза, Вильямс снова улыбнулся.
Не зря он давал этому парню рекомендацию...
- Ну что ж, пошли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92