- Да, сил у них меньше, чем у нас, и со временем она не вырастет. Но их мышлени
е во время боя, оно коллективно. Поверь мне, они могут совсем немало. Если н
е уничтожить камень, можешь получить в противники лича. Убить таких дово
льно не просто.
- Даже так... А почему семи стихий?
- Семь школ, семицветье от них. Затем появились законы, и магия постепенн
о уходила из жизни смертных. Школы ушли в небытие, но матрикаты не исчезли
. Их создавали по-прежнему, чтобы обойти законы чужими руками; создавали и
х все кому ни лень. Тогда и появились мы - чистильщики.
Эдуард за эти две недели, конечно, расширил мой кругозор. Но и сам получи
л знания нескольких истинных слов. Так что, в конечном счете, мы оба оказал
ись в плюсе. Хотя на просьбу научить меня создавать матрикаты, лишь посме
ялся.
- Зачем? - Смотрел он с прищуром. - Неужели хочешь, когда ни будь встретитьс
я с чистильщиком?
Он рассказал и о магистрах, Хранителях, как они себя называли сами, и как
ое участие они принимали в жизни всей планеты.
- А чем я привлек внимание?
- Зеркалом, - произнес чистильщик, - ты использовал магию, но аура не несет
печати, нет кланового знака.
- И что это значит?
- Алина спутала тебя.
- Матрикат?
- Ну, да.
А потом наступил день, когда я проснулся, а вокруг никого: пустые комнаты
, отсутствие личных вещей. Я не нашел следов пребывания ни Эдуарда, ни его
команды. Вилла оказалась пуста. Это был еще один урок - никогда не оставлят
ь следы.




Глава 2

Я приехал навестить родителей, и шел с остановки. Впереди показался про
хожий, чем-то похожий на Славика. Поприветкались. И точно Славик.
- Ты же хромой? - Не смог я скрыть удивление.
- А ты горбатый! - отшутился он.
Пожали руки, и пошли дальше. Он решил проводить меня, а я с недоумением см
отрел, как ловко он вышагивает. И не следа, от былого увечья.
- Рассказывай? - Сделал я некий обобщающий жест.
- Живу помаленьку, кручу баранку. На жизнь хватает. Собираюсь, вот, женить
ся.
- А нога?
- Че нога? - Ухмыляется зараза, - нога как нога, и у тебя нога и у меня.
- Не расскажешь? - посмотрел я исподлобья, изобразив живейший интерес.
- На рыбалку пойдешь? - Начал он изворачиваться.
Так и дошли до дома. По пути я добился обещания рассказа из первых так ск
азать уст, но совместная рыбалка - это было то его условие, которое, не выпо
лнить было, ну никак нельзя.
Немного расскажу о нем. Мой одноклассник - с детских лет заядлый рыбак. К
огда другие дети, к восьми, спешили на уроки, Славик успевал натягать из ре
ки пакет плотвы. Правда и уроки он вечно прогуливал. Но было еще одно нечто
- разительно выделявшее его из серых масс: хромота. Правая его нога, словн
о птичья лапа, навечно была согнута в колене. Врачи разводили руками; и в с
толицу его возили, делали операции, а ничего не помогало. Теперь вы понима
ете мое удивление, когда я увидел его идущим прямо на меня, и ни следа от бы
лой хромоты.
... ...
Легкий ветерок, вес
елая усталость. Трещит костер, и мы со старым приятелем пьем чай: железные
кружки, комары - рыбалка, блин, ее нафиг.
- Ну, ты помнишь, конечно, каким скороходом я был, - с плохо сыгранной весел
остью начал рассказ Славик.
- Ну, помню, - кивнул.
- Меня в гости пригласили, к родне. Знали, что я рыбак заядлый, ну и повезли.
Да только хожу я... - Замялся приятель, и вздохнув. - Отстал, в общем. Иду, голос
а впереди; места хоть и незнакомые, но страха не чувствую. Смотрю валежина
, присел. Оглянулся. Вижу, бабка блин - Кенгуру горбатая. Тихонько идет, смот
рит на меня подслеповато, вздыхает. Скособочило старую - корзина в руках. Н
у, мне жалко стало сам убогий, но не настолько. Проводил.
- Этот анекдот я слышал, - улыбнулся я. Но язык придержал, увидел, как он поб
леднел.
- Я серьезно! Пришли, посидели, чаем напоила, историю мою послушала, с ного
й, - уточнил Славик, - и записку дала. А на словах: мол, горю твоему помогу. На к
рещение говорит, ногу в прорубь опусти, хромота и пройдет.
- Ну а дальше?
- А дальше? Забыл я дальше, всю эту историю с бабкой. Когда добрался до озер
а, а был уже вечер, меня обыскались. И рассказать то им ничего не могу. Тольк
о вот в аккурат на крещение и вспомнил. Кинулся к рубахе, а она уже стирана.
Но представь себе, записка та на месте. Развернул. "Не забудь, ногу в проруб
ь сунуть" - разобрал я каракули. Такая вот история...
- И что нога нормальная стала? - Смотрел я на него с недоверием.
- Нет, - покачал он головой, - домой пришел, как всегда... Утром, просыпаюсь и и
ду на кухню. У матери, из рук чашка выпала... гы-гы.. и на ногу пальцем, - он в лица
х изобразил, первоначальную реакцию родных. - Хромоты то и не стало.
- Она кроме записки ничего не давала?
- Не-а, - он усмехнулся, - да и с запиской, все чудно, как-то... Кому ни покажу, пус
той клочок бумаги, а сам - слова вижу.
Мы помолчали, Славка давал мне время подумать. Но вскоре не выдержал...
- Искал я потом старуху: ездил, спрашивал. Ни кто, понимаешь, ни кто! Ни слух
ом, ни духом о той старухе. Не живет у нас такая и не жила. И все тут! Я бы подум
ал, что умом тронулся, - смотрел, насторожено Славик, - но хромоты то нет?
А что я мог ему сказать? Если бы не Эдуард, то я, также как и Славик ничего н
е понял бы. Но теперь, примерно представлял что вижу. Если накопитель не сн
аружи, то значит внутри. А приятель мой - матрикат. Я не стал ему ничего гово
рить. Как бы потом, смог объяснить такого рода грамотность? Но для себя раз
обраться все же решил.
Сон Славика был самый обычный:
1 2 3 4 5 6 7 8 9