Щекотка на "траектории пули"
усилилась; он все еще боялся. Не только у хороших людей сильно развит
инстинкт самосохранения: такой борьбе позавидовала бы и Рипли. Все его
силы, все мысли были сосредоточены сейчас на одном - спастись!
- Это психоз! Послушайте сами, что она говорит... У нее паранойя! Это
бред! Что она придумала, - очень нужно было все это затевать!..
- Ну и жалкий же ты тип, - уничтожающе и презрительно взглянул на
него Хиггс.
Снова взгляд Берта отчаянно заметался. "Если бы здесь был Бишоп...
Может, Хадсон? Он испуган и потому зол. Вески?.. Нет. Это не женщина -
зверь в человечьем обличье, ждать жалости от нее нелепо. Хиггс... Вроде
натура потоньше, но сейчас совершенно не в себе - видно, Рипли успела его
накрутить. Горман? Он мог бы помочь, но вряд ли сделает это. Горман
слишком крупно лажанулся с операцией в процессорном комплексе и, скорее
всего, рад будет свалить на него и свою вину. Кто станет обвинять
лейтенанта, если есть готовый "предатель рода человеческого".
Дуло продолжало упираться в подбородок, сверля его своим пустым
взглядом.
Спасения не было.
- Берт, ты понял, - Рипли-обвинитель продолжала свою речь, - что на
этих организмах можно сделать большие деньги, а ради денег ты пошел бы на
все.
- Хватит! - Черные глаза Вески агрессивно сузились. - Мы его сейчас
расстреляем!
"Нет, только не сейчас! - взмолился Берт. - Не надо! Нет!!!"
Бесполезно. Этих людей ничем не убедишь. Сейчас они сдернут его со
стула, толкнут к ближайшей стене, а потом боль - и конец...
"Бог, дьявол, помогите хоть кто-нибудь!"
Хиггс рывком заставил представителя Компании подняться и поволок к
стене. "Пощадите... я не хочу!" Ноги у Берта подкашивались, но мысли и
сейчас работали так же четко, развертывая перед ним все ужасы близкого
конца.
"О дьявол, я отдам тебе душу, только помоги!"
- Нет! - раздался вдруг голос Рипли, и Берт радостно встрепенулся:
вдруг жажда полностью насладиться местью или дурацкое пристрастие к полной
законности заставят ее потребовать той отсрочки, о которой он молил? -
Подождите...
Рипли не договорила.
Произошло нечто, доказывающее, что призывы Берта были услышаны, -
неожиданно погас свет.
Хадсон, успевший вцепиться в Берта, толкнул его в сторону стола.
Стало тихо.
Очень тихо.
Было слышно дыхание каждого.
- ОНИ отключили электричество, - уже другим голосом произнесла Рипли.
- О нет!! - застонал Хадсон.
Темнота была неполной - тусклый свет за окном и зловещее багровое
мигание ламп аварийного освещения позволяли различать одинаково серые,
искаженные заставшим их врасплох страхом лица.
Все кошмары любят темноту.
- Как они могут отключить свет? Они же животные! - заговорила Вески,
сама уже не веря своим словам. - Они - не разумные существа!
Ее слова никому не были нужны. Реальностью была темнота, и только с
ней стоило считаться.
- Проверьте все углы!
Хиггс первый начал исполнять собственное приказание.
- Горман, следите за Бертом! - скомандовала Рипли.
- Да, я его не отпущу, - глухо отозвался лейтенант. Что ж, больше он
не имеет права на ошибку. Если она стала командиром - он подчинится, -
авось судьба подарит ему шанс оправдать новое доверие к себе. Он больше не
растеряется - ему уже нечего терять...
"Прекрасно!" - возликовал про себя Берт. Темнота была его союзником.
"Главное - улучить момент, когда Горман отвернется, а это наверняка
произойдет: когда начнется заварушка, ему станет не до меня... Дальше.
Лабораторию можно закрыть изнутри, а из нее есть еще один выход. Пока
монстры будут драться с этими людьми, пока откроют дверь, челнок уже будет
здесь... А потом можно будет и вернуться..."
Горман мрачно уставился на Берта из-под повязки. Такой взгляд иной
раз можно встретить у сторожевых собак породы ротвейлер.
"Ну ничего", - усмехнулся про себя Берт. Хладнокровие быстро
возвращалось к нему.
- Ньют, не убегай от меня слишком далеко! - крикнула Рипли.
Девочка присела за ближайшим столом на корточки и испуганно
выглядывала оттуда вытаращенными глазенками.
- Ну, я им покажу! - прошептала Вески, направляя ствол винтовки на
дверь. Ее автоматическая пушка давно вышла из строя.
- Я тоже! - поддержал ее Хадсон.
И снова на некоторое время воцарилась тишина.
Ее нарушил слабый писк индикатора.
При его звуке все вздрогнули. Шаткая надежда на то, что свет погас
сам по себе, исчезла.
- Что-то движется! - почти шепотом проговорил Хадсон, поднося к
глазам синее табло.
На внешней дуге действительно обозначился туманный участок.
- Может, ты засек меня? - облизывая внезапно пересохшие губы, спросил
Хиггс.
Хадсон покачал головой:
- Нет, это не ты... датчик засек другое... - Пятнышко на табло
обозначилось отчетливей. - Эти твари таки пролезли к нам! Они уже внутри
периметра комплекса!
Внутри! Неужели они не смогли отсечь себя от остальной станции?!
Мысль об этом возникла у всех одновременно, жаля одних и оглушая
других.
Внутри!
- Хадсон, успокойся! - прикрикнула Вески. - Ну конечно же, этот
психованный что-то напутал! Откуда им тут взяться?
- Вески! - оборвал ее Хиггс, направляясь к застывшему на месте
Хадсону.
Пятно на табло вылезло на внешнюю дугу и теперь неумолимо
расширялось. - Да, Хадсон, кажется, прав...
- Возвращайтесь оба! - не выдержал Горман.
Он еще смотрел на Берта, но происходящее в дальней части лаборатории
то и дело приковывало к себе его внимание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77