Наталья Павловна щелкнула выключателем и зажгла свет.
«Ну точно! Ц сразу увидела она то, что искала. Ц Вот они!»
И генеральша взяла с одной из укрепленных на стене полочек нужные ей сна
добья.
«Надо сразу поставить их где-нибудь возле кровати», Ц сказала она себе,
после чего выключила свет, вышла из кладовой и закрыла дверь.
Вдруг до нее донесся какой-то странный запах. Внизу явно что-то горело.
Пироги!
Наталья Павловна побледнела. Она ведь совсем забыла про них! Сначала мыс
ли о дожде, потом разговор с мужем, теперь вот эти лекарства… А пироги-то в
печке!
Сгрузив баночки на стоявшее рядом кресло, она побежала обратно через спа
льню, быстро, насколько только могла, спустилась по винтовой лестнице, пр
оскочила через гостиную и попала в кухню.
Из печки валил черный дым.
Наталья Павловна схватила тряпку, потянула за края противень, вытащила е
го и увидела, что он покрыт страшными черными головешками, которые еще не
давно был аппетитными пирогами.
Она отставила противень в сторону и обессиленно села рядом на табуретку.

«Что же это такое… Ц горестно думала она. Ц Как будто все против того, чт
обы он сегодня приехал…»
Сначала генерал лениво рассматривал в окно улицу, потом ему это надоело.
Он занавесил стекло шторкой, отгородившись от субботней московской суе
ты, и закрыл глаза.
«Скорей бы приехать…» Ц думал он.
Володя тоже был каким-то мрачным и сосредоточенно вел машину, время от вр
емени поглядывая на качающегося воина.
Ц Ну что там с ним? Ц не открывая глаз, спросил генерал. Ц Не посветлел?

Он сказал это шутливым тоном, но Володя, очевидно, решил, что Мухин и правд
а обеспокоен изменением внешнего облика копьеносца.
Ц Наоборот! Ц огорченно сказал он. Ц Все больше темнеет! Вы не потрете е
го, а, Федор Петрович? Может, снова заблестит?
Генерал открыл глаза, уничтожающе посмотрел на водителя и процедил:
Ц Не отвлекайся от дороги!
После этого снова сомкнул веки и откинулся на сиденье.
Ц Что-то его долго нет… Ц сказал Тимоха.
Ц Да… Ц протянул Жорик. Ц Долго…
Ц Может, он все-таки решил не ехать?
Ц Не знаю…
Они помолчали. Тимоха, вытянув руки, начал отбивать пальцами замысловату
ю дробь на расположенной перед ним черной крышке бардачка, а Жорик задум
чиво жевал стебель только что сорванной ромашки.
Ц Значит, так, Ц сказал вдруг он. Ц Ждем еще пятнадцать минут и, если его
не будет, уезжаем.
Ц Да, Ц согласился Тимоха. Ц Он, скорее всего, передумал ехать из-за дож
дя. Тучи-то не уходят!
Они снова посмотрели на небо.
Ц Ага, Ц пробормотал Жорик. Ц Наверное, так оно и есть. Поэтому, Ц еще ра
з повторил он, Ц стоим пятнадцать минут, и все.
Когда «Волга» уже выезжала из города, Володя вдруг покосился на генерала
, набрал воздуха, как будто решившись сказать что-то важное, и выпалил:
Ц Федор Петрович, а может, нам лучше было бы вернуться?
Ц Что? Ц не понял генерал. Он открыл глаза и посмотрел на водителя.
Ц Я говорю, может, не ехать сегодня на дачу?
Ц Почему? Почему не ехать? Ц с нарастающим раздражением в голосе спроси
л Мухин. Он, конечно, знал, что ответит Володя, но именно это знание и злило г
енерала.
Ц Воин потемнел, а это плохая примета… Ц начал водитель.
Ц Хватит! Ц резко сказал Федор Петрович. Ц Надоел ты мне со своим воино
м!
Ц Но я только хотел…
Ц Меня не интересует, что ты хотел! Ц крикнул Мухин. Ц Делай то, что я теб
е говорю!
Володя примолк.
Ц Несешь какую-то ерунду! Ц не мог успокоиться Федор Петрович. Ц Как ма
ленький, честное слово!
Он нервно отдернул шторку, посмотрел в окно и задернул ее снова.
Ц Глупость какая… Ц сказал он уже мягче и посмотрел на копьеносца. Тот д
ействительно стал каким-то тусклым, но для генерала это послужило лишь п
одтверждением невысокой репутации продукции из Юго-Восточной Азии. Ц
Не переживай… Ц посмотрел он на шофера. Ц Если возвращаться из-за каждо
й ерунды, то что же это будет?
Суеверный Володя угрюмо продолжал вести машину…
У Натальи Павловны закололо сердце. Она достала из кармана валидол, поло
жила его под язык, но боль отчего-то не утихла, как обычно, через несколько
минут, а Ц даже чуть усилилась.
«Только этого не хватало…» Ц подумала она.
Но странное дело, ей почему-то показалось, что сердце болит вовсе не потом
у, что она перенервничала из-за дождя и сгоревших пирогов. Была другая при
чина, но какая именно, Наталья Павловна никак не могла понять.
Она снова вышла на веранду, села на оттоманку и принялась ждать мужа.
Ц Ну что? Ц глянул на часы Жорик. Ц Пятнадцать минут прошли… Поедем, что
ли?
Ц Поедем… Ц вздохнул Тимоха.
Жорик повернул ключ зажигания и под капотом «ауди» тихо заработал двига
тель.
Ц Повезло ему… Ц криво ухмыльнулся Жорик и нажал на педаль. Машина пока
тила по поляне, приминая к земле ромашки.
В этот момент они увидели въехавшую на поляну и движущуюся им навстречу
серую «Волгу».
Ц Это еще кто? Ц спросил Тимоха.
Ц Не знаю… Ц пожал огромными плечами Жорик. Ц Наверное, какой-нибудь д
ачник решил срезать…
«Волга» проехала мимо. Окна со стороны пассажира были занавешены шторка
ми.
Ц Интересно, кто это? Ц Тимоха проводил машину взглядом. Ц Судя по всем
у, тоже какой-нибудь начальник…
Ц Похоже… Ц безразлично сказал Жорик. Ц Но не тот, который нам нужен… М
ухин ездит на «мерсе» Ц он «шишка» побольше…
И, потеряв к «Волге» всякий интерес, Жорик и Тимоха уставились вперед.
Сердце вдруг перестало ныть, и Наталья Павловна, пощупав пульс, убедилас
ь, что он в норме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18