– Вы решили сдаться?
Она встретилась взглядом в зеркале с Эсме Синклер. Вопрос оказал на нее отрезвляющее действие.
– Нет.
Женщина кивнула.
– Зак послал меня проверить, куда вы пропали. – Она вытащила помаду и наклонилась к зеркалу. – Позволю себе заметить, что в кабинете вы поступили весьма опрометчиво.
Челси покраснела.
– Тот поцелуй… Это не то, что вы думаете.
Женщина подняла тонкие брови.
– Вообще-то я говорила о пари. Вы поступили глупо, отказавшись от предложения Зака. Он был бы очень щедр.
– Я не думала о деньгах.
– А следовало бы.
– Может, вы и правы. Но я хочу убедиться, что в этой юбке нет ничего сверхъестественного, или наоборот, что это уникальная вещь. В любом случае мне кажется, что статья может получиться очень забавной.
– Давайте-ка я завтра позвоню в другие журналы и выясню, не захочет ли кто-нибудь приобрести ваши статьи.
– Вы и так для меня много сделали, – с признательностью сказала Челси. – Даже не знаю, как мне вас отблагодарить.
– Не стоит. Я знаю, каково приходится тем, кто попал под перекрестный огонь.
Эсме улыбнулась.
Челси улыбнулась ей в ответ.
– Еще раз спасибо за поддержку, но мне пора. Техасский тустеп ждет меня.
Зак сделал глоток пива и посмотрел на часы. С того момента, как он послал Эсме выяснить, куда пропала Челси, прошло пятнадцать минут. Внезапно его внимание привлек громкий голос мужчины, который вышел в коридор сразу за Челси. Он хвастался своим дружкам, что сладенькая зеленоглазая сирена обещала ему танец. Зак нахмурился. Это определение чертовски подходило Челси Броквей.
Похоже, она всерьез хочет выиграть самое что ни на есть дурацкое пари. Неужели эта девушка не понимает, что дело совсем не в юбке, а в ней самой? Что привлекает мужчин вовсе не юбка, а она? Он покачал головой и задался вопросом, со сколькими мужчинами Челси уже перетанцевала до того, как он пришел. Покосившись в сторону Карлтона Бушнелла, он снова покачал головой.
Карлтон Бушнелл работал в «Метрополитен» уже целую вечность, но Зак никогда не видел, чтобы тот улыбался. Когда же Бушнелл кружил Челси в танце, Зак не поверил своим глазам: оказывается, Карлтон умеет не только улыбаться, но и смеяться!
Да, напрасно он заключил с ней пари. И напрасно ее поцеловал. Воспоминание о вкусе ее губ, ее аромате всколыхнули жажду обладать этой женщиной, жажду, которая так внезапно овладела им в кабинете.
– А вот и моя крошка! – вдруг воскликнул техасец, вскочив со стула.
Челси, видя приближающегося к ней мужчину, заставила себя улыбнуться и не смотреть в сторону Зака, но ее взгляд помимо воли остановился на нем. Едва их взгляды встретились, как у нее участилось сердцебиение, а ноги сами понесли ее к нему.
– Я здесь, – обхватив Челси за талию, сказал техасец. – Слышишь? Наша мелодия.
Челси с трудом сфокусировала свой взгляд на ковбое и слабо улыбнулась.
– Всю жизнь мечтала научиться танцевать тустеп.
Глава пятая
Зак думал, стоит ли ему брать третью кружку пива или нет, и в конце концов решил, что не стоит. Если две кружки не помогли ему решить, как поступить с Челси Броквей, вряд ли поможет третья.
Он посмотрел на танцевальную площадку и сжал челюсти. Похоже, приглашение Челси на танец для этого верзилы было лишь предлогом, чтобы пощупать ее тело. И ей как будто это даже нравится!
Зак с трудом разжал зубы. Если он подойдет к ним и оттащит ее от этого ковбоя, у Челси появится повод сказать ему, что она выиграла пари. Зак снова посмотрел на нее. Челси смеялась. Он сдвинул брови. А еще она может отказаться с ним пойти. И это тоже было возможно – Челси Броквей слишком непредсказуемая.
– Решительная, – сказала Эсме.
Зак посмотрел на нее.
– Вы считаете, что я должен напечатать эти три статьи?
Эсме спокойно встретила его взгляд.
– Вы теперь новый босс, вам и решать. Если бы меня предупредили заранее, что вы назначаетесь главным редактором, я бы не стала заключать с ней контракт и не доставила бы вам столько проблем.
– Я просил никому об этом не говорить. – Заку показалось, что в глазах Эсме что-то вспыхнуло, но это выражение быстро исчезло. – Вы расстроены тем, что я стал главным редактором?
Эсме сделала глоток вина и отвела взгляд.
– Нет, только удивлена, хотя, наверное, и не должна была бы. Ваш отец тоже умел удивлять. Очевидно, это семейное.
Зак внимательно изучал сидящую перед ним женщину. Ее слова заставили его подумать: а не рассчитывала ли она, что ее временное назначение на должность главного редактора станет постоянным? Да, не хотелось бы, чтобы осуществление его собственной мечты похоронило мечту других.
– Вы ведь сами рассчитывали на это место, верно?
Эсме взглянула на него.
– Я? Если бы я хотела возглавить журнал, я бы давно ушла из «Метрополитен».
– И почему же вы остались?
– Я была счастлива работать с вашим отцом.
Гул голосов, доносящихся с танцевальной площадки, усилился, и Зак посмотрел туда. Челси стояла между своим партнером и еще одним мужчиной. Чувствовалось, что вот-вот вспыхнет потасовка. Зак встал и быстро направился туда.
– Теперь моя очередь танцевать, – говорил второй мужчина.
– Еще один танец, и потом ты можешь ее пригласить, – не соглашался первый.
– А я говорю, что леди хочет танцевать со мной!
– Не думаю, что леди хочет танцевать с кем-либо из вас, – сказал Зак, отметив, что каждый из мужчин держит Челси за руку.
Оба техасца посмотрели на него одновременно.
– Эта леди сначала потанцует со мной, а затем с моим приятелем, – заявил первый партнер Челси.
– Да, – поддержал его друг. – Так что проваливай!
– Джентльмены, прошу вас, – почувствовав, что ее обе руки неожиданно стали свободны, сказала Челси.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33