– Это дерьмо может подождать.
Мы уселись на веранде, и я рассказал ему о том, что Икс-Ней вычитал в газете и что мы хотели съездить в Белиз на выходные. В итоге мы договорились, что поделим расходы. Баки сказал, что это справедливо, и я не стал спорить. Он вернулся в офис, достал из сейфа пять с половиной штук сотенными и протянул их мне.
– Вот моя половина, – сказал он. – Когда вы поедете?
– Как только свяжемся с владельцем и удостоверимся, что «ровер» еще не продан.
Баки взглянул на заваленный стол.
– Располагайся! – сказал он.
Что ж, делу время, потехе час, и хотя я умирал от желания поскорее связаться с сержантом Мерсером в Белизе, мне еще надо было устроить шоу.
– Вы не единственные, кто недавно поразвлекся, – начал я и пустил по кругу фотографии. Пока публика разглядывала снимки при свете костра и фонарей, я рассказывал историю моей незабываемой поездки домой.
После того как все отправились на боковую, я вернулся в офис и почти час сидел на телефоне, пытаясь связаться с сержантом Мерсером в Белизе по номеру, указанному в объявлении. Когда я наконец прозвонился, мне ответили, что он на сафари. Я спросил о внедорожнике, и человек на другом конце провода сказал, что его еще не продали. Я попросил передать, что мы приедем на него взглянуть. Затем проведал Мистера Твена и улегся в койку.
В ту ночь я был слишком взволнован и уснуть не мог. Поворочавшись с боку на бок, я встал и начал собирать вещи в дорогу. Вскоре после полуночи в офисе зазвонил телефон. Я бросился на базу, разбудив Мистера Твена свои топотом, но не успел влететь в двери, как телефон смолк.
– Черт! – громко выругался я, но тут зажужжал факс.
Сержант Мерсер сообщал время и место нашей встречи, которая должна будет состояться через три дня.
По дороге к своему коттеджу я думал о том, что именно в Белизе обещал встретиться с Донной Кей. Теперь я отправлялся туда покупать «лендровер». Неприятно, конечно, но это ясно говорит о моих приоритетах.
Я сел за бамбуковый столик, над которым висели мои картины, и задумался о тропической карусели, на которой, помимо меня, кружились странствующий пилот и морской капитан. Я взглянул на свою коллекцию произведений искусства и улыбнулся. Добрые друзья, непредсказуемые дни, пестрые мили – как далеко они увели меня от бури, разразившейся в моей душе с неожиданным прибытием и внезапным отъездом Донны Кей Данбар. Да и ладно. Переводя взгляд с одной картины на другую, я вдруг понял, что скучаю не по ней, а по «Лукреции» и капитану Хайборн.
Когда я проснулся на следующее утро, моя голова лежала на столе, а в дверь стучался Икс-Ней.
– Мы едем, – сонно проскрипел я.
– Я знаю, – сказал он.
– Откуда?
– Мне это приснилось, но в моем сне было кое-что странное.
– Про «лендровер»?
– Нет, кое-что другое.
– Ну, ты не узнаешь, пока туда не попадешь, – сказал я.
– Насколько я понимаю, это значит, что у нас неотложное дельце на юге, – сказал Икс-Ней с улыбкой.
– Точно.
22. Место, названное в честь святого духа? Подойдет
По расчетам Икс-Нея, мы могли обернуться за четыре-пять дней, в зависимости от погоды, и быть дома за день до прибытия следующей партии рыболовов. Но покупка «лендровера» в джунглях – это вам не в автосалон за «фордом» заскочить.
Наше путешествие началось в погожий солнечный день. Мы пронеслись по лагуне от «Потерянных мальчишек» до Пунта-Альен и сели на каботажный паром. На нем мы должны были добраться до Амбергрис-Кэй и курортного города Сан-Педро. Там мы пару часиков отдохнем, а потом сядем на дневной паром в Белиз-Сити – наш конечный пункт назначения.
Путешествовать в «банановых республиках» беглецу не так опасно, как в старых добрых Соединенных Штатах, но инцидент со Стилтонами оставил свой след. Хоть у меня и был фальшивый паспорт, Икс-Ней сказал, что мы пойдем в обход, минуя главные пограничные КПП, особо въедливых таможенников и их компьютеры. Кроме того, он взял для меня специальный костюм. Он сказал, что я должен выглядеть либо как турист, либо как серфер – а не как побывавший в переделках экспатриант. Я выбрал серфера. Мой камуфляж состоял из уродливой гавайской рубашки из вискозы, мешковатых штанов до колена, сандалий «Биркенсток» и идиотской шляпы с загнутыми кверху полями. Мягко говоря, я был не очень доволен своим нарядом, но решил положиться на мудрость Икс-Нея.
Каботажное грузовое судно называлось «Л'Остра Эн-кантадора», или «Очаровательная устрица». Может, когда-то она и была очаровательной, зато сейчас ей точно требовалась подтяжка лица на верфи. Как бы там ни было, плыть она могла. Икс-Ней, разумеется, лично знал капитана Кларо и представил меня как своего друга.
С двумя свистками «Л'Остра Энкантадора» скользнула от причала, и капитан Кларо направил ее на юг вдоль побережья. Икс-Ней встретил на борту своего старого друга. Пока они разговаривали, я примостился в тихом уголке, распаковал свой плейер, вставил диск Вэна Моррисона, свернул полотенце в подушку и запел «Мою окна».
Я задремал. Разбудили меня детские крики и смех. Постепенно придя в себя, я увидел, что индейские мальчишки превратили кормовой свес в футбольное поле и гоняли по нему видавший виды мяч. Неожиданно кто-то ударил по мячу головой, и он полетел влево с молниеносной скоростью. Я машинально поднял руки, но мяч летел слишком быстро и, естественно, угодил мне прямо в переносицу. Из глаз посыпались искры, накатила острая боль, и я рассвирепел.
– Дети – один, Ковбой – ноль, – объявил Икс-Ней, присаживаясь рядом со мной. Он что-то сказал игрокам на языке майя, и все рассмеялись.
Я не понял юмора. Малыш, который пнул мяч, был похож на крошечную статую в грязной футболке и шортах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125