– Вы спите, Жан-Люк?
– Никак не могу заснуть.
– Думаете о Дженнифер Адамс, не так ли?
– Да, она стоит у меня перед глазами.
– Сущий кошмар.
– Такое впечатление, что нас дурят.
– Что вы хотите сказать?
– А то, что здесь что-то нечисто.
– Полагаете, речь идет об убийстве?
– Расследование покажет, но внутренне я в этом убежден. А вы?
– Гм-м… похоже, кто-то ошибся жертвой.
– Это – предположение, но можно допустить, что кто-то хочет заставить нас в это поверить.
– Преступление во второй стадии?
– Что-то вроде этого…
– Которое выгодно кому?
– Трудно сказать. Список подозреваемых не может быть длинным.
– Вашему другу Уильяму, возможно, известно больше?
– Надеюсь, но все здесь очень запутано. Если резюмировать, это убийство может быть связано с попыткой убийства Эрмы Саллак в «Троянцах», в Париже. Уверен, что копать надо где-то между двумя операми, допрашивать тех, кто всегда присутствовал на них.
– Уборщиц?
– Да, но также Эрнеста Лебраншю и Сару фон Штадт-Фюрстемберг.
– Не забывай, ее уже не было бы в живых!
– Разумеется. Странное совпадение, правда? Что-то тут не так. Ускользает какая-то деталь.
– А почему бы не допросить критика?
– Именно это я и намереваюсь сделать. Но побудительная причина?… Мы должны найти мотив.
– Чувство зависти, ревности в обеих примадоннах?
– Непохоже, слишком примитивно!
– Месть оскорбленного одной из них влюбленного, какого-нибудь свихнувшегося фанатика?
– Этим пренебрегать нельзя.
– Не хотите ли воды?
– Не откажусь.
– Свет вам не помешает?
– Нисколько.
Приглушенный свет настольной лампы под шелковым с цветочками абажуром немного рассеял темноту. Комната при таком освещении показалась более интимной, более ободряющей.
– Который час?
– Три утра.
Жан-Люк, вся одежда которого состояла из трусов «Fruit of the Joom», направился в ванную. Его мускулистое тело чем-то взволновало Бертрана, и он смущенно пробормотал:
– Очень жаль, но не о таком уик-энде я мечтал.
– Выпейте-ка воды, – ответил ему Жан-Люк, подавая принесенный стакан. Мы – вместе, а это уже кое-что.
– Гм-м, вы так считаете? Не очень разочарованы?
– Конечно, лучше было бы быть обычными туристами, а не разыгрывать из себя любителей-детективов, но все же мне больше по душе быть здесь с вами, нежели одному сидеть в Париже перед телевизором!
– Приятно слышать, что вы не сердитесь на меня.
– Сердиться на вас? К чему бы это, ведь вы ни в чем не виноваты.
– Глупо, конечно, но меня не оставляет мысль о том, что я мог бы предотвратить эту смерть. Это неразумно, однако мое чутье полицейского подсказывает, что след где-то рядом. Примерно так же, как забытое слово вертится на кончике языка.
– Не забивайте себе голову. Хватит мучиться.
– Вы правы. Как мне повезло, что вы со мной, вы, такой положительный! – вырвалось у Бертрана, и он отвел глаза.
– Это потому, что вы близки мне по духу.
– Чувство это взаимное, Жан-Люк. Наша дружба многого стоит.
– А не попробовать ли заснуть? Хотите таблетку? – предложил врач, роясь в своем саквояже.
– А почему бы и нет?
– Держите, каждому по две, так будет надежнее.
– Благодарю, доктор, – насмешливо отозвался пациент, проглотив таблетки и запив их водой.
– Свет гасить?
– Гасите, и приятных вам снов, – пожелал Бертран.
– Утро вечера мудренее. Уверен, завтра вам все увидится в другом свете и вы найдете недостающее звено, мой дорогой инспектор.
– Да услышит вас Бог!
– Бертран?
– Да?
– Ничего, спите спокойно.
– Чего и вам желаю.
* * *
Несколькими минутами позже в кровать инспектора Леграна проскользнула Дженнифер Адамс. Полицейский почувствовал холод ее тела и вздрогнул от отвращения. У женщины не было головы. Густая кровь сочилась из шеи, в которой распускались гигантские маки.
– Я в отчаянии, что потревожила вас, но куда мне еще податься в таком состоянии?
И вдруг обезглавленное тело поглотил ослепительный свет. На белом коне к нему подскакал доктор Отерив.
– Забирайтесь, я вас отвезу. Нас ждет Мария Каллас.
Потом начался хаос.
19
Инспектор Уильям Джонсон только что покинул «Ковент-Гарден». Прожектор, явившийся причиной смерти Дженнифер Адамс, упал не случайно. Сомнения в этом нет. Кто-то отвинтил его от колосника и разорвал предохранительную цепочку. Остальное – дело техники: злоумышленнику надо было лишь взобраться на подмостки у колосников, надеть толстые резиновые перчатки, так как корпус прожектора раскалился и был под напряжением, выбрать момент, перерезать электрический кабель и столкнуть прожектор. Результат: ни одного стоящего отпечатка, несмотря на многочисленные следы различных пальцев, обнаруженных на остатках корпуса. И конечно же, никто не заметил ничего подозрительного ни до, ни во время, ни после произошедшей драмы. И это вполне понятно: за кулисами суетилось столько народу, обеспечивающего непрерывность действия на сцене! Настоящий муравейник. Найти подозреваемого – все равно что искать иголку в стоге сена!
Короче, ни одного следа, ни одного отпечатка; поневоле поверишь, что все это происки какого-то зловредного фантома, подданного ее королевского величества, который терпеть не может опер! Инспектор, разумеется, допросит хористов, статистов, танцовщиков, солистов. Кое у кого наверняка обнаружится криминальное прошлое. Расследование будет долгим и, вероятнее всего, безуспешным. А в Скотланд-Ярде и так не хватает людей, с текущими делами и то не справляются. К тому же и пресса уже вмешалась в это деликатное дело. Еще бы! Убийство на глазах у сотен свидетелей, вдобавок заснятое видеокамерой. Би-би-си даже показало некоторые кадры в теленовостях!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60