«Роли поменялись, Хозе», Ч усмехнулся он, опуская руки.
«Как это, Дядюшка Джо?»
«На этот раз я здесь, а ты Ч нет»
«Как это?»
«Очень просто: меня ты можешь видеть, а вот видишь ли ты себя самого? Где ты?
» За разговором Дядюшка Джо согнул колени, приняв низкую стойку серфера,
и развел руки, чтобы удерживать равновесие: его волосы развевались и взд
ымались на ветру, который потрескивал и свистел с неимоверной силой.
«Так где же ты?»
Я огляделся. Меня здесь не было, по крайней мере, моего тела. Где же я? Что пр
оисходит? Я что, сплю? Как я могу спать? Я снова взглянул на Дядюшку Джо. Как
я могу смотреть? Что смотрит? Я развоплотился и пр
евратился в бестелесное сознание? Я... умер? Откуда тогда берутся эти мысли
?
«Не знаю, Дядюшка Джо, Ч наконец с трудом выдавил я. Слова, которые я произ
носил, были скорее эхом, чем обычными звуками. Ч Мне кажется, что я здесь, н
о меня здесь нет. При этом ты-то как раз здесь: я тебя вижу. Но как же я могу те
бя видеть, если я не вижу себя? Кто тогда видит?
Что видит?»
Дядюшка Джо согнулся от смеха пополам. Было очевидно, что он получает от в
сего происходящего огромное удовольствие. Меня не раздражало, что он сме
ялся надо мной, но я был совершенно сбит с толку. В то же время я не чувствов
ал себя плохо. Мало того, если бестелесное сознание вообще способно что-л
ибо чувствовать, то оно чувствовало себя чертовски хорошо. Вот именно!
Оно было мной! Я был чем-то вроде атмосферы вокруг Д
ядюшки Джо, и этой атмосфере было хорошо. Она была теплой, тропической, но
иной... переливавшейся всеми цветами радуги.
«Представь себе, сынок, Ч сказал Дядюшка Джо, вдоволь нахохотавшись, Ч ч
то ты заслужил отпуск. Ты тяжело работал, особенно в Кампании оздоровлен
ия Земли. Но я знаю, что тебе хотелось приобрести более сознат
ельный опыт земного погружения. Ну, во
т ты, для разнообразия, здесь, в четвертом измерении, рядом со мной. Здесь м
ир, в котором я околачиваюсь. А твое тело сейчас спит наверху сладким млад
енческим сном». «Где это «наверху», Дядюшка Джо? Где мы?»
«В центре Земли, малыш, там, куда ты всегда хотел попасть».
В центре Земли! Аллилуйя! Я ощущал себя взорвавшейся звездой-гигантом. Мо
е сознание расширялось. Казалось, что я нахожусь в каком-то громадном кри
сталле. Да, в пространстве внутри кристалла, с парящими, движущимися гран
ями, более похожими на мембраны, чем на твердые стены: они трепетали и пере
ливались всеми цветами радуги, двигаясь, как челнок в ткацком станке. Все
дышало и пульсировало. Повсюду яркий блеск и жар; плотность, и при этом воз
душность. Сквозь мембраны под разными углами быстрее молнии пролетали м
ощные потоки энергии, которые казались чем-то вроде звуков, и в то же самое
время напоминали причудливо движущиеся процессии людей или других сущ
еств.
«Это... это межпространственный кристаллический зал, Дядюшка Джо?» Ч сум
ел, наконец, вымолвить я; мой голос доносился из какой-то бесконечно малой
точки, которая кружилась волчком на гребне одного из энергетических пот
оков. Я отчаянно пытался сориентироваться, напрягаясь и расслабляясь од
новременно.
«Можно сказать и так, малыш, Ч ну а теперь, держись; мы еще не совсем там. Сф
окусируй взгляд на моем затылке». Дядюшка Джо резко повернулся ко мне сп
иной и пригнулся, сгибая колени в очень низком приседе. Затем мы взлетели.
Наш полет напоминал скольжение на крыльях ветра. Мы мчались и мчались на
д магнитными волнами, проходя сквозь движущиеся, пульсирующие кристалл
ические мембраны, пока Дядюшка Джо не выполнил искусный разворот на 180 гра
дусов и не спланировал вниз, остановившись плавно и без толчков. «Взглян
и-ка теперь, малыш».
Сместив фокус зрения с затылка Дядюшки Джо, я осмотрелся. Вокруг все каза
лось удивительно сжатым и плотным, хотя и прозрачным. Повсюду двигались
фантастические кристаллические формы, пронзенные пиками раскаленного
металла, перемещаясь, увеличиваясь в размерах и изменяясь стремительно,
но довольно отчетливо. Это движение зарождалось в центральной области, н
о сказать, где находится эта область, было довольно трудно, поскольку про
цесс был столь динамичным. Создавалось впечатление, что здесь гравитаци
я постоянно меняет направление.
Пока мой взгляд медленно перемещался в направлении области, казавшейся
эпицентром всего этого действия, я потерял из виду Дядюшку Джо. Где он?
«Ура! Священная Зувуйя и нить Кушан Сууууууу-умммммммммм!»
Это был он, снижавшийся по спирали, как пожарник по столбу. Только столб бы
л невидимым. Там вообще ничего не было видно, однако он за что-то держался
руками, бешено мчась по спирали вниз; при этом бесшабашном погружении ег
о волосы и полы его куртки полоскались на сумасшедшем ветру. Когда он, нак
онец, остановился, то просто плюхнулся, распластав ноги, при этом его руки
по-прежнему держались за что-то невидимое, а голова склонилась на грудь. Е
го плечи ходили ходуном. Он смеялся.
А потом я заметил ее Ч решетку, матрицу. Она была тонкая, почти невидимая,
похожая на громадный ажурный прямоугольник, построенный из деталей дет
ского конструктора. Соединительные стержни казались нитями быстро дви
жущегося света, хотя и органического происхождения. Несмотря на изыскан
ность и хрупкость решетки, ее вид был впечатляющим. Из некоторых соедини
тельных узлов стремительно рвались наружу тончайшие нити света. Наверн
ое, это были энергетические линии земных ныряльщиков,
стремительно возвращающиеся на поверхность Земли. Но в целом
матрица была прозрачной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55